Евгения Грановская - Фреска судьбы

Марго выслушала слова профессора с напряженным вниманием, затем повернулась к дьякону и спросила:

— А вы что об этом думаете, отец Андрей?

— Я думаю, что это возможно, — спокойно ответил тот.

Щеки Марго слегка порозовели.

— Получается, что история с Христом приходила к человечеству в снах и пророчествах за тысячи лет до того, как она приключилась? — взволнованно спросила она.

— Получается, что так, — сказал Северин. — Удивительный факт: проходят тысячелетия, а человечество во всех уголках земли с поразительной навязчивостью воспроизводит одни и те же образы. Как будто всех нас преследует один и тот же сон. Как будто он пытается напомнить нам о чем-то, о чем мы давно позабыли. И в центре этих образов — крест и круг. Впрочем, все это слишком сложные материи, и мы с вами не будем их касаться.

— Почему?

— Да хотя бы потому, что за эти фантазии я могу получить по шее от своих коллег-ученых! — со смехом ответил Северин.

Еще минут пятнадцать Марго и Северин болтали о всякой всячине, успев обсудить цены на жилье в Москве и Днепропетровске, а также коснуться таких важных тем, как морганатический брак и средняя продолжительность жизни мужчин в России. Отец Андрей слушал их терпеливо, но сам молчал. В конце концов он кашлянул в кулак, привлекая внимание, и вежливо спросил:

— Игорь Федорович, у вас ведь на кухне есть телефон?

— Да, конечно.

— Могу я им воспользоваться?

— Пожалуйста.

— Попытаюсь разузнать о Солнцеве, — сказал отец Андрей журналистке и поднялся с кресла.

Оставшись одни, Марго и Северин с улыбкой посмотрели друг на друга.

— Еще кофе? — предложил Северин.

— Нет, спасибо.

— Как хотите. Кстати, Марго, могу я узнать, зачем вы задаете мне все эти вопросы?

Марго покосилась в сторону кухни, задумчиво постучала ногтями по чашке.

— Я брала интервью у профессора Тихомирова, — сказала она. — И вскоре он погиб. Вернее, его убили. Я хочу узнать — за что.

— Вот как, — неопределенно проговорил Северин. — Да, я знал Тихомирова. Но не с лучшей стороны. Это был довольно вздорный, завистливый и упрямый человек, верящий в свои собственные фантазии больше, чем в голос разума. Он любил разгадывать загадки. Но еще больше любил их задавать.

— Рукопись его последней книги пропала, — сказала Марго. — Мы считаем, что он ее спрятал перед тем, как… умереть.

Северин усмехнулся и почесал мундштуком трубки переносицу.

— Забавно, — проговорил он. — А как с этим связан Андрей?

— Я веду журналистское расследование, а дьякон мне помогает.

— Ясно, — кивнул Северин. — Андрей всегда был добрым юношей. — Северин пососал трубку, затем вежливо произнес: — Может, поведаете мне о своих изысканиях подробнее? Честное слово, я никому не расскажу.

Марго колебалась.

— Ну же! — поторопил ее Северин. — Изнываю от любопытства.

— Хорошо, я расскажу. Дело вот в чем…

Марго подробно рассказала Северину об интервью с профессором, о своем знакомстве с отцом Андреем, о книгах, которые Тихомиров прислал дьякону, об историке Белкине, о посланиях на форзацах книг и о страшном таксидермисте, черпающем вдохновение в разговорах о смерти.

За спиной у Марго вежливо кашлянули. Марго обернулась. Отец Андрей стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и с хмурым видом смотрел на Марго.

— А, батюшка, — улыбнулась Марго. — Уже поговорили?

— Поговорили. Нам пора двигаться.

Марго посмотрела на Северина и вздохнула:

— Да, мы спешим. У нас еще куча дел.

— Ну, дела есть дела, — развел руками Северин. — Жаль, что мало посидели. Будет время и желание — заходите.

— С удовольствием! — сказала Марго, подавая Северину руку и пожимая его сухую, сильную ладонь.

На улице дьякон был молчалив и хмур.

— Что это с вами? — спросила Марго. — Вы узнали про аспиранта Солнцева? Он действительно лежит в психушке?

— Да. Но сегодня мы с ним увидеться не сможем. Он наказан. Помещен на сутки в надзорную палату. Выпустят только завтра.

— Ясно. Вы договорились о посещении?

— Договорился. — Отец Андрей помолчал, затем посмотрел на Марго и сказал: — Нам с вами нельзя возвращаться домой. Нужно будет где-то переночевать.

— Тогда почему мы не остались у Северина? Квартира большая, жена у тещи. И сам он очень милый человек. Мне кажется, он был бы не против.

— Он хороший человек, но слишком любопытный. И абсолютно не умеет держать язык за зубами.

— Правда? — Марго покраснела. — По-моему, я рассказала ему больше, чем нужно.

— Да, я слышал.

— Но вы сами виноваты. Вы не должны были оставлять меня с ним одну.

— Я не думал, что вы так болтливы. Журналисты добывают информацию, но не делятся ею с каждым встречным. Так я считал до встречи с вами.

Брови Марго возмущенно взлетели вверх.

— По-вашему, я плохая журналистка? Замечательно! Я — дура набитая, а вы белый и пушистый. Ну и оставались бы с Севериным, раз такой умный, а я бы сама все разузнала про Солнцева. Я вас на кухню не посылала. Вы со мной даже не посоветовались!

— Я…

— Я-я! Только и знаете, что о себе. В какой-то миг мне показалось, что вы не такой, как другие. Что вы особенный. А вы… вы такой же болван, как мой бывший муж.

Марго отвернулась и надула губы. Дьякон выглядел слегка ошеломленным. С полминуты он молчал, затем смущенно произнес:

— Марго, я не хотел вас обидеть. Иногда меня заносит и я говорю не то, что нужно. Это все нервы. Вы меня… простите?

Марго изогнула губы в холодной усмешке и ответила:

— Я подумаю.

Проводив гостей, Северин остановился перед стеллажами с книгами. Сунув руки в карманы халата и сжимая в зубах потухшую трубку, он стоял и о чем-то размышлял. Взгляд Северина был устремлен на корешок одной из книг, на котором золотыми буквами было оттиснуто: Тихомиров А.В. «Ретроника и ошибки истории».

Северин протянул руку и снял книгу с полки. Откинул обложку и взглянул на фотографию автора. Со снимка на него смотрел пожилой седовласый человек с одутловатыми щеками и тяжелым подбородком. Взгляд небольших светлых глаз был спокоен и холодноват.

— Ну? И чего ты добился? — спросил Северин у фотографии. — Амбиции, азарт, страсть, нетерпение, желание славы и признания… А теперь ты лежишь в гробу и всем на тебя плевать. Когда уляжется шумиха вокруг убийства, все о тебе забудут. А раз так — грош цена всем твоим прозрениям и догадкам, старый дурак. Забвение, полное забвение — вот что тебя ждет. Впрочем, как и всех нас.

Северин вздохнул, закрыл книгу и швырнул ее в корзину для бумаг, стоявшую возле стола.

1919 год, октябрь

Старенькая телега, за которой из кустов наблюдали четыре пары настороженных глаз, одиноко тряслась по ухабам дороги, жалобно поскрипывая колесами. Плотный рыжебородый мужик шел рядом, держа лошадь под уздцы, второй — в каком-то странном зеленом картузе — сидел на телеге и сворачивал самокрутку.