Том Клэнси - Игры во власть 'Политика'

- Что за пожар?

- Это зависит от того, когда ты задаешь этот вопрос. - Она пожала плечами, и Макс заметил, как ткань халата приподнялась над изгибом ее груди. - Пару дней назад он беспокоился о том, что у нас слишком много техников занимаются реконфигурацией программного обеспечения для базы данных "Политика". По его мнению, эта операция отвлекает их от завершения работ по вводу в строй наземного терминала спутниковой связи... что должно быть сейчас нашей главной задачей.

- А в чем проблема теперь?

- Она вытекает из первой. Он считает, что служба безопасности слишком уязвима, поскольку мы уделяем основное внимание сбору информации и оказались вовлеченными в быстро меняющуюся международную ситуацию. Думаю, что он собирается провести меня по станции, чтобы доказать свою правоту и затем настаивать на присылке дополнительного контингента.

- Я не знал, что эти проблемы входят в круг его обязанностей. - Макс улыбнулся. - Вообще-то у меня было впечатление, что ими должен заниматься я.

Насколько припоминаю, это я заместитель главы "Меча".

Меган положила руку ему на грудь. Там, где ее ладонь коснулась его кожи, она казалась прохладной, и в то же самое время, как ни странно, он почувствовал в этом месте жар. Пожалуй, подумал Макс, это грубо, но адекватно определяет их отношения.

Нет, тут же решил он, не отношения, а связь.

- Скаллу трудно признать, что у его полномочий есть пределы. А поскольку он распоряжался людьми в течение столь длительного времени так же думают и все остальные, - объяснила Меган.

- Интересно, сумел ли он пронюхать, что мы спим вместе, - произнес Макс. Это относится к числу вещей, которые вызовут у него недовольство.

На ее лице появилась довольная улыбка.

- Ты действительно так считаешь?

- Скаллу не слишком нравится, что он вынужден находиться в этом медвежьем углу. А когда он чувствует себя несчастным, ему не хочется, чтобы кто-то из сотрудников получал удовольствие от пребывания здесь.

- Или сотрудниц.

- Рад слышать, что наши чувства совпадают.

- На удивление совпадают, иногда даже выходят за эти рамки. - Она посмотрела на простыню ниже его поясницы, увидела, как отреагировало тело Макса на ее прикосновение, и на лице ее появилось лукавое и беззастенчивое удивление.

- Извини, - заметила Меган. - Я не думала, что это отвлечет тебя от нашего разговора. Он посмотрел вниз.

- Всегда наготове, - сказал он.

- Сказано, как и подобает бывшему морскому пехотинцу. - Меган все еще улыбалась, словно кошка, только что позавтракавшая канарейкой. - Не возражаешь, если я вернусь к обсуждению предыдущего вопроса? Как, на твой взгляд, мне следует отреагировать на беспокойство Скалла. Выраженное вслух, разумеется.

Блакберн подумал о том, что ему в эту минуту совсем не хочется говорить об этом. И вообще не хочется говорить, точка. Меган явно чувствовала это.

Он провел пальцем по ее бедру и остановился у полы халата, раздумывая, подниматься ли выше.

- По-моему, тебе следует позвонить ему и сказать, что придешь на полчасика позже.

- Я тоже так считаю и потому не позволю тебе подниматься выше. - Ее рука сжала кисть Макса. - А если серьезно, как ты думаешь?

Он разочарованно вздохнул и постарался скрыть это.

- Не знаю, насколько нарушен график ввода станции в эксплуатацию. В отличие от Скалла, я всегда основываюсь на том, что мне известно. Однако он прав, говоря о необходимости укрепить службу безопасности. Мы глубоко ошибаемся, если думаем, что группа "Меч" создана исключительно для охраны деловых интересов корпорации.

- Отсюда я делаю вывод, что, на твой взгляд, нам нужно подкрепление, заметила Меган.

- Совсем необязательно. Я предпочитаю сохранить службу безопасности в теперешнем составе, только повысить уровень готовности и сосредоточить внимание на мерах предосторожности. Можно многого достигнуть с помощью...

Чириканье телефона, стоявшего на тумбочке рядом с кроватью, заставило его прервать фразу.

Меган посмотрела на Блакберна.

- Ты не думаешь, что это Скалл, а? Неужели у него хватит наглости звонить тебе в квартиру, чтобы отыскать меня?

- Не исключено. - Макс пожал плечами, потянулся к телефону, и на мгновение его рука застыла на трубке. - Если это и вправду Скалл, хочешь, я выругаю его?

- Если звонит Скалл, то я выругаю его сама, - ответила Меган.

Он улыбнулся и поднял трубку.

- Слушаю.

- Макс, извини, что беспокою тебя. Я знаю, что сейчас в Калининграде еще раннее утро. Но у меня очень важное дело, - произнес голос на другом конце телефонного канала.

- Нет-нет, все в порядке. - Блакберн повернулся к Меган, закрыл ладонью микрофон трубки и прошептал:

- Это Гордиан.

На ее лице появилось странное выражение. Неужели это ему показалось или невозмутимая Меган Брйн действительно выглядит взволнованной? Внезапно он вспомнил слухи, что она будто бы томилась по Роджеру с того самого дня, как поступила на работу в корпорацию. Вдруг это правда? Но даже если это и так, какое ему дело до этого? И почему он должен испытывать чувство ревности?

- Макс, ты помнишь группу, за которой следил Пит? - Гордиан явно старался выбирать слова. - Ее члены помешали вечеринке в канун Нового года.

- Да.

- У нас есть их описания, места выезда и места въезда, - сказал Гордиан.

Блакберн выпрямился.

- Думаю, мне лучше поговорить с тобой из своего кабинета - там более защищенный канал связи. Сейчас я положу трубку и перезвоню тебе.

- Жду - ответил Гордиан, и связь прервалась. Блакберн сбросил простыню, встал и поспешил к шкафу за одеждой.

- А у тебя что за пожар? - спросила Меган.

- Одевайся, - сказал Макс, натягивая брюки. - Расскажу по дороге.

Глава 36

Кремль, Москва, 1 февраля 2000 года

Когда Иван Башкиров вошел в кабинет, Старинов стоял у окна спиной к двери, наблюдая за тем, как лучи солнца ослепительно сверкают на золотых куполах Успенского собора. На огромном красного дерева письменном столе российского президента лежала папка. В правом верхнем углу была четкая надпись "Совершенно секретно".

Неслышно закрыв за собой дверь, Башкиров прошел вперед по роскошному бухарскому ковру с великолепным орнаментом. Как всегда, он испытывал чувство благоговения при мысли о Древней истории этого здания. Сколько царей и министров стояли здесь на протяжении веков, подобно тому как стоят сейчас Старинов и он?

- Здравствуй, Иван, - произнес Старинов, не поворачивая головы. - Ты как всегда, точно вовремя, минута в минуту. Ты единственный человек из всех, кого я знаю, чья пунктуальность может сравниться с моей собственной.

- Старая военная выучка, - ответил Банкиров. Старинов кивнул. Он так сильно сжимал руки, что пальцы побелели от напряжения.

- Хочу поговорить с тобой о докладе, - произнес он хриплым голосом. - Ты прочитал его?