Виктория Платова - Она уже мертва

– Я никого не подозреваю.

И снова в глазах Шилу зажегся уже знакомый Полине недобрый огонек. И снова она подумала о том, что совершенно не знает этого молодого мужчину с бугристым лбом и крепкими кулаками. Если теория о том, что преступники и люди, которые их ловят, представляют собой один психологический тип, верна, то бежать от него нужно уже сейчас. По раскисшей глине, не разбирая дороги. И не в сторону дома Парвати – прямо в противоположную. Туда, где находятся вокзалы и аэропорты, и масса людей, среди которых можно затеряться. Вся история с внезапным нападением на Тату оставляет больше вопросов, чем ответов. И строится лишь на рассказе самого Шила, но что бы сказала Тата?

Именно Шило не пустил к ней Полину.

И о состоянии маленькой художницы известно лишь то, что ее жизни ничто не угрожает. Но ведь Шило не врач, и его наспех поставленный диагноз не стоит ровным счетом ничего. Когда Полина столкнулась с ним на лестнице, он выглядел не просто озабоченным, – взволнованным и немного суетливым, как человек, который явно пытается что-то скрыть.

– Я бы хотела вернуться к Тате.

– Да, – Шило все еще не сводил с кузины пристального взгляда.

– Ты останешься здесь или пойдешь со мной?

– Все, что мне нужно было увидеть, я увидел.

– Тогда возвращаемся?

Он кивнул и первым покинул смотровую площадку. Полина двинулась следом. По дешевой спортивной куртке Шила колотили дождевые капли, вспыхивая в неверном свете дня яркими точками. Ткань перестала походить на ткань – теперь она больше всего напоминала доспехи. Или – панцирь. Или… жесткие, сведенные вместе крылья.

Жук-навозник.

Жук-навозник из коллекции, впопыхах оставленной Полиной в мастерской. Кем бы ни возомнил себя Шило, кем бы ни считали себя все остальные, они – лишь насекомые, пригвожденные булавками к плотному картону. Они не представляют никакой опасности и не в состоянии сдвинуться с места до тех пор, пока владельцу коллекции не придет в голову снять их. Какой будет их дальнейшая судьба – неизвестно.

Мысль о таинственном коллекционере не покидала Полину. Лишь единожды она обернулась, чтобы взглянуть на виллу. И только теперь увидела ее название, выложенное испанской разноцветной плиткой прямо над входом:

Бабочка. Странное, безыскусное имя для такого большого и богатого дома. Интересно, какая бабочка имелась в виду? Бабочка-капустница, бабочка-огневка? Или что-нибудь экзотическое, с размахом крыльев в двадцать сантиметров?

У самого пролома Шило, словно вспомнив, что он не только полицейский, но и мужчина, галантно подал ей руку. Рука оказалась мягкой, почти безвольной. Едва продравшись сквозь кустарник и выйдя на дорогу, они нос к носу столкнулись с Ростиком.

Гонцом, от которого не приходится ждать хороших вестей.

Вот и на этот раз весть оказалась дурной:

– Где вы ходите? – крикнул Ростик. – Аля исчезла!..

…Бухта оказалась странно пустынной в этот час. Метрах в трех от воды лежал баракан, находящийся в пользовании МашМиша, а их самих как ветром сдуло. Поначалу Белка подумала, что они купаются, но морская гладь была чиста. МашМиш – не такие уж классные пловцы, чтобы устроить заплыв на километр или два. Обычно они торчат у берега – там, где вода доходит им едва ли до плеч, и бестолково машут руками, имитируя стиль «баттерфляй». Изредка Миш подныривает под сестру, и тогда Маш визжит так, что слышно не только в окрестностях поселка, но даже в Турции. Но сейчас никто не сотрясает воздух криками. Одно из двух: либо МашМиш утонули, либо…

Скалы вокруг бухты здорово сужают обзор!

Если стоять наверху, у самого начала тропы, видно почти все побережье, а здесь – только линию горизонта, с двух сторон ограниченную нагромождением камней. Но Белка знает: за скалами слева берег чуть более пологий, там построены мостки, с которых ловят рыбу местные мальчишки и примкнувшие к ним Ростик и Шило. А скалы с правой стороны – лишь начало угрюмой гряды, самой настоящей «мертвой зоны» – ни пляжей, ни бухт в этой части нет. Разве что несколько гротов, вода из них не уходит никогда – так, по крайней мере, утверждает Шило, все здесь облазивший.

Чтобы чем-то занять себя, Белка решила поискать куриных богов – маленькие плоские камешки с дыркой. Если найти такой камешек и повесить себе на грудь – исполнение желаний обеспечено. Один камешек – одно желание, а у Белки их, как минимум, пять. Три из них связаны с Сережей, одно – с папиным врагом Муравичем (чтоб он под землю провалился!), еще одно – с Астой.

Возвращайся быстрее, Аста!

Нет-нет, отношение к русалке-оборотню у Белки не изменилось, но Сережа явно расстроен ее отсутствием. И Парвати расстроена, так что Асте лучше не задерживаться там, где она сейчас находится.

Девочка копалась в гальке довольно долго, но найти удалось всего лишь одного куриного бога не слишком впечатляющей внешности. Да и дырка в нем была едва ли не посередине, что существенно осложнит ношение камешка в будущем. Белка поднесла камень к глазам и посмотрела сквозь него на солнце и тихо произнесла: «Пусть Сережа уедет со мной в Ленинград».

Ах, почему она не сказала – «Пусть Аста вернется»?

Ничего бы это не изменило, но хотя бы ее не мучила совесть – потом, когда лето обернулось кошмаром. Но до кошмара оставалось еще немного времени, главное желание было загадано, и Белка с чистым сердцем переключилась на мелкие раковины, из них получаются восхитительные браслеты и ожерелья. В кармане ее платья уже лежало штук десять – одна к одной – ракушек, когда она увидела маленькую пластмассовую фигурку шахматного коня.

Такую маленькую, что найти ее можно было лишь случайно. Такую маленькую, что ее нельзя было не найти – потому что с этой минуты рок взял Белку за руку и потащил по дороге, на которую она ни за что не вступила бы сама. Но в тот момент Белка ничего не знала о роке, она просто подняла фигурку и удивилась: с каких это пор Лазарь стал разбрасываться шахматами?

Лазарь.

Вот та самая недостающая деталь в пейзаже с расщелиной! Есть немаленькая вероятность, что дурные слова об Асте в исполнении МашМиша слышала не только Белка, но и паучок-кругопряд, вечно возникающий ниоткуда. Белка почти уверена – так оно и было! В тот день она заметила Лазаря в самый последний момент, а МашМиш могли и вовсе не заметить.

Лазаря нужно немедленно найти!

Если шахматный конь у нее в руках, то и его владелец должен быть неподалеку. Хотя, конечно, все это странно: Лазарь не расстается со своими шахматами ни на минуту, как же он прошляпил коня? Потом Белка вдруг подумала о том, что Лазарь не попадался ей на глаза с прошлого вечера. К завтраку он не явился так же, как и Аста, но никто этого не заметил: все были озадачены отсутствием более яркого светила на семейном небосводе. Впрочем, это вполне объяснимо: о не-пришей-кобыле-хвост забывали и раньше, никуда он не денется – возникнет в самый последний момент и займет самое неудобное, самое неприметное место за столом.