Людмила Ситникова - В гости по утрам

– Зачем вы подложили ее Нижегородской?

– Хотела напугать. Сначала планировала подбросить газетенку под дверь спальни Варьки, чтобы утром она ее заметила, но потом… Очень вовремя в доме отключили свет. Я прошмыгнула в кабинет, положила газету на стол и вновь присоединилась к гостям. Ох, какой был эффект – Нижегородская чуть не скончалась от страха. Это того стоило.

– Но газета потом исчезла.

– Когда Анюта, спутав котенка с крысой, завопила и все, включая Варвару, бросились выяснять, в чем дело, я забежала в кабинет и, спрятав газету под блузкой, подкинула Нижегородской еще один повод для беспокойства. После исчезновения пожелтевшего издания у нее началась истерика. А в ночь, когда я пробралась в особняк с намерением расправиться с Варварой – у меня имелся дубликат ключей, – я тоже устроила маленький спектакль. Нижегородская перетрусила до безумия. И знаешь, стоило мне открыть окно, как она моментально поняла, что произойдет в следующую секунду. По-моему, когда я ее выталкивала, Варька даже не пыталась сопротивляться.

Катарина поежилась.

– Зачем вы заставили ее написать чистосердечное признание? Что собираетесь делать с письмом?

– Не знаю. А как бы ты поступила, окажись на моем месте?

Ката молчала.

Огнева откашлялась.

– Почему ты молчишь, Катарина?

– Анна говорила, что вечером в особняк приезжала милиция. Это имеет к вам какое-нибудь отношение?

– Ты снова попала в самую точку. Моя идея.

– А смысл?

– Мне показалось, это будет забавно. Поступил сигнал об убийстве Нижегородской, милиция на всех парусах несется в поселок, а хозяйка жива-здорова. Но самое забавное, что спустя несколько часов она действительно умирает. Так сказать, лжевызов явился неким сигналом из самого ближайшего будущего.

Катка собрала всю волю в кулак и прошелестела:

– Валентина Олеговна, вы должны во всем признаться. Вы вершили самосуд, а это неправильно. Вы… вы убийца.

– И мое место за решеткой. Ты это хотела сказать?

– Именно. Никто не имеет права лишать человека жизни.

– Она заслужила смерть.

– А Павел? Он в чем виноват?

– А молоденькая няня Марина? А кухарка Тоня? А садовник? А шофер? Они в чем были виноваты? Эта мразь пришла в дом и лишила их жизни. Она и детей убила бы, да только, к великому их счастью, они играли в прятки.

Валентина Олеговна встала.

– Ты спросила, что я собираюсь делать с письмом Нижегородской? Так вот, я отдаю его тебе.

– Мне?!

– Поступай, как сочтешь нужным. – Огнева направилась к выходу.

– Валентина Олеговна, куда вы идете?

– К сестре.

– К какой сестре? Остановитесь!

– Она меня ждет, а я уже давно решила, что, как только Нижегородская сдохнет, мы с сестрой непременно встретимся. Считай мою исповедь предсмертной. Прощай, Катарина!

Огнева выбежала из кабинета и, минуя стеллажи, опрометью бросилась к входной двери.

Пробежав пару сотен метров, Валентина Олеговна остановилась у моста.

Люди с неподдельным интересом наблюдали за явно ненормальной дамочкой, которая несется по улице в двадцатиградусный мороз в одном брючном костюме.

Катарина, как, впрочем, и десятки случайных прохожих, издала громкое «ах», когда Огнева, перегнувшись через перила, бросилась вниз.

Послышались крики, кто-то взвизгнул, кому-то сделалось дурно. Катарина Копейкина отвернулась и зажмурилась.

Минутой позже, потрясенная всем происходящим, Катка, сжимая в руке письмо Варвары Тарасовны, села в «Фиат».

Дома, чиркнув спичкой, она поднесла пламя к кончику бумаги. Листок вспыхнул.

Теперь чистосердечное признание Нижегородской ничего не изменит. Люди, чьи руки запачканы кровью, мертвы. Их нет. Следовательно, и судить больше некого.

А суду, который в обязательном порядке состоится на небесах, не нужны ни улики, ни доказательства, ни свидетели.

Бог судит справедливо.

В небесном суде не бывает ошибок.

Судьбы других персонажей, тем или иным образом связанных с описанными событиями, складывались по-разному.

Ирина дождалась своего избранного – третьего – мужа и в скором времени собирается официально стать его законной супругой. Сбудутся ли пророчества тетки Лизаветы касательно счастливого третьего брака или нет, покажет только время. Но хочется надеяться, что все у пары будет хорошо.

Инна с Дмитрием наконец выкурили трубку мира, чему оба несказанно рады.

Кристина с матерью продолжают воспитывать Сашу, а Терентьев, в свою очередь, ежемесячно спонсирует их деньгами. Теперь уже с согласия Инны.

Елена и Всеволод перебрались в особняк Варвары Тарасовны. Анюта с Иваном остались работать на прежнем месте.

Стоит рассказать еще об одном эпизоде, случившемся в начале марта.

Катарина подходила к «Фиату», когда сзади послышался мужской голос:

– Девушка, вы меня не подвезете?

Наученная горьким опытом общения с Акимом и Клавдией, Копейкина резко обернулась и завопила:

– Нет! Нам не по пути! И вообще не приближайтесь ко мне.

Мужик, облаченный в дубленку и вязаную шапку, нахмурился.

– Катарина, что с вами, почему вы такая нервная?

– Откуда вам известно мое имя? Кто вы?

– Разве я так сильно изменился с лета?

– С лета?

Мужчина снял шапку и расплылся в улыбке.

– Ну, а теперь узнаете?

Катка разинула рот.

– Сергей?!

– Он самый. Вот так встреча!

– Как вы здесь оказались?

– Приехал в гости к брату, и должен заметить, с самого первого дня пытался дозвониться до Розалии. – Сергей развел руками. – Но, к сожалению, выяснилось, что номер, который она мне написала, принадлежит совсем другим людям. Я раз двадцать им названивал, и мне постоянно твердили, что ни о какой Розалии они слыхом не слыхивали. Потом, пригрозив заявить в милицию, потребовали, чтобы я прекратил терроризировать их звонками.

Копейкина закусила губу. Свекрища была в своем репертуаре, посему продиктовала Сергею чужой – первый пришедший на ум – номерок телефона. Как она уже заявила ранее – курортные романы не должны обязывать ни мужчин, ни женщин ни к чему серьезному. Но, судя по всему, Сергей придерживался другого мнения и воспринял слова Розалии – сказанные сквозь слезы на перроне – буквально. И теперь он стоит на расстоянии вытянутой руки от Катки, а она, в свою очередь, понятия не имеет, как, собственно, вести себя в создавшейся ситуации. Несомненно, Сергей просто так ее не отпустит, он в обязательном порядке захочет встретиться с Розалией. Вот только возникает справедливый вопрос: а захочет ли сама Розалия вновь столкнуться с мужчиной, с которым оттягивалась на полную катушку летом на море? Да, вопрос непростой, и ситуация, надо заметить, наиглупейшая.

– Катарина, немедленно едем к Розалии. Я должен ее увидеть. Она обрадуется! Очень обрадуется!