Ольга Володарская - Призрак большого города

Старуха, поджав губы, кивнула.

Они пришли. Анастасия внесла дочь в дом, раздела, уложила в кроватку. Девочка все еще вздрагивала всем телом, но слез в ее глазах уже не было.

– Поспи, детка, – прошептала ей на ушко мама. – И пусть тебе приснится самый красивый сон…

Девочка кивнула и закрыла глаза. Устав от плача, она быстро уснула. Но перед тем как погрузиться в сон, она отчетливо поняла, что не такая, как все, а значит – жизнь ее будет несладкой.

Детство Александры прошло в маленьком, покосившемся домике на опушке хвойного леса. Когда-то, еще до революции, он принадлежал князю Морозову. Так же как и окрестные луга, и пруды, и находящееся среди живописнейшего парка трехэтажное строение, бывшее некогда загородной резиденцией древнего дворянского рода, а ныне там был лепрозорий.

Жила она с бабушкой. А мама обитала в Ленинграде со своим новым мужем. Первый ее супруг, отец Александры, эмигрировал во Францию и не хотел знать ни о бывшей жене, ни о дочери. Но мама не растерялась и быстро нашла ему замену, а себе опору. В отличие от Сашенькиного отца, музыканта и потомственного аристократа, этот был из простой семьи и работал на заводе. Зато большим начальником! Так что Анастасия, можно сказать, неплохо устроилась. А дочь к себе не брала лишь потому, что девочка в городе часто хворала.

Старая княгиня выбором дочери была страшно недовольна, но смирилась. За Сашиного отца именно она заставила Настю выйти, и когда тот, можно сказать, от жены и грудной дочери сбежал, почувствовала нечто вроде угрызений совести. Но долго они ее не мучили, поскольку она считала, что дочь сама виновата. Мудрая женщина мужчину всегда возле себя удержит, но Настя, как, впрочем, и ее сестра Елена, по мнению княгини, были несколько бестолковыми. В отличие от их брата Андрея. Вот тот был настоящим умницей, а еще человеком удивительной души. Из-за своей доброты и погиб в семнадцатом году. Когда Ржавый поджег конюшню, Андрей бросился в горящее здание, чтобы спасти лошадей. Животных почти всех вывел, но себя не уберег. На парня упала горящая балка, и он умер от перелома позвоночника. Его, мертвого, вытащил на улицу конь, в чьих поводьях запуталась его рука.

Для матери не было страшнее несчастья, чем это. Андрюша был ее любимцем, и когда он умер, не достигнув семнадцатилетия, княгиня чуть за ним не последовала. Но не умерла. Зато ссохлась так, что стала весить сорок три килограмма.

Ее муж погиб в Первую мировую, но она его недолго оплакивала. Ее выдали за него, сурового тридцатилетнего вояку, в семнадцать, и она никогда его не любила. А вот к своей дочке Настеньке, которой было всего полтора годика, когда погиб ее брат, мать относилась прекрасно. Возможно, обожала не так сильно, как сына, но гораздо больше, чем свою третью дочь, Лену. Этот ребенок появился на свет только потому, что княгиня боялась за свое и Настино будущее. Было начало двадцатых годов, и на аристократов велись гонения. Княгиню могли отправить в Сибирь, а Анастасию – в приют. И тогда Морозова решила завести еще одного ребенка. Авось к беременной, а впоследствии к матери-одиночке с двумя чадами отнесутся по-человечески.

Забеременела княгиня от главного врача лепрозория, мужчины интеллигентного, умного и… женатого. Узнав, что дочь, рожденная Морозовой, от него, он стал помогать женщине, но его вскоре посадили за хищение государственной собственности (крали подчиненные, а он не углядел, вот и ответил за всех, в голодные годы с этим было строго). А княгиня ареста избежала. Однако жилось ей трудно. Одна, с двумя маленькими детками, она не всегда знала, что они будут есть завтра. Но не сдавалась. И не унижалась. Ни у кого ничего не просила и до черной работы не опускалась. Домик свой неказистый убирала, белье стирала, по воду ходила, но уборщицей в лепрозорий или посудомойкой (а больше никем не брали) идти не желала! Она княгиня, белая кость, и когда-нибудь все вернется к ней и ее дочерям: и дома, и земли. А титул перестанет звучать как ругательство!

Первое время она продавала то, что смогла уберечь. Но разбазарить все подчистую не могла. Что-то должно остаться ее девочкам. Пришлось думать, как заработать, не уронив достоинства. Решение нашлось неожиданно. В поселковой школе начали обучать иностранным языкам, но преподаватель серьезно заболел, а заменить его было некем. Директор обратился к Морозовой, она хорошо владела французским. Так княгиня стала учительницей.

Первое время она работала в школе, но потом стала заниматься с детьми дома. Как репетитор. На жизнь того малого, что ей платили, более-менее хватало. Но она все надеялась на чудо. И дочек своих убеждала в том, что их жизнь обязательно изменится к лучшему. Надо только потерпеть…

И девочки терпели. Пока не подросли и не поняли, как заблуждается их мать насчет их светлого будущего. Тогда обе они уехали в Ленинград. Двадцатилетняя Настя поступила в институт, а пятнадцатилетняя Лена устроилась работать санитаркой в больницу. Старшая училась, а младшая больше на свидания бегала и в семнадцать вышла замуж. С супругом своим прожила недолго, а рассталась, когда он отправил ее на подпольный аборт, после которого она стала бесплодной. Но без любви Лена жить не могла, поэтому быстро нашла себе нового кавалера в медицинском училище, куда поступила, и переехала жить к нему. А вот у Насти на личную жизнь времени не хватало. Она училась, работала, на выходные ездила к матери. Да и не нравился ей никто! Не то что Лене. Та была увлекающейся натурой и в скором времени бросила своего медика ради другого – молодого лейтенанта. С ним готовилась пойти под венец вторично, но тут началась война.

Лейтенанта забрали на фронт. И Лена отправилась за ним – их спешно доучили в меде, чтобы ребята смогли работать в военных госпиталях.

Анастасия осталась в блокадном Ленинграде.

Старая княгиня – на оккупированной территории.

Ленин жених погиб в первом же бою. А она прошла почти всю войну. И еще один раз влюбилась. В американского летчика. Когда молодые люди расставались, оба плакали. Билл обещал писать, а после войны, если Бог даст, на Лене жениться. Но ту сразу серьезно ранили, а потом, после госпиталя, комиссовали. Елена с Биллом потеряли друг друга на многие, многие годы…

Второй раз замуж младшая Морозова вышла спустя год после окончания войны. А вот Анастасия, чудом выжившая в блокаду, в «девках» просидела до тридцати двух лет. Пока мать не свела ее с сыном своей давней подруги (они переписывались долгие годы и письменно же сговорились детей познакомить). Отпрыски древних фамилий понравились друг другу и поженились. Но ребенка зачать у них долго не получалось. Сказывались приобретенные в блокаду гинекологические заболевания. Родила Настя дочь уже в солидном возрасте и не в лучший период своей жизни. Но это не мешало ей радоваться материнству. И так оно ее украсило, что Анастасия быстро нашла замену сбежавшему музыканту, и все у нее наладилось.