Леонид Рудницкий - Риелтор неуловимый…

«Совсем как Гагарин», – подумал Игорь и тут же с ужасом увидел, что живот его растет опять. Татьяна ободряюще улыбнулась ему и сказала:

– Дальше делай это сам, ладно? И не забывай подбрасывать чипсов, а то не доедем.

До Игоря вдруг разом дошло, на каком топливе работает ее машина и другие машины в городе. Он решил, что больше никогда не сядет в такой автомобиль, но от принятых на себя обязательств уже не мог отказаться и продолжал исправно жевать чипсы и снабжать мотор горючим.

Он был так удручен своим, как ему казалось, позором, что не замечал, мимо чего они проезжали. Ему хотелось только одного – чтобы его роль газового месторождения побыстрее закончилась.

Татьяна жила в доме номер восемь на Валовой улице, совсем недалеко от станции метро «Павелецкая». Эта длинная монументальная сталинка мало изменилась за последние сто лет. Лифт не работал, и им пришлось подниматься пешком на седьмой этаж. Для Игоря, привыкшего много ходить, это было нипочем, а вот Салим, ведший малоподвижный образ жизни у своего аппарата, запыхался.

Татьяна провела их на кухню. Игорь отдал ей плату за неделю вперед, и она вызвалась их покормить.

Квартира была трехкомнатной. Одну комнату занимали она с мужем, другую – два ее сына, а третью она сдавала квартирантам. Окна хозяйских комнат выходили на улицу кухни и комнаты квартирантов – во двор. Во дворе, несмотря на пронесшийся в свое время по Москве строительный бум, уцелели маленькие двухэтажные домики неизвестного назначения. Скорее всего, они были жилые. Игорь обратил внимание, что мусоропровод находится прямо на кухне.

– Тараканы не донимают? – поинтересовался он.

– Тараканы? – удивилась хозяйка. – Так они исчезли еще сто лет назад.

Игорь вспомнил, что что-то такое читал в свое время в газетах, но тогда он не обратил на это внимания, потому что в его доме, в который он заселился, еще когда тот был новым, тараканов никогда не водилось, а теперь понял, что тараканы первыми почувствовали, к чему идет дело с продуктами питания, и предпочли сразу умереть, чтобы долго не мучиться.

За ужином они употребили за знакомство водочного желе и быстро перешли на ты. Игорь даже стал называть хозяйку Таней, против чего она не возражала.

Угощение состояло опять же из желе, но из другого, не такого, как в магазине. Татьяна сварила свежего картофельного желе и подала к нему желе малосольных огурцов, а из кладовки принесла желе соленых грибов, которые она лично собирала прошлой осенью в подмосковных лесах. Во всяком случае так она сказала.

Есть было тяжело. Игорь натыкал на вилку то одно желе, то другое. Оно падало, он его ловил, стряхивал с коленей, а когда устал, взял ложку. Салим сделал это еще раньше.

– А муж твой к нам не присоединится? – спросил Игорь для порядка, хотя ему вовсе этого не хотелось.

Татьяна пренебрежительно скривилась.

– Он на работе. Может, на ней и заночует.

И тут же сменила тему.

– А вы, ребята, откуда приехали?

– О, – сказал Игорь, – мы из такой дальней и глухой провинции, что про нее уже и забыли все.

– А чем занимаетесь?

– Мы ученые, – сказал Игорь, быстро взглянув на Салима.

– В каких науках?

Игорь напустил на себя важности.

– Этого я сказать не могу, не имею права. Сообщу только одно – мы настолько засекречены, что с нами не то что разговаривать нельзя, но даже и видеть нас не рекомендуется.

Татьяна заулыбалась.

– Но я-то вижу.

– Тебе и твоей семье можно, а остальным – ни-ни!

Татьяна рассмеялась.

– А чем можете доказать, что вы ученые, а не все те же, например, гастарбайтеры?

– Это просто! – сказал Игорь и повернулся к Салиму. – Будь добр, прочти нашей очаровательной хозяйке лекцию по аэродинамике.

– Ну ты и нашел время! – недовольно пробормотал тот с набитым ртом.

– Ничего, прочти, – настаивал Игорь.

Салим отложил ложку и начал скучным голосом бубнить ученую лабуду. Татьяна первые слова слушала внимательно, а потом начала клевать носом.

– Достаточно, – сказала она, уронив голову в очередной раз и подняв ее опять, – верю.

Игорь рассказал ей про дневное столкновение летунов над подземным общежитием.

Она не особенно удивилась.

– С ними такое случается, – сказала она как о вполне обычном деле. – Им запрещают летать в сильный ветер и залетать в узкие переулки.

– А кто они?

– Как кто? Летные метеористы, конечно.

– От слова «метеор»? – попробовал догадаться Игорь.

– Нет. От слова «метеоризм», – приземлила его Татьяна.

– Ты хочешь сказать, что они летают на...

– Именно! На метеоризме. И неплохо летают. А что, у вас их нет?

– Ну, – замялся Игорь, – мы пока не видели.

Татьяна посмотрела на него недоверчиво.

– Совсем вы там заработались, ребята, в ваших лабораториях. Ну а в Москве что делаете?

«Она любопытна, как сотрудник „первого“ отдела», – подумал Игорь.

– Ты не поверишь, – сказал он, – но нам поручили найти бензин. Очень нужен для опытов, а у нас он закончился. Канистру даже с собой дали, на двадцать литров, – зачем-то добавил он.

Татьяна рассмеялась.

– Вы в провинции, наверное, думаете, что в Москве есть все, даже птичье молоко?

– Да нет, молоко нам не надо.

– Это хорошо, – кивнула она, – потому что его нет. И бензина тоже нет.

«Вот влипли! – подумал Игорь. – Придется давиться желе до конца жизни».

– А что же случилось с нефтью и газом?

– Они закончились.

– Что, во всем мире?

– Насколько я знаю, да.

– То есть нам его не найти?

Татьяна задумалась.

– Шансов почти нет. Один из тысячи или даже меньше.

– Что же это за шанс?

– Раскопать где-нибудь старый гараж, в котором хранился бензин и про который все забыли. Но в свое время такие места все обыскивали очень тщательно, так что это вряд ли.

– А теперь не ищут?

– Теперь приспособились жить так. Тяжеловато, но обходимся. Забывать уже начали, что они когда-то были. Лифты, жалко, не работают, но у меня только седьмой этаж, жить еще можно. Вот у кого двадцать второй или сороковой – тем туго. И с освещением проблема – наш магазин, например, закрывается с наступлением сумерек, и остальные так же. Есть и еще некоторые трудности, но ничего, живем, не умираем.

Игорь попытался представить себе эту жизнь.

Татьяна встала.

– Мне завтра рано на работу, пора спать.

Игорь и Салим ушли к себе. Сгустились сумерки. В их окно было видно одну из кремлевских башен, на которой горела рубиновая звезда. Совсем как в прежние времена. Но времена вокруг были другие, чужие для них и не слишком гостеприимные. И они понятия не имели, как из них выбраться.

Увидев на полке несколько книг, Игорь взял одну в руки. Она была напечатана точками Брайля. Остальные оказались такими же.