Антон Леонтьев - Русалки белого озера

Анна отметила, что представители мужской части провинциального бомонда взирали на нее с восхищением, более того, с явным желанием. Девушке было от этого не по себе, однако пришлось вместе с хозяевами приветствовать гостей, улыбаться, вести разговоры на пустые темы.

Мельком взглянув на себя в зеркало, Анна поразилась – и это была она? На нее взирала роковая красавица в роскошном платье, с еще более роскошными украшениями. Ей вспомнилось отчего-то то, как она перед самым началом этой истории так же смотрела на себя в зеркало в туалете аукционного дома, а потом отправилась к шефу, и все пошло своим чередом. Если бы она знала, чем это закончится, отправилась бы тогда к Всеволоду Романовичу или тотчас бы уволилась? Ответа на этот вопрос у Анны не было.

Случайностей не бывает.

Появление юного наследника, которого кормилица вынесла на несколько минут в центр бальной залы, сопровождалось аплодисментами. После чего бал был официально открыт. Сразу четыре гостя – два молодых офицера, бедных, но из благородных семейств, и два пожилых богача с не самой лучшей родословной – просили Анну отдать именно каждому из них первый танец. Кажется, дело даже до дуэли чуть не дошло, однако Анна разрешила конфликт посредством того, что отказала всем четверым и вместе с княгиней отошла в сторону.

– Милая Анна, нельзя же быть такой жестокосердной! – заявила, улыбаясь, ее новая подруга. – Как насчет юного князя Гагарина?

Она указала на вытянувшегося в струнку молодчика, который, заметив, что Анна смотрит в его сторону, пошел пунцовыми пятнами и неловко раскланялся.

– Единственный наследник, у отца шесть тысяч душ, два имения, огромный дворец в Петербурге. Впрочем, мальчишка еще зелен. Да к тому же у него шесть сестер.

Она указала веером на выводок великовозрастных девиц, которые сопровождали молодого князя.

– Ну тогда, быть может, граф Чечевицын? – продолжила княгиня и кивнула в сторону дряхлого типа в старомодном камзоле. Граф сидел в кресле и дремал, шевеля густыми седыми бровями.

– Он – архимиллионщик, рассорился с детьми, вдовец, но не прочь снова жениться. Представляете, милая Анна, что вы можете унаследовать все его колоссальное состояние!

Анна отрицательно качнула головой, и княгиня заметила:

– Ах, на вас не угодишь! Понимаю, вам не нужен ни зеленый юнец, ни дряхлый старец. Как быть тогда, скажем…

В этот момент в бальную залу вошел новый, запоздавший гость. Это был высокий статный мужчина, лицо которого показалось Анне смутно знакомым. Она скользнула взором по его богатому одеянию, по ухоженной бородке и попыталась вспомнить, где же она его видела.

Гость, поговорив с князем, проследовал к княгине. Анну же отвлекло появление еще двух молодчиков, желавших танцевать с ней вальс. Анна отказала обоим и повернулась к княгине.

Та, улыбаясь, шепнула ей на ухо:

– Милая Анна, это перст судьбы! Сей красавец – австрийский князь. Богат, как Крез! И вдовец!

Она шаловливо дотронулась до плеча Анны сложенным веером и упорхнула, оставив ее один на один с гостем.

Тот приложился к ее руке. Австриец выпрямился, и Анна заметила в его глазах дьявольский огонь. Вдруг воспоминание пронзило ее: никакой это был не австрийский аристократ, а князь Святополк-Донской.

Тот самый, последний, бесследно исчезнувший в 1918 году вместе со всеми своими сокровищами. И который, как уверяли Броник и Ярик, как-то возвращался через хронодыру в наше время.

– Вижу, что вы меня узнали! – произнес князь злобным тоном, однако продолжая при этом улыбаться. – А вот вас не узнать! Из плебейки превратились в столбовую дворянку!

Анна повернулась, чтобы уйти, но князь схватил ее цепкой рукой. Анна попыталась скинуть его длань и вдруг онемела. Она заметила перстень – точно такой же был на руке неизвестного, который не пустил Пашку и ее в портал и захлопнул его перед их носом!

– Это вы! – произнесла сдавленно Анна, и князь кивнул:

– Да, это я! Но появился я здесь вовсе не для того, чтобы присутствовать на этом жалком балу. Мне нужны вы!

Его рука ухватила ее за запястье, князь явно намеревался скрыться с ней с бала. Анна тихо произнесла:

– Если не отпустите, то я сейчас закричу! И вас в мгновенье ока скрутят! Тут с такими, как вы, не особенно церемонятся!

Князь усмехнулся и другой рукой расстегнул камзол. Под ним Анна увидела короткоствольный автомат.

– Перестреляю всех к чертовой бабушке! Вместе с женщинами, слугами и детишками. Ну что, пройдете со мной?

Они вышли из дворца в сад. Анна обернулась, стараясь жестом или хотя бы мимикой сообщить княгине или князю, что ей нужна помощь, но те были заняты. Анна только заметила входящего в залу отца Филарета, и князь дернул ее за руку.

– Ну, идем же! Десять раз повторять не буду!

Они направились к беседке. Там никого не было, и Анна поняла, что этот страшный человек может сотворить с ней все, что ему заблагорассудится. Только чего он хотел?

Толкнув Анну на мраморную скамью, князь вынул из-за пояса автомат и положил его на другую скамейку.

– Итак, ты все перевернула вверх дном! – заявил он жестко. – Приперлась сюда из будущего и все изменила! Ты хоть поняла, что натворила?

– Мы с вами на «ты» не переходили! – ответила ледяным тоном Анна и кивнула на автомат. – Да и такие в начале двадцатого века явно не производили. Вы сами ходите по временным дырам туда-сюда! Так что не вам меня учить!

Князь приблизился к ней и прошипел:

– Да, хожу! Но делаю это разумно, а не так, как ты!

– Кстати, неплохо выглядите для своих ста сорока! – заметила Анна, и князь схватил ее за руку.

– Издеваешься, дрянь? Да, мне много лет, однако, покуда я путешествую по времени, я не старею. Но для этого надо постоянно находиться в движении и не задерживаться в одном мире или в одной эпохе более двух недель. А ты, дрянь, лишила меня большей части эпох и миров!

Он начал выкручивать Анне руку, девушка вскрикнула, попыталась оттолкнуть от себя князя, который был опасным сумасшедшим.

– Да что я вам такого сделала? – спросила она, когда он наконец отпустил ее.

– Ты еще спрашиваешь? – расхохотался он. – Ладно, объясню, раз ты такая тупая! Этот князек – мой прадед. А вот моей прабабкой должна быть Амалия Карловна, а не эта гусыня княгиня! Она должна была утонуть в озере, а вместе с ней – и их бастард! А ты спасла им жизни – и все изменила!

Анна начала прозревать. Князь же, надвигаясь на нее, заметил:

– В прошлом появился этот ребенок-уродец, следовательно, изменилось и будущее. И в этом будущем меня нет! Есть другие потомки княжеского рода, но нет меня! Потому что я – представитель другой ветки событий! Тех событий, возможность которых ты уничтожила, вытащив эту дрянь из пруда живой и реанимировав ее!