Марина Серова - Попытка не пытка

Хотя то, что знала об этом деле Ирина Петровна Погорельцева, в прямом смысле почти что равнялось нулю.

Две недели назад ее муж с группой ответственных работников отбыл в Стамбул на представительную международную конференцию по проблемам Востока. Делегаты вернулись в Тарасов еще неделю назад, а Игорь Николаевич, решив воспользоваться подоспевшим очередным отпуском, имел намерение на обратном пути отделиться от группы и навестить в Душанбе друзей детства и родственников, потому что когда-то провел в этом городе годы своей юности. Так он и сделал. Погостив неделю в Душанбе, откуда пару раз звонил домой, сообщая, что у него все в порядке, он накануне отъезда продиктовал по телефону номер поезда и вагона, в котором вернется в Тарасов, и попросил сына непременно его встретить, сказав, что с ним может быть очень тяжелый груз. Переживал, что груз могут не забрать по дороге, как договаривались, и потому придется тащить его домой.

— Он не уточнил хотя бы примерно, какой именно груз? — сразу же задала я встречный вопрос рассказчице.

— Нет, и мы с Костиком очень удивились.

— Почему?

— Да потому что мой муж терпеть не мог таскать всякие тяжести, презирал мешочников и барахольщиков! Он всегда, сколько я его помню, даже из заграничных командировок возвращался с одной дорожной сумкой, такой он человек! — пояснила Ирина Петровна простодушно. — Легкий, творческий человек!

— Ишь ты какой, мешочников он презирает! — сердито фыркнула Ксюша, которая приняла ее слова на свой счет. — Хорошо ездить с одним «дипломатом», если там пачки денег лежат. И я бы так ездила! А чего не ездить? Вот только откуда они у людей в таком количестве берутся? Вот интересный вопрос для следственных органов.

— Напрасно вы так говорите. Игорь всегда немного зарабатывал, — слегка покраснела Ирина Петровна. — Я же говорю вам — он творческий человек. Основной доход нашей семье приносит моя работа стоматолога-протезиста. Не скрою: это моих мужчин несколько задевает, но у детектива в этом вопросе должна быть ясность. Так что про пачки денег вы говорите полную чушь!

И Погорельцева с откровенной неприязнью посмотрела на расхристанную, несдержанную Ксюшу, с которой ей сейчас приходилось иметь дело.

Пожалуй, эта маленькая энергичная женщина с тщательным макияжем и ухоженными ручками могла бы выступать в качестве антипода моей сестрицы, если бы у кого-то возникла необходимость сравнивать разные психологические типы людей.

И все же мне как-то ближе была моя Ксюша. Дурища, конечно, но своя, троюродная.

— Видела я таких творческих, — спокойно ответила Ксюша, выдержав уничтожающий взгляд Погорельцевой. — Одни гашиш любят, а зато другие дорожку предпочитают…

— Какую еще дорожку? — вздернула Ирина Петровна тонкие, выщипанные брови.

— Кокаин! Его вот так на руку дорожкой насыпают и нюхают. А потом исчезают, понимаешь ли! Испаряются как дым!

— Вы хотите сказать, что лично видели, как мой Игорь… — поразилась и прямо-таки задохнулась от неожиданности Ирина Петровна.

— Да нет, я не конкретно про него. А вообще, для образа. Так сказать, выражаясь творчески, — мстительно проговорила Ксюша, которая, похоже, никак все еще не могла простить дамочке презрительных замечаний о мешочниках. — Те, кому мешки таскать приходится, обычно спят как убитые, а зато всякие бездельники чем только не занимаются. Тихий ужас!

— Вчера мне довелось много чего услышать относительно наркотических… средств и препаратов, — медленно, тщательно подбирая слова, проговорила Ирина Петровна. — Насколько я поняла, у этого поезда особенно дурная репутация. И я сама до сих пор не могу понять: почему Игорь не полетел на самолете? Ведь последние несколько лет он вообще никогда не пользовался услугами железнодорожного транспорта, а тут вдруг поехал в этом ужасном вагоне, да еще с такой обслугой…

— А чем это вам обслуга не нравится? — окончательно рассвирепела Ксюша. — Во-первых, я вам не обслуга, а проводник! Во-вторых, я сейчас могу вас запросто с лестницы спустить. И вообще — вернуть деньги, и лучше уж в милицию пойти, заявление о нападении написать. У меня тоже гордость есть!

Ирина Петровна взглянула на мою троюродную сестрицу пылающими, как горящие угольки, черными глазками, но все же сдержалась, промолчала.

На помощь неожиданно пришел Костик.

— Скажи-ка, — вдруг резко повернулся он к Ксюше, заговорив на «ты», чего та и не заметила. — Вчера ты сказала, что отец ехал в вагоне на своем месте. Так?

— А на чьем же, на моем, что ли? — удивилась моя троюродная сестрица.

— Но на самом деле он ехал вовсе не на своем месте. На билете с его фамилией значится место под номером двадцать пять, а он спал той ночью на двадцать седьмом.

— И что с того? Это же напротив, — пожала плечами Ксюша. — А там никого не было. У меня многие пассажиры любят по ходу поезда спать, говорят, что так меньше укачивает. Мне жалко, что ли?

— Да у моего супруга железное здоровье! Он в молодости даже в цирке работал, — воскликнула Ирина Петровна. — Его на вертолете — и то не укачивает, а вы говорите — по ходу поезда!

— Второй вопросик… — продолжал Константин, который все больше входил в роль обличителя.

Я слушала его с интересом и не перебивала — в такие моменты на свет могла вылезти действительно интересная и полезная информация.

— Второй вопрос. Как же ты все-таки могла не заметить, что человек пропал, если примерно за полчаса уже собираешь свои постели? Что, не видела, что в купе никого нет? Или у тебя плохо с глазами?

— Это у тебя теперь плохо с глазами, — усмехнулась Ксюша, намекая на поставленный фингал. — А могло быть еще хуже. Вот удивил! Как будто все мои пассажиры сущие ангелы! Да бывает, какой-нибудь придурок до последней минуты в соседнем вагоне в карты режется! А мне что же, из-за него потом нагоняй получать, запаздывать со сдачей белья или по прибытии свое время личное тратить? Ну ты скажешь тоже! Я уж лучше сама все сделаю, зато сразу домой пойду спокойно, чем бегать за каждым.

— Но тогда я вот что тебя спрошу, — проговорил Костик, и я увидела, как у него руки сжались в кулаки. — Очень интересно, что ты на это скажешь: почему в том купе, в котором ехал отец, запросто вынимается окно, так что в него без труда можно вылезти?

— Кто это тебе сказал? — удивилась и слегка побледнела Ксюша: на ее лице стали еще заметнее рыжие крапины.

— Следователь отдела по борьбе с наркоманией. Тот, что осматривал твой вагон.

— Первый раз про это слышу! — промямлила сестрица, скрытность которой мне и самой стала казаться несколько подозрительной.

— Ну конечно! — насмешливо протянул Костик. — Первый раз она слышит! Пусть даже не сейчас, но тебе все равно придется рассказать о твоих грязных делишках! Ты — пособница преступников, это очевидно! Тебя подкупили! Это даже хорошо, что мать тебе сейчас при всех деньги дала. Мы все смогли убедиться, как тебя легко подкупить. Говори, где мой отец? Ты должна знать, куда он пропал. И учти, если с ним что случилось, я тебя первой убью, поняла?