Наталья Солнцева - Следы богов

– Хорошо, я понял, – как можно ровнее сказал он. – Большое вам спасибо.

– Рад был оказать вам помощь, – совершенно серьезно ответил старик.

Багиров положил трубку с чувством огромного облегчения. Ему захотелось выпить.

Сквозь опущенные жалюзи пробивалось дневное солнце, едва слышно работал кондиционер. Начальник службы безопасности вытер выступившую на лбу испарину и удивился. В его кабинете достаточно прохладно.

В дверь заглянул помощник.

– Ты отправил засаду на чердак? – спросил Багиров.

Ему нужно было ощутить, что все вокруг под контролем, жизнь идет своим чередом. И он в ней не щепка, влекомая бурным течением.

– А как же? – ответил тот. – Сразу после вашего указания. Двое на чердаке, двое во дворе, стерегут входы-выходы.

Багиров посмотрел на часы: половина пятого. Пожалуй, он успеет съездить по одному адресу.

На улице стояла жара. Черный внедорожник раскалился, как доменная печь.

– Опусти стекла, – велел Багиров водителю.

– Вы потерпите минутку, сейчас проветрится.

Он включил кондиционер и обернулся к начальнику.

– Куда едем?

– Улица Уральская. Посмотри по карте.

Паренек долго искал названную улицу, Багиров курил, приоткрыв дверцу.

– Почему бы тебе навигатор не установить? Раз ты города не знаешь?

– Установлю… завтра же…

– Ну, все, что ли? Поехали.

На Уральской улице жила бывшая учительница географии Бельская. Хоть бы ее застать!

Квартира, указанная в адресе, находилась на третьем этаже старого панельного дома. Дверь открыла седая старушка в шерстяной кофте и юбке до пят. Она безбоязненно разглядывала посетителя, щуря маленькие запавшие глазки.

– Я журналист, – соврал Багиров. – Пишу очерк о выпускниках школ. Моя тематика – влияние социальной среды на формирование личности. Мне нужна Лариса Федоровна Бельская.

– Это я, – смешно пошевелив губами, ответила старушка.

Багиров и сам успел догадаться. К счастью, бывшая учительница не только жива, но, судя по первому впечатлению, в здравом уме.

– Побеседовать с вами мне порекомендовала госпожа Старцева, завуч школы, где вы раньше работали, – объяснил он.

В глазах старушки промелькнул интерес.

– Входите, – прошамкала она, и Багиров понял, что у нее плохие вставные челюсти.

Он вошел в прихожую, пропитанную запахами старого жилья. Хозяйка, зябко кутаясь в кофту, повела его в маленькую душную гостиную. Все окна были закрыты, – Лариса Федоровна, видимо, боялась сквозняков.

Багиров осторожно уселся на видавший виды диван, опасаясь, как бы тот под ним не развалился. Старушка примостилась рядышком на стуле.

– Кости болят, – пожаловалась она. – Ни сидеть, ни лежать толком не могу. Старость – ужасная вещь!

Багиров вежливо кивнул. Он мысленно помолился, чтобы Бельская не страдала возрастным склерозом, и спросил:

– Лариса Федоровна, не могли бы вы рассказать мне о своих учениках, которые посещали ваш кружок «Любители путешествий»? Может, кто-то особенно запомнился?

Старушка долго молчала. Багиров подумал, что она блуждает в лабиринтах своей памяти. Но она изучала гостя. Стоит с ним откровенничать или нет? Видимо, посетитель произвел на нее благоприятное впечатление. Лицо ее прояснилось, и она оживилась.

– Я много лет вела этот кружок. В последние годы мне стал помогать один мальчик, Паша Широков. Очень умный подросток. Он мне подарил вот это.

Она подошла к серванту, открыла стекло и достала полированную дощечку, на которой было выжжено изображение бородатого существа, сидящего на троне, с трезубцем в руке. На обратной стороне дощечки шла надпись – «Ларисе Федоровне на память о варяжской славе».

– Паша сделал это своими руками, – сказала она. – Такие подарки – самые дорогие. Он был из неблагополучной семьи, жил в бедности, но… обладал удивительно светлым умом. Знаете, этакий самородок. Школа гордилась им, и я тоже.

– Кто тут изображен? – спросил Багиров, разглядывая дощечку.

– Посейдон, древнее мужское божество эллинов, – охотно объяснила учительница. – Повелитель морей и океанов. По жребию между богами именно Посейдон получил в удел огромный кусок суши, впоследствии называемый Атлантидой, и заселил его своими детьми от смертной женщины Клейто, сделав их царями.

– У вас прекрасная память! – восхитился Багиров.

Бывшая учительница улыбнулась и на мгновение помолодела.

– Память… это, пожалуй, единственное, что не пострадало от времени, – сказала она. – Хотя часто бывает наоборот.

– А этот ваш ученик… Широков, он увлекался древнегреческой мифологией?

– Нет. Только Посейдоном. По мнению Паши, этот бог обладал универсальной властью. Он был главнее самого Зевса. Слово «посей» означает – владеть; а слово «да» – земля. Получается, что Посейдон – владыка земли. Ну и, соответственно, его дети тоже. По легенде, самый большой остров Атлантиды назывался Посейдонис или Посейда. Выходит… когда-то атланты были владыками Земли. Паша очень в это верил, он однажды такую лекцию прочитал об Атлантиде, – школа месяц гудела. Даже в учительской только об этом и говорили.

– Почему на дощечке написано о «варяжской славе»? – уточнил Багиров. – Древние греки и варяги вроде бы не пересекались.

– История кишит заблуждениями, – возразила учительница. – Паша считал варягов потомками атлантов, рассеянных среди людей.

– Вот как?

– Да… Варяги – загадочный народ, великие морские путешественники и воины. Кстати, именно с помощью варяжских мечей утверждалась княжеская власть на Руси. Князья Рюриковичи имели своим родовым гербом трезубец. И Посейдон везде и всюду изображался с трезубцем в руке. Почему? Как вы думаете?..

Прямо напротив скамейки, куда уселся Быстров, раскрыло двери летнее кафе «Сластена». Оттуда пахло пончиками и сахарной пудрой. Пончики выносили горячими, в больших, покрытых пятнами жира пакетах, и ели на ходу. Некоторые заказывали сок или кока-колу, садились за пластиковые столики, наслаждались свежим ветерком и едой.

В другой раз Анатолий не отказал бы себе в удовольствии полакомиться горячими пончиками, но сегодня он чувствовал себя полностью разбитым, униженным и подавленным. Встреча с Леной произвела на него удручающее впечатление.

«Как она могла? – негодовал он. – А еще генеральская дочь. Что за поведение? Что за дикие выходки?»

Он долго думал, как ему встретиться с бывшей женой, поговорить наедине, без посторонних ушей. Лена отказывалась от его приглашений, даже не удосуживаясь придумать причину. Не хочу – и все! Анатолий решился на смелый шаг: подсесть к ней в кафе, угостить обедом. Устраивать скандал на людях она не станет, убегать тоже. Это не в ее стиле. Значит, Лене придется его выслушать.