Виктор Пронин - Гражданин начальник

– Я всегда тебе, Андрей, говорила...

– Заткнись, Света. Слушай. Всю нашу подготовку я пропускаю...

– И подготовка была?

– О, еще какая! Заварзин настоял. Щит установили у дороги. Вовчик мотоцикл разгонял, я с десяти метров по этому щиту палил...

– Холостыми?

– Нет, настоящими. – Андрей встретился с недоуменным взглядом Светы. – Что ты так смотришь?

– А зачем по щиту боевыми патронами... если стрелять собирались холостыми?

– Ну вроде как твердость руки проверяли, – недоуменно ответил Андрей.

– Зачем? – повторила Света.

– Теперь и я могу спросить – зачем! – вспылил Андрей. – А тогда все казалось игрой... Игра, и все тут. Слушай дальше... Я сам, понимаешь, своими руками подготовил два патрона. Холостых. Сам засыпал порох, пыжи изготовил... Причем делал их помягче, чтобы не повредить того мужика... С близкого расстояния даже пыжом можно глаз выбить... И сегодня утром зарядил обрез.

– А обрез чей?

– Не знаю. Он тут давно болтался без дела...

– Значит, пристроили к делу, – как бы про себя произнесла Света.

– Повторяю – я сам подготовил патроны и сам вставил их в стволы. Это я помню до последней секунды. Сто раз уже прогнал в мозгах каждый свой шаг, каждое движение... Не мог я перепутать патроны по той простой причине, что не было у меня боевых патронов. Их не было!

– А они говорят, что перепутал? – усмехнулась Света.

– Да! Именно! И вроде того, что я круглый дурак!

– Послушай, – она положила ему руку на колено. – Остановись... Вспомни... Постарайся вспомнить... Перед самым выездом на эту вашу операцию... Ты на минутку отлучился?

– Откуда ты знаешь? – отшатнулся Андрей.

– Умная потому что. Если ты вложил холостые патроны, а они оказались боевыми, значит, их подменили. Если ты не видел, как их подменили, значит, отлучился. Могу предположить, что отлучился не сам по себе, а тебя куда-то послали, о чем-то попросили... Ну? Вспомни?

– Тут вот что произошло... Когда собрались выезжать, меня позвали к телефону...

– Кто позвал?

– Кто... Сейчас скажу... Подгайцев. Нет, не так, Михей послал Вовчика, чтобы он позвал. Я подумал, что ты звонишь... Мне сюда больше никто не звонит, еще не успел никому дать этот номер... И я подумал, что это ты... И, конечно, со всех ног бросился вот в эту комнатку... Знаешь, когда звонишь ты, я все бросаю и бегу, – он вымученно улыбнулся.

– Вот и нашли виноватую.

– Да нет, Света, ты здесь ни при чем... Когда я вошел в конторку, трубка лежала на столе. Это точно. Но уже шли короткие гудки. Михей сказал, что, наверно, не дождались и положили трубку и что сейчас снова позвонят. Дескать, подожди минутку. И я, как последний дурак, сижу и жду второго звонка.

– И, конечно, его не было, – произнесла Света.

– Само собой.

– А этот ваш председатель... Заварзин? Он был здесь?

– Нет, только я и Михей. Потом он ушел. Я остался у телефона один. Подождал-подождал, вышел во двор. И там увидел Заварзина. Он приехал на своем «Мерседесе», весь в белом, двор залит солнцем, так что на нашего шефа смотреть было больно. Тут, конечно, суета, Михей дает последние указания, Махнач бегает туда-сюда...

– А где обрез? – остановила Света воспоминания Андрея.

– Обрез лежал на седле моего мотоцикла. Как я его положил, так он и лежал.

– На самом виду?

– Получается, что так... И все бегают, ни за кем не уследишь.

– И все только для того, чтобы припугнуть какого-то мужика? – с сомнением спросила Света.

– Да, сейчас кажется подозрительным... А тогда все шло мимо внимания. Понимаешь, как Михей объяснил... Пообещали хорошему человеку убрать ухажера его жены, а человек с возможностями, нас еще десять раз выручит. А коли пообещали, отказываться неудобно, надо, мол, держать слово. Да и дело-то пустяковое, за час управимся и назад вернемся.

– Скажи, Андрей, – медленно проговорила Света, – а патроны, которые ты подготовил... Их кто-нибудь видел?

– В каком смысле?

– Вот ты подготовил холостые патроны. Так? Но чтобы заменить их на боевые, нужны очень похожие! Правильно? Вдруг ты увидишь, что патроны другие... Так вот, твои патроны должны были видеть.

– Да я и не скрывал... Как-то даже похвастался... Приехал Заварзин, мы обед организовали, он тоже присоединился.

– И твои патроны видел?

– Да что там видел, он их в руках держал!

– Больше вопросов нет. Суть закона подлости тебе понятна?

– Почти...

– Что не ясно?

– Мне не ясно, кто это сделал. Кто именно.

– Это важно?

– Я должен знать, кого благодарить.

– Неужели ты не понимаешь, что они все устроили тебе ловушку? Так ли уж важно, кто к телефону звал, кто в этой конуре задерживал, кто патроны менял? Надо срочно от них сматываться.

– Не получится, – обреченно проговорил Андрей. – Не отпустят. Я на крючке.

– Не вижу никакого крючка!

– Что ты, Света! Теперь я для них незаменимый человек. Если они так ловко все обставили, так незаметно включили меня, значит, это убийство у них не первое. Кооператив – прикрытие. Они не стремятся расширить дело, некоторых клиентов вообще отшивают, хотя те готовы хорошо заплатить. Им некогда. У них все время какие-то дела, встречи, поездки. Это банда, Света. Это банда. Пройдет немного времени... И они дадут мне другое задание. И тогда им не придется комедию ломать. Патроны я вынужден буду сам вложить. Боевые патроны.

– А если откажешься?

– Я уже не смогу отказаться. В один голос дадут суду свои чистосердечные показания, и этого будет вполне достаточно. Они сами об этом сказали. И потом, знаешь... Наверняка предусмотрен и такой поворот. Дескать, начнет ерепениться – поговорим иначе. Это банда, Света.

Некоторое время оба молчали, завороженно глядя на маленькое красное пятнышко на стене – последний лучик солнца, пробившийся сквозь бетонные стены брошенного строительства. Красноватые сумерки, наступившие в приемной, быстро темнели, становились фиолетовыми, потом синими. Андрей и Света сидели на диване рядом.

– Знаешь, не верится, что все они одинаково виноваты, – наконец произнесла Света. – Кто-то из ребят, как и ты, не знает, куда попал, что произошло...

– Поэтому я хочу найти мои патроны. Если найду, сразу все станет ясно.

– Ты их узнаешь?

– Там есть пометки. Все охотники ставят знаки на своих припасах. Приемную и кабинет я обшарил, пока тебя дожидался. А в той комнате живут двое наших, Махнач и Феклисов. Иногда остаются ночевать. Я тебе их как-то показывал...

– Помню... Один толстяк, второй стриженый, – усмехнулась Света.

– Хочу устроить им легкий шмон... Поможешь?

Света молча поднялась и направилась в коридор, Андрей проводил ее взглядом и решил, что этой ночью домой ее не отпустит, он просто не сможет остаться один. Света оглянулась, словно почувствовав его мысли.