Наталья Солнцева - Все совпадения неслучайны

Комната «следователя» располагалась рядом с большой горницей, стенка в стенку. Дверь была плотно закрыта. Баба Надя босиком прокралась в коридор и затаилась. Из комнаты Игоря Петровича раздавался странный шорох. Глаза у бабы Нади привыкли к темноте. В двери, за которой она наблюдала, образовалась небольшая щелка… расширилась… и оттуда выплыла темная фигура. Именно выплыла, потому что движения у нее были плавные и бесшумные, как у бесплотной тени. По росту и комплекции баба Надя без труда узнала Игоря Петровича. Что он собирается делать? Грабить?

«Следователь» проскользнул в горницу и принялся обшаривать шкафы, комоды и сундуки. Как ему удавалось открывать их без ключей, баба Надя представить себе не могла.

«Ворюга! – возмутилась она. – Вон как с замками управляется… Видать, опытный. Ну, здесь ему работы хватит надолго!»

В шкафах и сундуках ничего, кроме пропахшего нафталином барахла, не было. Пока Игорь Петрович в этом убедится, она успеет посмотреть, что он прячет в своем портфеле, и проверит его карманы.

Баба Надя без сожаления оставила «объект наблюдения» и поспешила в его комнату. Раздумывать было некогда, – она посветила фонариком, залезла в портфель «следователя» и вытащила папку с бумагами. Кроме папки там лежали носовые платки и какой-то браслет. Браслет баба Надя сунула за пазуху, а бумаги решила просмотреть. Все листы были исписаны непонятным шрифтом.

– Ничего не понимаю, – пробормотала она, откладывая бумаги в сторону и принимаясь за обследование карманов пальто и пиджака гостя.

Никакого удостоверения она там не обнаружила: карманы были пусты. Для верности баба Надя заглянула под подушку, под кровать, в шкаф и обшарила все углы. Ничего… Что за документ ей показывал Игорь Петрович? И вообще, где его вещи? Ни белья, ни расчески, ни бритвы, наконец… Как он справляется со своей щетиной?

В горнице что-то упало, и баба Надя вздрогнула. Еще раз оглядевшись, она поспешила на шум. Ну, сейчас она задаст этому «следователю»!

– Ты чего тут делаешь? – громко спросила она, вырастая, словно из-под земли, за спиной увлеченного поисками постояльца. – Потерял что? Так в темноте искать несподручно. Свечку бы зажег…

«Следователь» растерялся, но только на секунду. Он действительно увлекся поисками и не заметил, как к нему подкралась проклятая баба. Давно надо было свернуть ей шею! Но этим он мог все испортить. Приходилось постоянно прикидываться, задавать нелепые вопросы и выслушивать ее глупую болтовню. Черт, как она ему надоела!

– Я произвожу обыск, – заявил он сердито. – Разыскиваю вещественные доказательства ваших преступлений. Может, вы прячете в доме вещи убитых вами людей?

– Может, – охотно согласилась баба Надя. – Ты ищи, ищи, не стесняйся! Я тебе сейчас свет налажу. – Она достала из кармана спички и зажгла керосиновую лампу. – А то мы здесь электричеством не избалованы. Так лучше?

Игорь Петрович скривился, как от зубной боли, через силу кивнул головой. Ему хотелось шарахнуть этой лампой сварливую бабу по башке, чтобы ее куриные мозги вылетели прочь! Великого труда ему стоило сдержаться. Какая-то батрачка, холопка разговаривает с ним, как с нашкодившим несмышленышем!

– Ищи, мил-человек, – не догадываясь, какие мысли бродят в голове «следователя», продолжала ворковать хозяйка. – Может, ты и самих убитых найдешь, засушенных, как эти… как их… Запамятовала. Прости меня, старую… А-а! Мумии! Вот. Видал, у нас во дворе сушилка построена? Так это для трупов. Да. А что? Очень удобно. В свежем виде их за границу переправить не удается, зато в сушеном – пожалуйста!

– Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? – процедил сквозь зубы «следователь».

– А как же! Полностью и целиком. Это у нас только Иван умом не вышел и Элинушка. А все остальные нормальные, не сомневайся. Ты еще в погреб спустись обязательно… Мы некоторые части тела приспособились засаливать в бочках. Там, прямо в квашеной капусте, они и запрятаны.

Игорь Петрович прорычал нечто невразумительное и двинулся на бабу Надю. Сейчас он задушит ее собственными руками. О, какое это будет наслаждение! Сказочная награда за преданное служение.

– Ты это… похлопочешь, чтобы мне срок убавили? – ничуть не пугаясь, поинтересовалась баба Надя. – За чистосердечное признание? А?

Запахло дымом. В своей комнате проснулась Лида. Прошлепала босыми ногами Элина, крикнула на ходу:

– Лидка, вставай, горит что-то!

Из большой горницы вырывались клубы дыма, раздавался грохот. Истошно вопила баба Надя:

– Держи вора!.. Лови злодея!.. Хватай!..

Девушки бросились на крики. В дыму ничего не было видно. Горел половик, метались какие-то тени, что-то падало…

– Воду неси, половик горит! Лампа упала!

Элина притащила ведро из кухни и вылила на горящий половик. Лида распахнула окно.

– Антихрист в доме! – вопила баба Надя. – Убить меня хотел!

Свежая струя холодного воздуха немного остудила ее.

– Что случилось? – растерянно спросила Лида.

– Следователь убежал! – радостно сообщила Элина, стоя с ведром на мокром половике.

– Как убежал? – вскинулась баба Надя. – Не позволю! Ловите бандита! От меня не уйдет! Несите свечи!

Она схватила палку, которой выбивала перины, и бросилась в комнату Игоря Петровича. Там было пусто. В открытое настежь окно врывался ветер с мокрым снегом, раздувал вышитую занавеску. На полу валялся портфель, вокруг него – разбросанные бумаги. Лида подняла одну из них, удивилась:

– Какие буквы странные… Вроде не по-нашему написано. Гляди, Элина.

Элина долго рассматривала исписанные листы, думала.

– Вроде латынь… Поднеси свечу поближе.

Лида с недоумением качнула головой:

– Латынь?!

– Ага… Точно не могу сказать, но похоже. Мертвый язык… Его только в медицине изучают.

– Странно… Что ж, этот Игорь Петрович свои протоколы по-латыни писал?

– Смотри, – показала Элина на пол в углу. – Пепел какой-то… Может, он что-то сжигал?

Она подошла, присела на корточки и потрогала пепел пальцами. На руках ничего не осталось. Странный черный порошок словно растаял, поднявшись в воздух.

– Его ветром унесло, – сказала Лида. – Пойдем. А то баба Надя простудится. Она небось так босиком и побежала ловить следователя.

Вдвоем они еле уговорили бабу Надю вернуться в дом. Игоря Петровича и след простыл! Его нигде не оказалось – ни в доме, ни в сарае, ни в погребе, ни на чердаке, ни в лесу поблизости.

– Убежал, злодей! – сокрушалась баба Надя, сидя у печки и держа ноги в тазике с горячей водой. – Ночь на дворе. Разве в темноте углядишь, куда он метнулся? Ах паразит! Жулик! Ворюга эдакий!

– Да ведь он ничего не украл у нас, – возразила Лида.

– Это потому, что не успел. Я его на горячем поймала, когда он в шкафах рылся. Как ему удалось на меня туману напустить? Я ему почти поверила. Змей окаянный! Удостоверение мне показывал, а я как овца, даже в руки не взяла его корочку, глянула, и все… Дурища!