Марина Белова - Если у вас нету тети...

— Они ее очень любят. Она правда очень хороший человек.

— Я что — против?

— Но вы ведь считаете, что это она убила девушку?

— Марина Владимировна, мне бы ее найти, вашу тетю, а там решим, убивала она или нет. В конце концов, на то есть улики, следственный эксперимент, суд…

— Семен Иванович, а кроме как на нашу Степаниду Степановну, — вмешалась Алина, — вы на кого-нибудь еще думаете?

— Милиция не думает, милиция ищет, — выдал милицейский афоризм Бузько.

«Хорошая формулировка», — подумала я.

— Вы, конечно же, можете не считаться с моим мнением, — продолжила Алина, — но если поискать преступника в окрестностях?

— Зачем? — удивился Семен Иванович.

«И впрямь, зачем? Зачем искать и доказывать, если уже есть подходящая кандидатура на роль убийцы. И эта кандидатура — наша Степа», — разозлилась я не на шутку.

— Вы хоть сводки милицейские за последний месяц читали? — накинулась я на лейтенанта. — Вдруг в близлежащих лесах беглый преступник бродит? Или у психа из соседнего села очередное обострение? Вы такие варианты не рассматривали? Вам проще свалить все на беззащитную женщину. Благо, она рядом с трупом оказалась, никуда не убежала, дождалась милицию, на свою беду.

— Зря вы так! Я всю округу прошерстил. Нет у меня на участке ни психов, ни беглых. А что касается вашей тети, милицию она дождалась, верно. А когда ее посадили в камеру предварительного заключения — сбежала.

— Семен Иванович, вы же сами говорили, что заперли ее. А дверь можно открыть только снаружи. Как она могла удрать?

— Значит, у нее были сообщники.

— Какие у Степы могли быть сообщники? — рассмеялась Алина. — Разве что мы.

Бузько сощурил глазки и пристально посмотрел на нас.

— Так, так, так. Я предполагал нечто подобное.

— Да пошутила я. Пошутила, — поторопилась отработать назад Алина. — У нас и свидетели есть.

— Какие?

— Когда Степанида Степановна сидела у вас в КПЗ, я спала у себя дома. Марина у себя. Наши мужья тому свидетели.

— Муж и жена одна сатана. Ненадежные у вас свидетели. Еще кто-нибудь в ту ночь вас видел?

— Ну знаете, у меня нормальная семья, а не шведская. Я сплю вдвоем с мужем и никого третьего в спальню не приглашаю.

— Вы тоже? — Семен Иванович посмотрел на меня.

— Да.

Как я еще могла ответить на этот глупейший вопрос? С чувством юмора у Бузько были большие проблемы, шутить я не рискнула. Алина уже пошутила, теперь Бузько думает, что мы выкрали Степу и где-то ее скрываем.

— Ладно, хотелось бы еще поговорить с вашим мужем, Марина Владимировна, но не могу — времени больше нет, электричка через час уходит.

— Тогда вам следует поторопиться.

Бузько прошествовал по коридору к входной двери, с трудом втиснул отекшие за день ноги в ботинки-кандалы и, прощаясь, сказал:

— До свидания. Объявится ваша родственница, обязательно сообщите.

— Само собой, — ответила я и захлопнула за ним дверь. — Алина, как тебя угораздило брякнуть, что мы Степины соучастники? Не видишь, кто перед тобой?

— Извини, сорвалось с языка. Я ведь думала, он нормальный мужик.

— Мент он, — в сердцах бросила я, — у которого есть план раскрываемости.

На следующее утро мы в «Гарант» торопиться не стали: выспались, заскочили по ходу в «Пилигрим». Посидели, обдумали план действий. А куда было спешить? Накануне вечером Алина связалась по телефону с Голубевой. Алиби Тушкина она подтвердила. Ее алиби тоже было вне всяких сомнений: и Тушкин, и Пескова с пикника никуда не отлучались. Теперь нам оставалось выслушать только Панова и Голубева Владимира Николаевича, а затем сделать вывод: кто подставил нашу Степу. Так что на финишную прямую мы вышли только после полудня.

Алина поставила свою машину на стоянку, призывно посмотрела на меня, мол, пошли, и уже собиралась открыть дверь, чтобы выйти, как на пороге «Гаранта» появился Мухин.

— Смотри-ка, Артур. Куда это он в рабочее время? Алина, постой, не выходи.

— Мне кажется, он волнуется. — Алина пристально вгляделась в Мухина. — Движения резкие, губы плотно сжаты. Психует.

— На него не похоже. Крайне уравновешенный тип.

— А сколько ты его знаешь? Два дня? — хмыкнула Алина. — А вот мне он показался очень странным. Кстати, он нам сказал, что отлучался с пикника звонить. А звонил ли он или нет, никто не видел. А вдруг он в это время Настю на тот свет отправлял?

— И правда. Не зря же его Катя пошла искать. Наверное, он долго отсутствовал.

— Поехали, — Алина завела машину, резко крутанула руль, развернулась и не спеша покатила за Мухиным.

— Интересно, куда он собрался?

— Сейчас узнаем. Должно быть, это недалеко, раз он не взял свою машину, — предположила Алина.

Мы проехали один квартал, затем Мухин свернул на улочку с односторонним движением, и нам, чтобы не потерять его из виду, пришлось нарушить правила дорожного движения. Затем он свернул во двор — мы следом. Он заскочил в подъезд, Алина заглушила мотор своего «Опеля». Мы выскочили из машины и бросились за ним в подъезд.

В подъезде было тихо, лишь на верхнем этаже едва прослушивался звонок. Давили настойчиво и часто. Дальше — раздался стук в дверь.

— Где-то на третьем этаже, — прошептала Алина.

— Почему на третьем? — так же шепотом спросила я.

— С четвертого уже не было бы слышно.

— Мой звонок и со второго этажа не слышен. У меня ведь он в квартире стоит, а не в подъезде.

— Был бы обычный звонок, и мы бы не слышали. Видно, у хозяев внутри квартиры стоит переговорное устройство. Знаю я такие звонки, они и внутри хорошо звучат, и через динамик звон передается на весь подъезд.

— Повезло соседям.

— Соседям — да. А вот Мухину не очень. Что-то никто ему не открывает.

— Выходим, он сейчас будет спускаться.

Сверху послышались торопливые шаги, мы выскочили из подъезда и налетели на мальчонку, собиравшегося войти внутрь.

— Мальчик, а кто живет у вас на третьем этаже? Звонок в этой квартире такой громкий. — Алина схватила мальчишку и оттащила в сторону, чтобы не попасться на глаза Мухину.

— Тетя Ира, — испуганно пробормотал мальчик.

— Такая темноволосая, худая?

— Да.

— Бермудова, — Алина разжала пальцы и отпустила мальчишку на волю.

— Вот это да! — воскликнула я. — Мало того, что он ею на работе интересуется, так еще дома не оставляет в покое.

— Бермудова должна быть в это время в офисе. Странно.

В это время из подъезда вылетел Мухин и, втянув голову в плечи, широким шагом устремился со двора.

— Артур, подождите! — неожиданно окликнула его Алина.

Он испуганно оглянулся и, увидев нас, остолбенел, то есть встал как вкопанный посреди двора.

— Что вы здесь делаете? — придя в себя, спросил Мухин.