Наталья Солнцева - Красный лев друидов

– Как же ее терпели?

– Софья взяла ее под свое крыло. Никто не смел слово молвить... да и боялись иноземки. Она могла такую порчу наслать, что никакими молитвами не отмолишь. К тому же Донна Луна чудесно играла в придворном театре. Роли она выбирала себе самые зловещие! На сцену выходила вся в черном с головы до пят и со странной маской на лице, сделанной из зеркальных осколков...

– Зеркальная маска! – эхом откликнулась Астра.

– Первый раз придворные увидели ее на подмостках зимой 1682 года. Тогда еще на престоле сидел молодой царь Федор Алексеевич. Он присутствовал на спектакле. В Преображенском давали комедию «Баба Яга – костяная нога»...

– Что вы сказали?!

– «Баба Яга – костяная нога», – хмуро повторила Тэфана. – Слушайте внимательно! Судьбу не переспрашивают. Так вот... португальская актерка произнесла только одну фразу, которая оказалась роковой для царской семьи: «Смотри на меня неотрывно... исполняй то, что я мыслью тебе повелю». Зрителей пробрала ледяная дрожь, некоторым боярышням сделалось дурно. А двадцатилетний царь на следующий день захворал и неожиданно скончался. Придворные лекари долго спорили между собой, какой недуг унес жизнь государя, да так и не пришли к единому мнению. Молва приписывала «заморской демонице» еще одно злодеяние – якобы, ранее та сглазила беременную жену Федора, Агафью, и юная царица умерла при родах.

Астра выразила недоумение. Все услышанное казалось ей сюжетом из плохого фильма ужасов.

– Сие есть исторические факты, милая! – оскорбилась Теплищева. – Не верите –почитайте труды отечественных ученых. Царь Федор женился во второй раз на Марфе Апраксиной. После свадьбы он захотел доставить красавице жене удовольствие театральным действом... чем это закончилось, я уже сказала.

– Значит, Донна Луна расчистила для Софьи путь к трону?

– Получается, так... Малолетние братья царевны, Иван и Петр, не могли самостоятельно управлять государством. И власть перешла к ней. Донна Луна тенью скользила за Софьей... что-то ей наговаривала, нашептывала... подсовывала какие-то сомнительные книжицы... пугала царицу грядущими бедствиями... подбивала правительницу расправиться со свирепым волчонком – Петром, который требовал все больше денег из казны для своих потешных баталий...

Тамара Ефимовна была талантливым педагогом, она действительно умела увлечь слушателя красочным описанием картин прошлого.

– Что же этой коварной иноземке понадобилось в Москве? – задалась вопросом Астра...

Матвей вернулся в город ночью. Сколько он простоял на обочине, по дороге из Ласкина, – не помнил. Будто наваждение какое-то на него нашло: нахлынули непрошеные видения, чужие мысли, странные желания. Очнулся – вокруг темнота, черное небо, шум леса...

– Уснул я, что ли?!

Хорошо, что не за рулем! Успел скорость сбросить и съехать с шоссе. Такого с ним еще не бывало! Тяжкая усталость сковала тело, глаза слипались. Он еле добрался до квартиры. Выпил холодного чаю и встал под душ. Горячая вода не взбодрила, а наоборот, расслабила его. Лег в махровом халате на диван... и провалился в забытье...

Звонок Астры разбудил его. Оказывается, уже утро! Девять часов.

– Бог мой! – пробормотал он, беря трубку. – Ну и сморило же меня...

– Надо будильник заводить.

Он зевнул, поискал взглядом будильник. Точно, не заведен. Вчера ему было не до этого.

– Спал, как убитый...

– Плохое сравнение, – сказала Астра. – Давай, поднимайся! Я жду – не дождусь.

– Чего?

– С тобой все в порядке?

– Кажется, да. – Он ощупал руками голову. Виски ломило, руки, ноги – ватные. – Ничего не пойму. То ли простуда начинается, то ли... переутомился... О, черт! На работу проспал...

– Сегодня выходной.

Матвей помолчал, глядя в потолок. Рассеянный свет пробивался сквозь занавески в гостиную. По подоконнику стучал дождь. Вставать не хотелось.

– Как твои успехи?

«О чем она спрашивает? – не сразу сообразил он. – Куда я вчера ездил, вообще? Ах, да... следил за Калмыковым. Какие успехи? Никаких...»

Он честно признался, что ездил за город и задержался там дольше, чем рассчитывал.

– За город? С какой стати? – удивилась Астра. – Мими отправилась на дачу?

«Мими! – вспыхнуло в его замутненном сознании. – Черт, Мими! Ну, конечно! Я должен был встретиться с секретаршей Тетерина и завязать с ней интрижку, если получится».

– Я все перепутал. Прости... За городом я был по работе... обсуждал с клиентом особенности конструкторского решения...

Она потеряла терпение.

– Приехать к тебе? Может, лекарства нужны? Ты врача вызывал? Температуру мерил? У тебя хоть градусник есть?

Астра бросила трубку. Не пройдет и часа, как она примчится, отругает его, на чем свет стоит. И будет права. Он даже не знает, какие оправдания придумать. Нет у него оправданий. Он ощутил озноб и сделал попытку натянуть одеяло... Одеяла не было. Он улегся спать не в постели, а на диване...

Опять зазвонил телефон. Матвей приготовился защищаться. Гаркнул с ходу:

– К черту градусник! Я здоров, как бык!

– Приятно слышать, – пропела на том конце связи Лариса. – Доброе утро, Карелин...

– Не уверен, что оно доброе.

– Я тоже. Калмыков не ночевал дома!

Матвею представилась избушка, окруженная диким садом, желтый свет в окнах, заросли малины... Любовники не смогли заставить себя разжать объятия. После запретных ласк сон особенно сладок. Вероятно, они опомнились уже под утро, спохватились... кинулись умываться, одеваться, убирать следы ночного пиршества...

– Что ты молчишь?

– Думаю...

Лариса разразилась проклятиями в адрес загулявшего супруга:

– Совсем рехнулся муженек! Попал под каблук к этой бойкой дамочке... Надо что-то делать! Она нас по миру пустит... оставит нищими... А мне еще сына растить, учить, обустраивать его в жизни! Я мальчика в Гарвард хочу отправить... На какие шиши прикажешь мне поднимать ребенка?

– Не паникуй раньше времени, – как можно спокойнее произнес Матвей. – Ты сама нагнетаешь! По-твоему, Калмыков сорит деньгами?

– Сорит, не сорит... но куда-то он их девает! Третьего дня отказал мне в покупке меховой шубки на зиму. Заявил, чтобы я экономила! Представляешь себе?

– У тебя этих шубок, небось, целая коллекция в шкафу пылится. Зачем еще одна?

– Так новый сезон же! – искренне возмутилась Лариса.

– Поумерь свои аппетиты.

– Ты тоже меня поучаешь? – разошлась она. – С какой стати?! Хватит мне и того, что я выслушиваю от этого неврастеника!

Он мысленно поблагодарил Бога, что не женат на ней. Калмыкова вполне можно понять. Ему осточертели барские замашки и неуемная расточительность Ларисы. Все в жизни приедается, даже женские капризы.

– Ты с ним заодно! – верещала в трубку бывшая любовница. – Вы спелись!