Михаил Март - Полуночные кружева

— Я пришла подарить вам жизнь. Не знаю, сколько вы проживете, но я хочу, чтобы вы умерли естественной смертью, а не от рук убийцы. И сделает он это сегодня. В день вашего юбилея.

— И вы знаете имя убийцы?

— Да. Это ваш секретарь Сергей Бестаев. Это он убил Алису, пока я спала в машине. Он пригласил меня в ресторан для алиби и, вероятно, подсыпал снотворного в шампанское.

— А почему вы о своих подозрениях не рассказали следователю?

— Мне нужны были доказательства, и я их нашла. Во-первых, в комнате Сергея в тумбочке лежит упаковка одноразовых шприцев. Во-вторых, в кармане брюк я нашла свернутые в трубочку однодолларовые купюры. Точно такие же пропали из сумочки Алисы.

— И вы обо всем этом рассказали Сергею прямо в лоб?

— Да. И он обещал меня не трогать, если я буду молчать. И наконец, третье, самое главное, о чем я ему не сказала. Я нашла у него паспорт с его фотографией на имя Зиновия Марковича Гельфанда. Вот это имя он и впишет в завещание. А Сергей Бестаев бесследно исчезнет.

— Гельфанд — это тот парень, который должен был стать моим секретарем. Но вместо него приехал Сережа.

— Значит, Гельфанда никто уже никогда не найдет.

— Надо быть идиотом, чтобы стащить кучку долларов из сумочки жертвы.

— Ну почему же. Он хотел представить картину как банальное ограбление. Просто деньги надо было спустить в унитаз.

— Вы сделали для меня любопытное открытие, Танюша. Но на кой черт вам нужно спасать мою шкуру?

— Вы же обещали жениться на мне, — Таня улыбнулась. — А если серьезно… вы не думаете, что у человека может быть душа, совесть и что-то более ценное, чем деньги?

— Понятно, — кивнул Гортинский. — Как говорят цензоры: «Кто-то должен зачитывать мораль». Только не в моем доме и не в нашем окружении. Здесь нет и никогда не было никакой морали. Я всю жизнь пытался ее найти, но даже на ее след не наткнулся. В итоге смирился с тем, что можно найти свое обаяние и в пороке. Даже если он до отвратительности мерзок. И кто вы такая, чтобы всех судить? Как выкрикнул в отчаянии Чацкий: «А судьи кто?»

— Еще существуют чувства, — Таня покраснела.

— Любовь, например. — Гортинский подошел к зеркалу и начал критически себя осматривать.

— У вас даже слово «любовь» звучит как месть. Если бы люди верили в любовь, то вся жизнь выглядела бы по-другому.

— Я не во что не верю. В тот час, когда господь меня покарает, я уверую в него по-настоящему.

— Это богохульство.

— У вас мозгов меньше, чем у бабочки. Как все просто! Помолился, причастился и грехи твои прощены. Опять господь приласкал нас. Разве это справедливо? Только перед лицом ужаса душа и очищается! Как сказал великий Эйнштейн: «Две вещи действительно бесконечны: Вселенная и человеческая глупость. Впрочем, на счет Вселенной я не уверен». Вы даже собственную шею спасти не можете. Вместо того чтобы рассказать все следователю, вы посчитали безнравственным признаться в своих подозрениях представителю закона, а обрушились на убийцу, выложив ему все подробности с уликами.

— Он же не знает, что я здесь. Он думает, что я сижу взаперти. Но разве я могла сидеть на месте, когда другому человеку грозит смерть.

— Это и есть история человечества. Одни сидят и наблюдают, как убивают других. Вспомните гладиаторские бои в Колизее. Вы думаете, за тысячу лет что-то изменилось? Кто вы такая, чтобы пытаться переписать историю. У вас нет причин помогать мне. Вам не приходило в голову, что ваша доброта выглядит плевком в лицо убийце и подталкивает его к новым злодеяниям.

— Иногда приходится идти на риск.

— Глупости! — Гортинский походил по комнате и остановился у подаренных ему часов. — Апокалипсис неизбежен. Всевышний нас предупредил: либо ты живи во благо, либо умри. Когда зло победит, миру настанет конец. Мы уже стоим на краю пропасти. И умру не только я, а все, просто я буду первым. Вот прямой намек на то, что мое время истекло, — Гортинский указал на каминные часы. — Люди не умеют ценить время. Даже здесь они выбирают, где побольше, а не где получше. Молятся, чтобы прожить сотню унылых лет. И кричат о несправедливости, если проживут пятьдесят. Количеству — да, качеству — нет. Мой городок, в котором я живу, прекрасен и обаятелен. Москва огромна и пугающа. Кому она нужна? Всем! Бывают хорошие времена, а бывают плохие. Не все ли равно часам, какое время отмерять? Нет, мы пытаемся остановить время, когда нам хорошо, и растягиваем удовольствие, будто дегустируем чудное вино. Но когда нам плохо, мы начинаем спешить, словно на пожар. Мелкий люд — лопухи. Глотают время, как пельмени. Сто лет и тысяча кастрюль вареных пельменей и сосисок. Им этого хватает. — Гортинский подошел к Тане и взял ее за руку. — Если я вам скажу, что сегодняшний день моей жизни окажется полнее и счастливее десятка лет всех олухов со всего света, вы поймете, о чем я говорю?

Таня отрицательно покачала головой.

— Ладно. Это не важно, бабочка-попрыгунья. А теперь садитесь в лифт и возвращайтесь в свою клетку. Сегодня Бестаев вас не тронет. Я распоряжусь, чтобы он посадил вас рядом со мной за столом. Сегодняшний день может многое решить.

— Вы уверены, что с вами ничего не случится?

— Абсолютно уверен. Увидимся за праздничным столом. И поцелуйте меня на прощание.

Таня смутилась, помедлила, а потом едва коснулась губ Гортинского.

— Меня так не целовали со школьного возраста, — рассмеялся он.

Таня забралась в лифт. И у нее опять задралась юбка.

— Да, ножки «голоса морали» все еще никто не оценил. До вечера, — попрощался хозяин и нажал на кнопку.

Лифт поехал вниз. А Гортинский поставил пластинку, раскурил трубку и, сев в кресло, уставился на часы. Через пять минут он встал, подошел к дорогому подарку, поднял часы над головой и со всего маху разбил их об пол.

Вечер начался очень помпезно. Приехали друзья юбиляра: прокурор Александр Александрович Вершинин, руководитель онкологического центра профессор Борис Федорович Гаврилович и адвокат хозяина Вадим Иннокентьевич Бортник. За стол пригласили и секретаря. Рядом с именинником посадили Таню, что всем показалось очень странным.

Гортинский выглядел прекрасно. Тост следовал за тостом, потом начались танцы. Юбиляр выбирал дам по старшинству. Сначала первая жена Фаина, потом вторая Рита, следом третья Лиза. Вместо четвертой, не дожившей до юбилея, должна была танцевать Таня. Она почему-то очень волновалась, и не зря. Очередь до нее не дошла. Внезапно Гортинский упал. И случилось это ровно в полночь.

Профессор тут же бросился к другу.

— Сердце еще бьется. Срочно надо вызвать скорую из моей больницы.

Праздник был испорчен. Геннадия Алексеевича увезли. Все остались за столом, кроме Тани. Она ушла в свою комнату. Мужчины ждали известий, а бывшие жены продолжали напиваться.