Инна Бачинская - Маятник судьбы

Кожаное кресло с высокой спинкой и стеклянный столик на колесах, на котором стояла чашка с недопитым кофе, довершали картину. Комната, в отличие от остальных помещений квартиры, казалась пустой, какой-то стерильной и в то же время академической – ничего лишнего. Монаху кабинет Черного Властелина понравился.

Он присел на край кресла. Ему даже не пришлось искать: сайт «Черный Властелин» был открыт на его собственном послании: « Нужна встреча… Старое кладбище, третий памятник слева по центральной аллее. Полночь…»

Монах поморщился снова, послание выглядело глупо и претенциозно. Действительно, пацанизм, прав был журналист. Но сработало ведь! К делу, сказал себе Монах, достал из кармана флешку и погрузился в глубины чужого компьютера…

Поиск «невеста» выбросил файл «Книга теней», что оказалось не чем иным, как рукописью романа, причем довольно странного. Монах пробежал глазами несколько страниц. Первая глава называлась «Обретение свободы» и многословно повествовала о прикованной к постели смертельно больной женщине и о молодом человеке, не то брате, не то племяннике, который ухаживал за ней – умывал, кормил, менял постель – и страстно желал ей смерти. Он представлял, как накрывает ее лицо подушкой и наваливается всем телом, обмирая от ужаса и страха. И как в одну ненастную и зловещую ночь, когда оглушительно гремела гроза и вспыхивали ослепительные зигзаги молний, когда не светилось ни одно окно, город спал и улицы были пусты, он решился. Он долго стоял, хоронясь за пологом, прислушиваясь к неровному дыханию спящей, подталкивая себя к роковому шагу, и, наконец, протянул руку к подушке… Дальше шли душевные терзания героя, муки совести и восторг по поводу обретенной свободы. Глава заканчивалась так: « Я закрыл дверь, зная, что никогда в жизни я больше не переступлю порог этой проклятой комнаты, моей тюрьмы, которая была свидетелем рывка на свободу …»

В рукописи, которая называлась «Книга теней», были главы: «Чужая спальня», «Зверь в темноте», «Невеста была в белом…» и другие.

Глава «Чужая спальня» повествовала о девушке, за которой герой, молодой одинокий робкий человек, подглядывал из окна, причем она об этом прекрасно знала и дразнила его – никогда не задергивала штор в своей спальне. К ней приходили разные мужчины, и молодой человек, корчась от ненависти и желания, наблюдал за ними. И постепенно в его душе созрел некий план. Он вошел в ту комнату, стараясь не смотреть в угол, задернутый пологом, открыл старинный шифоньер и стал перебирать старые, пахнущие нафталином вещи…

И так далее и тому подобное. Заканчивалась история смертью молодой женщины. Герой удушил ее шнурком от шторы и набросил на плечи тонкую ажурную шаль, пахнущую лавандой…

В главе о невесте автор подробно рассказывал о девушке, которая предпочла ему богатого старика, и была уже назначена свадьба, а он пришел к ней, так как у него все еще был ключ от ее двери… Он вошел бесшумно и появился на пороге. Она была одна. В его глазах она прочла приговор… Она умоляла о пощаде, клялась в любви, но он был тверд, он пришел отомстить. А потом, когда все было кончено, он нарядил ее в свадебное платье и венок из белых и красных роз. А потом долго стоял над ней со слезами на глазах и прощался со своей любовью…

Каждая глава являла собой отдельный рассказ и заканчивалась смертью героини. Манера письма была какой-то неумелой, неуклюжей, откровенно дилетантской. Девушки и смерть. Была там еще одна книга, под названием «Проклятие ночи», о странном существе, которое бродило по ночам, заглядывая в окна, выбирая жертву… До жертвы дело не дошло: роман оборвался на сцене подглядывания в окно с ветки дерева – пять страничек всего. Монах вернулся к «Книге теней» и так увлекся, что забыл о времени. Он читал, испытывая чувство нереальности и фальши, странное ощущение некой нестыковки, которую не мог себе объяснить. Дочитав очередную главу, он спохватился, взглянул на часы и схватил флешку. По его расчетам Черный Властелин уже был на кладбище, а журналист должен был отзвониться еще минут тридцать назад – все, мол, о’кей, иду домой, чего и вам желаю.

Скачав «Книгу теней», «Проклятие ночи» и еще с десяток файлов с потусторонними названиями, натасканными из Всемирной паутины, он вернулся в комнату с разобранной постелью – что-то не давало ему покоя. Дверца допотопного шифоньера отворилась с оглушительным скрипом, и Монах замер от неожиданности. Нутро шкафа ломилось от старой линялой одежды, черной в основном. Облезший мех, какие-то кофты, капоты, жакеты… И над всем этим скарбом витал тошнотворный запах лаванды пополам с запахом тлена. Монах потянул на себя ящик внизу шкафа. Там была обувь. Светя фонариком, он рассматривал сморщенную женскую обувь, от которой несло старьем и плесенью, – туфли, сапоги, босоножки. Ничего подобного в своей жизни он не видел – тупые носы, толстые каблуки, пряжки и застежки на кнопках… это напоминало музей старой моды и рождало чувство оторопи при мысли, что хозяйки этого добра давно уже нет, а это зачем-то хранится уже много лет. Монах невольно оглянулся, почувствовав на спине между лопаток чей-то взгляд. Комната была пуста. Он вытер со лба испарину; задвинул ящик, подошел к тумбочке, нагнулся, стараясь прочитать названия лекарств. Отдернул полог и застыл, резко вдохнув в себя воздух, чувствуя, что прирос к полу, а жаркая влажная волна прокатилась по хребту: за пологом, спиной к Монаху, лицом к стене, в кресле-качалке неподвижно сидела женщина!

Ему почудился слабый звук где-то в глубине квартиры, легкий щелчок и скрип половиц, затем слабый вздох сквознячка, мазнувшего по щеке, и это было последнее, что он почувствовал. Удара по голове он уже не ощутил – дернувшись, рухнул на пол у кровати, толкнув кресло-качалку, которое, издав отвратительный скрип, резко качнулось. Фонарик, который он выронил, закатился под кровать и продолжал светить оттуда. Комната теперь освещалась слабым конусом света из-под кружевного подзора – на полу лежали острые зубчатые тени. По стенам же ритмично взлетала и опускалась черная густая тень кресла-качалки с торчащей над спинкой головой человека…

Скрип-скрип, скрип-скрип, скрип-скрип…

Монах позвонил в знакомую дверь. Из-за двери послышались быстрые легкие шаги, едва слышно щелкнул глазок – Монах изобразил на лице приятную улыбку. Дверь распахнулась, Лина бросилась ему на шею. Монах оторопел – официальные их отношения не предполагали ничего подобного. Он замер, даже перестал дышать. Он чувствовал сильное тело девушки, ее теплое влажное дыхание у себя на шее.

–Я собиралась звонить вам! – Лина наконец оторвалась от Монаха. – Спасибо! Проходите, Олег!