Мария Жукова-Гладкова - Хрупкая женщина с веслом

– Куда? – спросила я.

– Ну вы сами должны знать, как квартиру осматривать.

– Зачем мне осматривать вашу квартиру? Я с вами поговорить приехала. Где мы можем побеседовать?

«Он меня явно с кем-то перепутал. Но ничего, послушаем, что скажет».

В это мгновение снизу снова поступил сигнал. Я, как и хозяин квартиры, уставилась на экран видеофона. Там стоял мужчина в сопровождении трех девушек. Девушки возвышались над мужчиной на целую голову (каждая).

– Так, а вы кто? – повернулся ко мне Волков, не отвечая на звонок видеофона.

– Любовь Александровна Зайцева, – представилась я.

– Вы зачем ко мне приехали?

– Поговорить. Я же сказала.

– О чем?

– О ком. О моем зяте и его детях.

– Какое отношение я имею к вашему зятю и тем более к его детям?

– Вот это я и хочу выяснить.

Видеофон опять загудел.

– Ну и что мне теперь делать? – печально вздохнул Волков, поглядывая на экран видеофона.

– Вы девочку планировали на всю ночь брать? – спросила я, догадавшись, кого ждал хозяин квартиры.

– Ну вот еще. На два часа.

– Спросите, могут ли они приехать попозже.

Удивительно, но он спросил. Мужчина у подъезда невозмутимо поинтересовался, через сколько подъехать.

Волков посмотрел на меня.

– Через два часа, чтобы уж точно. И, кстати, может, вы сразу же выберете девочку? Чтобы всех-то снова не возили. Девкам работать надо. Те, которых вы не выберете, по другим заказам поедут. Или вы троих сразу возьмете?

Волков странно посмотрел на меня, но пригласил компанию подняться и объяснил зачем.

Двух девчонок из трех я знала. Одна даже бывала у нас дома – на старой квартире. Они гуляли по подиуму вместе с моей Наташкой – когда она начинала модельную карьеру. Теперь-то, как я говорила, она только снимается в рекламе, да и то, вероятно, контролируемой то ли зятем, то ли, скорее, его службой безопасности.

– Здрасьте, тетя Люба, – узнала меня девочка, которая у нас бывала.

– Здравствуйте! – узнала и вторая. Меня сложно забыть, один раз увидев.

– А вы кто? – спросил мужчинка, сопровождавший трех высоченных граций.

Я опять представилась.

– Э-э-э… – промычал мужчинка и посмотрел на девочку, назвавшую меня тетей Любой.

– Это мама Наташи Зайцевой, которая за нефтяного олигарха замуж вышла. Тетя Люба, как Наташа?

– Все еще замужем. Снимается в рекламе. Иногда. Внучка у меня живет.

Волков с ошалелым видом слушал этот разговор.

– А вы, девочки, с модельной карьерой совсем закончили?

– Нет, – покачала головой моя знакомая. – Но приходится еще подрабатывать…

– А ну прекратили разговоры! – рявкнул мужчинка на удивление громким голосом.

– Ты мне тут еще покричи! – рявкнула я в ответ и воткнула руки в боки.

– Я это не вам говорил, – тут же стушевался мужчинка. – Но, понимаете, у меня работа…

– Так, быстро выбирайте, – повернулась я к Волкову. Потом посмотрела на мужчинку. – В следующий раз привезешь только одну, которую он выберет. Лучше позвони предварительно, чтобы мы успели закончить. А девчонки пусть по другим заказам ездят, деньги зарабатывают.

Мужчинка согласно кивнул. Волков выбрал девочку, которая бывала у нас с Наташкой дома, и велел приезжать через два часа. Компания отбыла, Волков устало махнул рукой в сторону двери, открытой в конце коридора.

Я плюхнулась в большое кресло, в котором даже мне было свободно. Волков проследовал к бару, извлек бутылку коньяка, потом посмотрел на меня и спросил, что я буду пить. Я сказала, что сок или кофе.

– Вы алкоголь не употребляете?

– Я за рулем. И у вас оставаться не собираюсь.

– А почему бы и нет? – спросил Волков, отхлебывая коньяк (вероятно, коллекционный) из горла и вытирая рот рукавом халата.

– С какой радости?

«Он что, на самом деле псих?»

– Я – завидный жених, – заявил Волков. – Все женщины, которых я встречаю на своем пути, пытаются меня захомутать.

– Во-первых, я не стремлюсь замуж. Я там уже была, и мне не понравилось. Во-вторых, вы не в моем вкусе.

– Потому что тощий?

– Ну и поэтому тоже. И по возрасту вы мне не подходите. Я помоложе люблю.

Я решила немного повеселиться, хотя с мужиками у меня давно напряженка… Но еще бабушка говорила мне, что у двухметровых гигантов все ушло в рост, а лучшие любовники – невысокие, коренастенькие, рано полысевшие мужчины. У Волкова же была роскошная шевелюра, правда, с проседью, которой явно занимается дорогой парикмахер.

– А кем вы работаете, Любовь Александровна?

– Прорабом и журналистом.

– Кем?! – ошарашенно посмотрел на меня Волков, который уже сидел в кресле напротив с бутылкой коньяка и из нее периодически прихлебывал. Передо мной поставил нераскрытый пакет сока без стакана. Но я не из графьев, так что спокойно могу пить сок из пакета, как некоторые алкоголь из горла. Интересно, из какой социальной среды вышел Волков? Об этом в Интернете не говорилось, или я плохо искала.

На журнальном столике сбоку лежало несколько журналов, среди них нашлись и те, в которые я писала об НЛО и потусторонних явлениях. Я извлекла один из журналов, раскрыла на нужной странице и протянула хозяину квартиры. Там была напечатана моя статья (подписанная «Любовь Зайцева») о призраке в одном старом питерском доме.

– Вы ко мне пришли призраков ловить?

– Нет. Кстати, у вас есть?

– Только домовой. Вещи ворует, после того как рюмку водки на стол выставлю, отдает. Из-за него, гада, водку покупать приходится. Сам я водку не пью, только коньяк, – пояснил Волков.

«А он уже здорово пьян», – подумала я.

– Любовь Александровна, я понял, что у вас есть дочь.

– Есть. И внучка есть.

– Вы хотите выдать дочь за меня замуж?

– С какой радости?

– А чем она занимается?

Вопрос вызвал у меня затруднение. Мне было сложно сказать, чем занимается Наташка, кроме периодических съемок в рекламе.

– Мы живем отдельно, и я не лезу в жизнь дочери, – сказала я. – И вообще я с вами приехала о зяте разговаривать, а не о дочери. Мой зять – Ступников Олег Иванович…

– Кто?! – Волков подавился коньяком.

– Вы должны быть знакомы, – удивленно посмотрела я на хозяина квартиры.

– Но как вы можете быть его тещей?!

– Он женат на моей дочери.

Волков сделал большой глоток коньяка и задумался.

– Это он вас послал? – наконец спросил мужчина.

– Нет, я по своей инициативе. Хочу выслушать вашу версию событий.

Волков с минуту неотрывно смотрел на меня, потом дико расхохотался.

– А я все думал, есть ли человек, которого Ступников боится, – признался он, когда смог нормально говорить. – Ступников перед вами отчитывается во всех своих действиях?

– Он не отчитывается, но после того, как погибла его дочь и чуть не погиб старший сын, меня интересует, что происходит! Не из-за Ступникова, а из-за моей дочери и внучки! Ну и еще младшего сына Ступникова, который живет со мной и которого я воспринимаю как сына. Давайте рассказывайте, что там у вас произошло!