Марина Серова - С легким паром!

— Так оно и есть, — уловив мой сарказм, ответила Руфь. — Ирина — больной человек. Грех не помочь ей. И когда у человека такое горе, просто кощунственно таким тоном говорить об этом.

— Вы не так меня поняли! — тихим голосом воскликнула я, пытаясь оправдаться. — Этот тон у меня выработался за долгие годы работы в органах, и в данной ситуации я обидчик поневоле.

В дверях показалась Ирина. Как оказалось, она слышала обрывки нашего разговора, поэтому, выйдя из спальни, первым делом сказала:

— Предполагаю, каким будет ваш первый вопрос, товарищ милиционер.

— Даже так? — удивилась я.

И тогда Беспалова действительно, не дожидаясь моих расспросов, на одном дыхании поведала историю своей многолетней болезни. Она говорила не обиженно, наверное, уже привыкнув к вопросам в свой адрес на эту тему. И чем дальше она рассказывала, тем меньше у меня оставалось желания подозревать ее. Столько в ней было нежности и мягкости, что трудно было вообще поверить в ее способность творить зло или несправедливость. Но, как любой мент, я не могла остановиться в расследовании только на тех данных, которые выкладывает подозреваемый или свидетель. Я не могла уйти, прислушавшись к требованиям собственной души. Мне нужны были факты. И я должна их получить. Поэтому, как только Ирина замолчала, я принялась расспрашивать у нее обо всем, касающемся произошедшего с ее мужем. Вдова отвечала, хотя и неохотно. По всему было видно — говорить о муже, о его смерти ей больно и очень тяжело.

Подозрения мои рушились, как карточный домик. Это, с одной стороны, радовало, поскольку жаль было бы отправить за решетку такую приятную особу. Но, с другой стороны, мои новые выводы являлись огорчительными и, возможно, губительными для Сергея, поскольку становилось ясно, почему менты забрали и держали его, — альтернативы на роль убийцы не было. А значит, у меня прибавлялось работы. То, что Трофимов невиновен, было однозначным для меня, но не для милиции. Следовательно, необходимо еще более активно искать того, кто так постарался и в отношении Беспалова, убив его, и в отношении Трофимова, притащив труп в его дом. Драгоценное время было потеряно напрасно.

Вспомнив, что вдова уезжала хлопотать насчет похорон, я решила поинтересоваться, как идет подготовка к ним. Ирина еще более погрустнела, и по ее щекам побежали слезы. Смахнув их, она сказала:

— Простите, мне трудно держать себя в руках.

— Ничего, ничего, — успокоила я ее, — все понятно.

— Я не о том. Ужасно еще и то, что я остаюсь без средств к существованию.

— Как? — удивилась я. — Ведь вы, кажется, неплохо зарабатываете.

— Да, неплохо. Но никаких сбережений у нас не осталось, поскольку незадолго до трагедии мы приобрели дорогую дачу, потратив все, что скопили. Похороны сейчас, сами знаете, обходятся недешево, тем более, как вы понимаете, хочется, чтобы все было по-человечески. Я уже погрязла в долгах. До этого еще назанимала, надеясь отдать в ближайшее время…

— Сочувствую, — сказала я и в тот же момент подумала, что нанять убийцу при таком положении дел Беспалова тоже вряд ли могла.

— Придется теперь и Руфь отпустить… — печально протянула Ирина.

Я промолчала и подумала, что пора и честь знать: оставаться здесь больше не имело смысла.

— Ну что ж, — встав с кресла, произнесла я, — не буду больше вам мешать, меня ждет работа.

— Кофе не попьете? — предложила Беспалова.

— Нет, — отказалась я, — спасибо.

Я направилась к выходу и вскоре уже стояла за порогом беспаловской квартиры.

— Выхожу ни с чем, — вслух сказала я самой себе и стала спускаться вниз по лестнице.

Сев в машину, я задумалась над тем, куда теперь мне следует отправиться и в каком направлении вообще двигаться. Не физически — ехать, идти, а в смысле хода расследования. Чтобы сойти с места, с той мертвой точки, в которой я сейчас неожиданно оказалась, нужно было прежде всего определиться с подозреваемым, а как раз это — задача не из легких. И ничего стоящего, как назло, не приходило в голову.

— Таня, тебе следует отдохнуть! — нравоучительным тоном произнесла я вслух и нажала на газ.

Строго-настрого запретив себе думать о делах в ближайшие полчаса-час, я направилась домой, чтобы освежиться под душем, попить кофе, а затем уже со свежей головой вновь приступать к работе. Однако находиться в состоянии безразличия к начатому делу мне не удавалось, и, начиная думать о постороннем, я невольно вновь и вновь возвращалась к мучительному вопросу: что делать дальше?

Добравшись до дома, я снова оставила машину во дворе, не надеясь, что смогу задержаться в родных стенах надолго. Собираясь войти в собственную квартиру, я все же решила сначала позвонить в дверь Трофимовых и, поговорив с Ольгой, узнать, не появилось ли каких новых обстоятельств или вообще интересных, хороших и даже не очень хороших новостей. Однако на мой звонок и последующий громкий стук никто не ответил, пришлось отправляться восвояси, как говорят, несолоно хлебавши. То есть без каких-то новостей.

С удовольствием скинув с себя надоевшую за день одежду, я пошла в ванную и, встав под душ, отдалась наслаждению безмятежно бегущей по телу теплой водой. Это позволило немного расслабиться. Уже посвежевшая, я присела в ванну, заткнув сливное отверстие пробкой, и достала с полочки недавно купленную симпатичную перламутровую бутылочку с пеной для купания. В очередной раз прочитав на этикетке многообещающие строчки об ошеломляющем эффекте данного средства, я затем налила густую жидкость в воду, причем гораздо больше, чем рекомендовалось изготовителем. Энергично побултыхав в собравшейся уже в ванне воде руками, я заставила подняться вверх огромные шипящие белые гребни и в тот же момент с удовольствием в них погрузилась с головой.

Вынырнув, я закрыла глаза и откинулась назад, пытаясь расслабиться, как рекомендовали делать изготовители пены для ванны. Но не тут-то было. Мысли, как назойливые мухи, сами лезли в голову, я принялась еще раз мысленно прокручивать все свои предыдущие шаги, от первого до последнего, начав с того момента, когда увидела изуродованный кислотой труп.

Глянув теперь на все немного как бы со стороны, я вдруг подумала, что слишком легко «отпустила» хозяина «Волги» — Дьяченко. А ведь что-то в нем мне не понравилось. Еще тогда, когда встретились. Сейчас он казался еще более странным и даже подозрительным. Причем вот ведь забавно и неожиданно: сам он ассоциировался с образом скользкой водяной змеи, ловко увильнувшей из рук. В общем, я пришла к выводу, что неплохо было бы к Дьяченко присмотреться получше, более тщательно и обстоятельно. Теперь мне уже не верилось в его случайное и непреднамеренное появление возле нашего с Трофимовыми дома.