Карина Тихонова - Прогулки с Хальсом

Поздним вечером Валерик проводил Лену до дверей ее комнаты, оглянулся и быстро поцеловал ее в щеку. Лена улыбнулась и «держала лицо» до тех пор, пока не закрыла дверь на ключ.

Оставшись одна, она тихо застонала — таким огромным было облегчение. Села прямо на пол, сняла с губ приветливую улыбку, взлохматила волосы и просидела, сгорбившись, почти полчаса. Потом с трудом поднялась, не раздеваясь, упала на кровать и тут же уснула.

Москва, сентябрь 2007 года

Звонок в дверь оторвал Антона от работы. Сначала он решил не обращать внимания и не открывать, но звонок повторился, терпеливый, уверенный, словно посетитель знал, что хозяин дома. Антон тихо выругался, отодвинул клавиатуру и снял наушники.

Заглянув в глазок, он удивился. Может, не открывать? Но тут незваная гостья нажала на звонок и не отпускала кнопку до тех пор, пока Антон не забренчал ключами. Он распахнул дверь и раздраженно спросил:

— В чем дело?

Перед ним стояла бабушка-попрошайка, которую Антон часто видел возле супермаркета. Похоже, место было хлебным. Обычно Антон выгребал из кармана всю мелочь и пересыпал ее в протянутую трясущуюся руку. Оборванная старушка вызывала брезгливость, жалость и смутное чувство вины… хотя почему он должен чувствовать себя виноватым? Потому, что вовремя позаботился о собственной старости, а эта женщина — нет? Глупости, незачем брать в голову. В конце концов, он ей не сын!

Антон благородно отдавал бабушке все деньги, какие были в кармане, и на этом считал свой долг выполненным. Но один раз он заметил, как спрятал в бумажник пятьдесят рублей, а мелочь переложил в карман. Выходит, не такой уж он благородный, раз жалеет для старушки пятьдесят рублей.

Чтобы отделаться от угрызений совести, Антон заставил себя отдать бабушке спрятанную купюру. Она тихо ахнула, и Антон торопливо удалился. Ему не хотелось выслушивать благодарность, которую он не заслужил.

И вот, пожалуйста. Правильно говорят: ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Бабушка выследила щедрого благодетеля и собирается сесть ему на шею.

— В чем дело?! — повторил Антон чуть строже.

Бабушка оперлась на палку, протянула руку и жалобно заныла:

— Сынок, помоги чем можешь! Со вчерашнего вечера еще ничего не ела!

Седая голова с лохматыми космами слегка тряслась. Антон вздохнул, повернулся к вешалке и начал копаться в кармане куртки. Как назло, совершенно нет мелочи! Сто рублей, конечно, не великие деньги, но что, если бабушка начнет таскаться к нему каждый день? Интересно, как она умудрилась просочиться через охрану в парадном? Обнаглели господа охранники! Жильцы платят бешеные деньги, чтобы их не беспокоили, а эти гады мышей не ловят! Ладно, сейчас он выпроводит бабушку, спустится вниз и устроит им…

Здесь его мысли разлетелись в разные стороны, потому что теплые руки обвили его сзади, и знакомый вкрадчивый голос шепнул на ухо:

— Молодой человек, у меня сдачи нет.

— Лина! — воскликнул Антон почти с испугом. Он освободился из объятий, обернулся и увидел знакомую улыбку. — Господи! Не может быть!

Лина засмеялась, поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку. Седой парик валялся на полу, рядом с ним Лина бросила грязную тряпичную сумку.

— Привет! Неужели правда не узнал?

Антон приложил руку ко лбу и тоже засмеялся.

— Ну ты даешь! Знал, что ты отличная актриса, но чтобы такое придумать! Зачем тебе понадобился этот жуткий прикид? Новая роль?

Лина взъерошила каштановые кудряшки и потянулась.

— Сейчас расскажу, — пообещала она. — Только грим сниму. Ты не представляешь, как от него портится кожа. Свари кофе, пожалуйста. И сделай пару бутербродов с икрой, желательно с черной.

Она достала из сумки дорогую фирменную косметичку и удалилась в ванную. Антон проводил взглядом стройную фигурку в жутких тряпках и отправился на кухню выполнять поручение.

Лина… Вообще-то по-настоящему ее звали Полина, но она терпеть не могла, когда ее называли Полей. Может, и правильно, потому что это простоватое имя совершенно не подходило к изысканной некрасивости ее лица. Впрочем, «некрасивость» — сказано неточно. Антон всегда заходил в тупик, когда пытался подобрать нужные слова.

Лина обладала странным типом лица, в котором правильные черты не образовали гармонии. Яркие серые глаза, небольшой, чуть курносый нос, изящно прорисованные губы, высокие скулы — все эти почти идеальные детали выглядели… неумело сложенными. Но ее лицо было удивительно подвижным, «пластилиновым» — как говорила сама Лина. Когда она разговаривала или просто слушала собеседника, лицо ни на минуту не прекращало свое движение: удивлялось, смеялось, сердилось, сочувствовало… В какой-то момент все детали приходили в нужное положение и лицо становилось таким красивым, что Антону хотелось воскликнуть: «Замри!» Но он молчал, потому что понимал: движение остановить невозможно, как невозможно остановить жизнь.

Странно, но некрасивость Лины привлекала его гораздо больше, чем самая изысканная красота. Почему? Бог его знает. Может, потому, что в ней чувствовалась индивидуальность, непохожесть на других. А может, потому, что Антона в последнее время тошнило от смазливых мордашек. Стоило приблизиться к киоску «Роспечати», и все, караул! Начинался показ жуткого сериала под названием «Мордашки атакуют!» Они были повсюду: именитые и безымянные, на страницах глянцевых журналов и газет, на обложках и разворотах, везде, везде сплошные мордашки! После посещения киоска Антону хотелось только одного — соленый огурец!

Он сварил ароматный кофе и открыл шкафчик, чтобы достать чашки. Лина неслышно подкралась сзади, снова обняла его и шепнула:

— А может, ну его, этот кофе?

Антон засмеялся и освободился из ее теплых рук.

— Лучше не надо.

— Как хочешь, — легко согласилась Лина.

Она обошла Антона, села на табурет, тряхнула мокрыми волосами. Жуткие тряпки из образа бабушки-попрошайки остались в ванной, Лина завернулась в большое полосатое полотенце. На мгновение Антон почувствовал, как у него екнуло под ложечкой… и еще кое-где.

«Может, и правда, к черту кофе?» — подумал он. И тут же с отчаянием ощутил, что его «не пускают».

Странное дело. Физически он «мог», запрет существовал на другом, подсознательном уровне. Антон разлил кофе по чашечкам, поставил перед Линой тарелку с бутербродами. Она недоуменно подняла брови:

— Это что такое?

— Икра заморская, баклажаная, — ответил Антон.

— Заморскую с кофе жри сам, а мне давай что-нибудь попроще! Если нет черной, сойдет красная! — Лина оттопырила нижнюю губу и пробормотала: — Блин, шпарю прямо по Стендалю!

Антон распахнул дверцу холодильника и продемонстрировал пустые полки.