Антон Леонтьев - Вилла розовых ангелов

Регина прибыла в Эльпараисо в день казни Эдуардо. Та апрельская среда выдалась хмурой и дождливой. Площадь, на которой возвышалась громада мраморного кафедрального собора Богородицы, была оцеплена вооруженными до зубов солдатами. Желающих поглазеть на казнь Одноглазого гнали через западные ворота, причем мужчин отсеивали, разрешая проходить в первую очередь женщинам, подросткам и старикам.

Вырядившись в рваное платье, прикрыв лицо клетчатой шалью, Регина, сгорбившись, изображая старуху, направилась к воротам. Стражники, окинув ее беглым взором, разрешили пройти на площадь.

Любопытных было великое множество. Еще бы, ведь казнили не какого-нибудь убийцу, фальшивомонетчика или растлителя малолетних, а легендарного пирата, который всего несколько недель назад завладел золотом вице-короля Коста-Бьянки.

Регине удалось протолкнуться к эшафоту. До нее долетали обрывки разговоров, которые вели праздные зеваки:

– Вот и поделом морскому разбойнику, поджарят его, как свинью, на костре, даже пепла не останется!

Эдуардо надлежало казнить посредством сожжения – огромная куча дров и вымазанный дегтем шест были хорошо видны любому и каждому. Раздался звук горна – ворота закрыли, и более никто не мог покинуть площадь или проникнуть на нее: граф Оливарес хотел, чтобы казнь Одноглазого прошла без досадных происшествий и, не дай бог, попыток освободить пирата.

Около дровяной кучи появились стражники, впереди коих шествовал облаченный в пурпурную сутану прелат. Он гнусавым голосом зачитал приговор, вынесенный Эдуардо инквизицией:

– За многочисленные богомерзкие преступления, направленные против христианской веры и лично его преосвященства архиепископа Эльпараисского, – грабеж, убийства и прочие поганые деяния, которые были внушены подсудимому дьяволом, приговорен он был к очистительной казни на костре. Господь да смилостивится над его душой. Аминь!

Регина, сжав кулаки и закусив губу, видела, как стражники выволокли ее любимого. Лицо его, бледное и спокойное, выражало неимоверное презрение к происходящему и собственной смерти. Эдуардо подвели к шесту, приковали к нему цепями. Прелат, подойдя к осужденному, пискливо спросил:

– Признаешь ли ты сейчас себя виновным, сын мой? Ты отказался сознаться в сотрудничестве с адскими силами. Пока всемилостивейший Господь дарует тебе возможность, покайся и очисть душу свою! Ибо в противном случае тобой завладеют бесы, и ты направишься прямиком в ад!

Эдуардо плюнул в мучнисто-серое лицо прелата, и народ, собравшийся на площади, захохотал. Пират раскатисто произнес:

– Я виновен только в том, что не утопил тебя, лживая крыса, вместе с фарисеем-архиепископом, когда была возможность.

– Начинайте! – завизжал, отскакивая от шеста, священник.

Два стражника подпалили кучу хвороста справа и слева, и моментально вспыхнуло пламя, повалили густые клубы дыма. Регина бросила последний взгляд на Эдуардо, прикованного к столбу. Дым заволок место казни. Регина, цепенея, опустила голову.

Граф Оливарес, облаченный в роскошный адмиральский мундир, расположился под балдахином неподалеку, рядом с троном, на котором восседал вице-король.

Стражники, подгоняемые криками прелата, суетились, подбрасывая в огонь дров и вязанки хвороста. Регина потеряла счет времени. Когда пламя потухло и дым рассеялся, глазам публики предстало черное пепелище. Священник, раскрыв псалтырь, бубнил молитву, один из стражников, разбрасывая дымящиеся угли копьем, поддел что-то острием и, подняв над головой, завопил:

– Эдуардо Одноглазый сгорел, как и подобает нечестивому грешнику! Вот его сердце!

Горожане заволновались, Регина увидела обугленный бесформенный кусок мяса и, тихо вскрикнув, потеряла сознание. Эдуардо, ее любимый, был мертв.

Регину привели в чувство сердобольные монахини, присутствовавшие на казни. Ее проявление чувств никому не бросилось в глаза – помимо Регины, сознание потеряли еще несколько женщин и подростков.

– Дорогая моя, вам следует щадить себя, – сказал лекарь, к которому ее доставили монахини. – Ведь вы ожидаете ребенка!

Ребенок от Эдуардо? Регина никак не могла в это поверить. Больше ей нечего было делать в Эльпараисо. Вечером она покинула столицу и вернулась к кораблю, который ждал в укромной бухте. Весть о казни Эдуардо вызвала уныние среди его товарищей. Регина велела готовиться к выходу в море. Она решила покинуть Коста-Бьянку – золота и драгоценностей, лежавших в трюме, было предостаточно, чтобы вести роскошный образ жизни где-нибудь в Европе или Северной Америке.

Впервые за много лет она заплакала. Эдуардо, ее Эдуардо, смелый и безрассудный, жестокий и такой нежный, был для нее всем, ведь недаром они поклялись в вечной любви до смерти! Она бы отдала все сокровища, которыми обладала, чтобы вернуть Эдуардо!

В капитанскую каюту осторожно постучали. Регина, быстро вытерев слезы (моряки не должны видеть ее в таком состоянии!), произнесла:

– Войдите!

Дверь, заскрипев, отворилась. На пороге показалась высокая фигура, закутанная во все черное. Пламя свечи колыхнулось, Регина спросила:

– Вы кто?

Плащ, шелестя, соскользнул на пол, Регина увидела Эдуардо. Перекрестившись, она вскочила с кресла и, схватив пистолет, замерла на месте. К ней явился призрак!

– Регина, – произнесло привидение, делая к ней шаг. – Прошу тебя, не стреляй!

– Это не имеет смысла! – побелевшими губами произнесла женщина. – Если ты посланец преисподней, то тебя пулей не возьмешь. О Эдуардо, я знала, что и после смерти ты найдешь возможность вернуться ко мне! Если ты пришел забрать меня с собой в царство теней, то я готова!

Она отбросила пистолет. Призрак, подойдя к Регине, привлек ее к себе и жадно поцеловал. Губы у призрака были теплые, щеки покрывала щетина и кровоподтеки, от вымазанного сажей камзола несло гарью.

– Ну, конечно, я вернулся! – произнес Эдуардо. – Для этого мне не нужно было сделаться призраком!

Регина, оттолкнув полуночного гостя, спросила:

– Но ты же сгорел, я сама была тому свидетельницей, Эдуардо!

– Не всегда стоит доверять тому, что видишь, – усмехнувшись, ответил Эдуардо. – Глава стражников – отец одного из наших моряков, поэтому он спас мне жизнь: когда клубы дыма заволокли эшафот, он с тыльной стороны проник туда, якобы чтобы подбросить хвороста прямо мне под ноги, а на самом деле снял цепи и позволил мне бежать. В суматохе этого никто не заметил. Он спрятал меня в телеге, накрыл рогожей, а затем вывез из города.