Татьяна Полякова - Жаркое дыхание прошлого

– Я здесь умру от страха, – жалобно сказала я.

– Не умрешь.

– Откуда тебе знать? Я спрячусь на заднем сиденье и, если что…

– Что?

– Не знаю.

– Вот это верно.

– Я все равно за тобой поеду.

– Ага. Потому что ты упрямая дура.

– Потому что я тебя люблю.

– Я и говорю: упрямая дура.

– Мы теряем время, – напомнила я. – С тобой или одна.

– Ты уволена.

– Ага. С завтрашнего дня. А сейчас я еду с тобой. Мы же напарники.

Владан направился к машине, и я бежала рядом, он сел на водительское кресло, а я на заднее сиденье. Он молчал, видно, очень злился, и я помалкивала, чтобы не обострять ситуацию.

Почаевская находилась в промзоне за железной дорогой. Старая котельная давно не работала, от нее осталась одна труба, здание то ли само развалилось, то ли его на кирпичики разобрали. Не так давно я была в тех местах, искала одну фирму по адресу, указанному в Интернете. Оказалось, они давно переехали, что не удивило. Места здесь глухие, точно и не в городе вовсе. Об этом я думала, когда мы, проехав через железную дорогу, свернули направо, где в сгущающихся сумерках возникла труба котельной. Впереди сверкнули фары, навстречу нам двигались две машины. Собственно, в этом не было ничего необычного. В это время вряд ли кому пришло бы в голову здесь прогуливаться, но машины все-таки ездили.

Мы поравнялись с «Мерседесом» черного цвета, в отблеске фар было видно, что в кабине сидят несколько человек. Почти вплотную к «Мерседесу» шел «Гелендваген», за рулем был мужчина, но лица, конечно, не разглядеть, да не очень-то оно меня интересовало, пока Владан не произнес:

– Это машина Юры.

– Ты уверен? – растерялась я, а он уже разворачивался, намереваясь последовать за «Гелендвагеном». Обе машины вдруг резко увеличили скорость. Владан потерял несколько драгоценных секунд, и этого времени им хватило, чтобы стремительно увеличить расстояние. Они были уже возле железной дороги, но я не сомневалась, что мы их догоним. Однако понятия не имела, что будет дальше, и боялась об этом спросить.

И тут вспыхнул красный сигнал светофора, шлагбаум начал медленно опускаться, Владан зло чертыхнулся, пытаясь выжать из джипа все, машины проскочили вперед, «Гелендваген» едва не угодил под опустившийся шлагбаум. Я испуганно вжалась в кресло, решив, что Владан последует за ним, справа приближался поезд, на удивление быстро, и я понимала, вряд ли мы успеем проскочить, но молчала, зажмурилась и стиснула рот рукой.

Владан затормозил прямо перед шлагбаумом, и мимо прогрохотал товарный с бесконечными вагонами. Казалось, они никогда не кончатся. Марич облокотился о руль и разглядывал вагоны с олимпийским спокойствием. Мы оба понимали, что шансы догнать «Гелендваген» тают на глазах.

Наконец поезд прошел, а еще через полминуты поднялся шлагбаум. Скорее из упрямства, Владан проехал с километр. Обе машины как сквозь землю провалились. Впрочем, за то время, что мы ждали у переезда, они могли оказаться очень далеко или раствориться в бесконечных хитросплетениях гаражей, каких-то складов и заводских корпусов, давно заброшенных, то есть вариантов было множество. И где теперь искать «Гелендваген»? Рассчитывать можно лишь на везение, но как-то в него не верилось.

Боясь получить нагоняй, я сидела тихо, даже пошевелиться боялась, но когда Владан вновь стал разворачиваться, не выдержала и спросила:

– Ты куда?

Он не ответил, достал мобильный и стал кому-то звонить. Трижды набирал номер, я слышала длинные гудки, а потом телефон человека, которому звонил Владан, скорее всего, выключили. Он опять чертыхнулся и сунул его в карман.

– Это был Юра? – вновь спросила я. – Это он был в машине? Ты ему звонил? Куда мы едем?

Куда мы едем, к тому моменту я уже поняла: к старой котельной, месту встречи. Прямо за развалинами начинался большой пустырь.

– Сиди здесь, – бросил мне Владан и вышел из машины, остановившись возле завалившегося забора.

Я наблюдала за ним, пока он не исчез в темноте. Время тянулось медленно. Владан отсутствовал минут десять, а мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я опять увидела его. Он сел за руль, и мы поехали к переезду.

– Ты мог бы объяснить, что происходит? – жалобно спросила я.

– Юра убит, – ответил он, голос звучал равнодушно, точно он не видел в данном обстоятельстве ничего особенного. – Стреляли в спину. Он приехал раньше, с намерением осмотреться, не подозревая, что сам угодил в ловушку.

– Но… кто эти люди на его машине? Я имею в виду… это убийцы?

– Точно. За Юрой следили, а этот выпендрежник так заигрался, что забыл об элементарной предосторожности.

– Зачем понадобилось забирать машину Юры? Они надеются, что труп не обнаружат? Здесь, конечно, не центр города, но днем народу бывает достаточно. Если ты его нашел…

– А чего его искать? – хмыкнул Владан. – Лежит возле забора. В карманах ни денег, ни мобильного, зато документы на месте, а еще пакетик с подозрительным порошком.

– Наркотики? – Владан пожал плечами. – И что это значит? – нахмурилась я.

– Тачка у него дорогая, первое, что придет в голову следакам, – ограбление. Значит, на месте Юры мог оказаться кто угодно…

– Убийца не хотел, чтобы смерть Юры отразилась на принятии решений, то есть он заинтересован в проекте, – начала соображать я. – И кто это может быть?

– Чисто теоретически любой из трех бизнесменов. Но, учитывая все обстоятельства, я бы сделал ставку на Цыпина. Юра зарвался. Шантажируя Лужина, он наглядно продемонстрировал, что давно вышел из-под контроля и стал по-настоящему опасен.

– Но как Цыпин узнал, что Лужина шантажировал Юра?

– Мы-то узнали. Очень может быть, от Юры он мечтал давно избавиться, а недавние события стали последней каплей. У нас проблема, – немного помолчав, заявил Владан.

– Какая?

– Отсутствие клиента. Клиента нет, зато есть труп. И что нам с этим делать? Работать бесплатно?

Он терпеть не мог работать бесплатно, о чем говорил неоднократно. Но за время нашего знакомства я успела убедиться: на самом деле занимался он всем этим не из-за денег, точнее, не только из-за денег. Владан из тех людей, для кого справедливость кое-что значит.

– Может, повезет, и клиент объявится, – сказала я. – Юля, например.

Владан посмотрел с сомнением, а потом усмехнулся:

– От женщин можно ждать чего угодно.

Оказавшись возле офиса, я, собираясь проститься с Владаном, шарила в сумке в поисках ключей от машины, когда он вдруг огорошил:

– Тебе лучше у меня остаться.

Я так и замерла с приоткрытым ртом, а потом брякнула сдуру:

– Зачем? – Владан засмеялся, весело, по-мальчишески, задорно, как умел смеяться только он. Жаль, такое не часто случалось. Но сейчас повод для смеха мне совсем не нравился. – Глупость сболтнула? – вздохнула я, а он сказал: