Наталья Солнцева - Портрет кавалера в голубом камзоле

– Уф-ф… пронесло…

Остальную часть пути до указателя на Летники банкир ехал, не отвлекаясь на телефон и сумбурные мысли. Он забыл обо всем, кроме портрета.

– У меня будет время подумать… потом, когда я доберусь до картины, – рассудил он. – Вряд ли кто-нибудь заявится в дом Зубова раньше, чем я. К счастью, ни женой, ни детьми Валера не обзавелся, а пока дальняя родня спохватится… много воды утечет. Битва за наследство начнется гораздо позже…

Теша себя надеждами, Сатин подкатил к знакомому забору, вышел из машины и нажал кнопку переговорного устройства.

– Хозяина нет дома, – донесся из динамика ленивый баритон.

– Я Сатин! Федор Петрович!

– Вижу…

– Так открывай ворота, чего сидишь?

– Никого пускать не велено…

«Болван!» – едва не вырвалось из уст банкира. Он вовремя опомнился. Ссориться с человеком, который должен был сослужить ему деликатную службу, не имело смысла. Наоборот. Следовало заручиться его симпатией и поддержкой.

– Тебя как зовут? – спросил он.

– Андрей…

– Тут такое дело, Андрюха… беда случилась. Погиб твой хозяин. В аварию попал и разбился… насмерть…

На том конце повисло растерянное молчание.

– Эй! Ты меня слышишь?

– Слышу…

– Господин Зубов погиб. Умер! Понимаешь? Ты что, не веришь мне?

Охранник промычал нечто невразумительное.

– Позвони ему и убедись сам! – повысил голос банкир. – Он тебе не ответит. Потому как с того света не отвечают! Андрей, будь умницей, открой мне ворота! Мы с Валерием Яковлевичем – партнеры по бизнесу. Ту же знаешь. Я у него документы оставил… Слышишь меня? Документы срочно забрать требуется! Открывай же!

Охранник не отвечал. Видимо, он набирал мобильный номер Зубова… естественно, без успеха. Телефон наверняка разбился вместе с владельцем.

– Андрей… – взывал из-за забора Сатин. – Я окоченел тут стоять! На улице мороз, между прочим!

Только после этих слов он почувствовал, что в самом деле замерз без головного убора, без пальто. Вскочил в машину, как был, в костюме и легких туфлях. Верхняя одежда осталась в кабинете.

– Хорошо, – неуверенно прозвучал баритон охранника. – Открываю. Только под вашу ответственность.

– Да-да! Андрюша… ты не волнуйся. Без работы не останешься… Я тебя к себе заберу! Зарплату дам хорошую, не сомневайся. Ты парень надежный. Мне такие нужны.

Сатин говорил, нащупывая в кармане брюк небольшую вещицу размером с газовый баллончик. Это вещицу он не забыл прихватить с собой, несмотря на спешку. На всякий случай.

Загорелась лампочка, и ворота с шорохом поехали в сторону…

Еще четверть часа Сатин потратил на то, чтобы уговорить Андрея впустить его в дом. Хотя тот и не сумел дозвониться до хозяина, но продолжал по инерции исполнять свои обязанности. А вдруг Валерий Яковлевич окажется жив и здоров, приедет и устроит ему разнос?

– Вы посидите у меня во времянке, – предложил он банкиру. – Погрейтесь. Я вас чаем напою. Может, появится связь с Валерием Яковлевичем…

– Какая связь, Андрей? Ты что, не понял? Зубов умер. Разбился он!

– Я ничего об этом не знаю…

– Откуда тебе знать, парень? Авария случилась часа три назад. Мне самому сообщил об этом доверенный человек. Не стану же я лгать? Завтра убедишься, что я прав. Или даже сегодня ночью. Только вот кто тебе доложит? Ты хозяину кто? Родственник? Или, может, друг?

– Нет… – обескураженно мотал головой парень.

– Выходит, тебе никто звонить не будет. Ни из офиса компании, ни из милиции. Понял?

– Угу…

– Где ключи от дома? Мне документы нужны позарез. Во как! – для вящей убедительности Сатин провел ладонью по горлу. – Ну, чего ты боишься, Андрюха? Я же не вор, в конце-то концов. Чужого не возьму. Только бумаги!

Охранник стоял, тупо уставившись на Сатина, и не торопился исполнять его просьбу. Во времянке было тепло, работал телевизор. На диване проснулась серая кошка. Она настороженно косилась на шумного гостя.

– Я тебе заплачу, парень, – предложил наконец банкир. – Вот тебе деньги за услугу и за молчание. Никто ничего не узнает.

Он достал из кармана несколько заготовленных заранее стодолларовых купюр и положил на стол.

– Ладно… идемте…

Охранник, ссутулившись, повел его через двор к большому дому с белеющими в темноте колоннами портика. Шагая за ним, Сатин переживал странное дежавю . Прожектор был выключен. Рассеянный свет круглых фонарей вдоль дорожки придавал дому сумеречное сияние. По бокам немыми стражами поднимались черные ели. Это здание, расположенное на краю леса, казалось банкиру шереметевским дворцом с потушенными окнами… а сам он как будто превратился в бедного дворянина Николая Сатина, украдкой пробирающегося мимо неприятельских постов…

Не хватало только французов, разложенных во дворе костров, армейских повозок и жующих сено лошадей…

– Пожалуйте, – мрачно буркнул охранник, отпирая замок на входной двери. – Мне с вами идти?

У Сатина перехватило дыхание, когда он переступил порог пустого, погруженного во мрак дома. Запах свежих стружек и мастики для паркета ударил ему в нос.

– Я сам управлюсь, – ответил он парню, который остался на крыльце. – Ты свободен, Андрей. Отдыхай. Я тебя позову, если что…

Тот все еще переминался с ноги на ногу, в нерешительности.

– Да, и отключи, будь добр, всю сигнализацию.

– У нас только в галерее…

– Вот ее и отключи. Чего смотришь? Думаешь, я собираюсь стащить коллекцию? Картины – не иголки, их незаметно не вынесешь.

Парень смущенно засопел, но продолжал топтаться на месте.

– Когда я буду уходить, обыщешь меня, – засмеялся Сатин. – Отправляйся, голубчик, к себе! Позволь, я пройдусь по комнатам напоследок, заберу свои бумаги, попрощаюсь с картинами. Может, не доведется больше побывать здесь…

– Хорошо… – промямлил охранник, явно удрученный и этим поздним визитом, и трагической новостью.

Сатин включил свет и закрыл за ним дверь. Сразу исчезло ощущение прошлого, созданное игрой воображения. Стали видны все обыденные приметы настоящего момента, – недоделки строителей, простое убранство холла, сложенные в углу коробки, современный ковер на полу…

Гость неторопливо направился в галерею. В груди звенела пустота, мысли разлетелись, подобно вспугнутым птицам. Он не имел понятия, как действовать. Столько раз Сатин представлял себе этот несбыточный и вожделенный миг, а когда он наступил, – ничего не ощущалось, кроме холодной внутренней дрожи…

Банкир не помнил, как оказался в длинном зале, увешанном полотнами крепостных художников… как щелкнул выключателем. Глаза давно умерших людей блестели отраженным от люстр светом. Бледный Сатин, едва дыша, бродил от картины к картине, завороженный тайной творческого начала, которое разрушало время и соединяло несоединимое…