Татьяна Полякова - Предчувствия ее не обманули

– Сколько это может стоить? – осевшим голосом поинтересовалась подруга.

– Понятия не имею, – пожал плечами Валера. – У Сереги спросите, он специалист.

– Специалист? – переспросила я.

– Да, он знает толк в таких изданиях. Он же антиквариатом занимается. Я думал, вы в курсе. Сергей хотел эти книги купить, но ваша тетка наотрез ему отказала и даже в дом его не пустила.

– О книгах ты ему рассказал?

– Да, разговор случайно зашел.

– И о том, где они хранятся, тоже?

– Может, и сказал, я не помню. Подождите, – вдруг нахмурился Валера. – Вот этому тут явно не место. – Он вытащил из ряда пухлый том энциклопедии. – Здесь только церковные книжки стояли. И вот эта книга тоже не отсюда, и вот эта… – Он пододвинул стул, взобрался на него и проверил все полки. Пухлых томов, не имеющих никакого отношения к церковной литературе, оказалось одиннадцать. Когда мы их убрали, в ровных рядах наметились бреши. – Когда я видел этот шкаф последний раз, – сказал Валера, – все полки были плотно заставлены антикварными томами.

– Что же это получается? – пробормотала я.

– Получается, кто-то фолианты забрал, – ответил Валера. – А энциклопедии сюда поставил, чтоб пропажа в глаза не бросалась, они по величине подходят. Лев Кузьмич вряд ли сюда часто заглядывал, а его сестра тем более.

– Так, может, Лев Кузьмич их продал?

– Маловероятно. Он говорил как-то, что надо бы эти книги в церковь отдать, но Дарья Кузьминична не разрешила, сказала, что это память, от предков осталась.

– Получается, у нас недостает одиннадцати книг. А ты ничего не перепутал? Когда ты был здесь последний раз?

– Давно. Лет пять назад. Может, больше. Допустим, Лев Кузьмич их кому-то продал или отдал, неважно. Но зачем надо было ставить сюда энциклопедии?

Валера стал по очереди доставать книги и их просматривать. Мы терпеливо ждали, даже дядя Миша напряженно наблюдал за действиями Валеры.

– Двух книг точно нет, – наконец сказал Лаврушин. – Библии, там рисунки были красивые. Один мне особенно запомнился. Отец потом говорил, что это Самсон и Далила. Из-за этого рисунка я всю Библию прочитал, в переводе, конечно. По-старославянски я понимал только каждое третье слово. А еще была книжка с кистями. Кисточки золотые, по бокам висели. Об остальных ничего сказать не могу. Не помню.

– Кисточки, – прошептала Женька. – Дядя Миша, нас ограбили.

– Ешкин кот, – отозвался он и ухватился за Женькино плечо, желая поддержать родственную душу в трудную минуту.

– Теперь все ясно, – буркнула я.

– Что тебе ясно? – шмыгнула носом Женька.

– Что делал «покойный брат» в кабинете, когда его Дарья Кузьминична застукала.

– Книжки тырил?

– Евгения Петровна, – подал голос дядя Миша. – Ты на меня не подумай. Я в кабинете братца и не был ни разу. Не пускал он сюда никого. Вот тебе крест, – дядя Миша истово перекрестился. – И книжки мне эти совершенно ни к чему, я и читаю-то через пень колоду, да и то, если газету какую, от самого беспросветного безделья.

– У меня и в мыслях не было тебя подозревать, – заверила его Женька.

– И ничего он не продавал, – вновь заговорил дядя Миша. – Прижимистый был, страсть. И денег лишних у них не водилось. Да и куда бы Лева их потратил, если не пил?

– Если книги продал Лев Кузьмич или его сестра, мы это узнаем. Продать их они могли либо в Колыпине, либо в областном центре. В Москву Лев Кузьмич, по словам соседки, не ездил. Такие книги принимают в антикварных магазинах, спрашивая документы владельца.

– А «черный рынок»? – усмехнулась Женька.

– Откуда твоему дяде знать нужных людей? Да и не доверился бы он случайному человеку. Я почти уверена, что книги украдены, – сказала я.

– Вы ведь на Серегу не думаете? – вдруг спросил Валера. – Черт, как-то неловко получилось…

Признаться, в тот момент я думала о брате Ирины. Он мог украсть книги, это была легкая добыча, и он решил сюда вернуться. И тогда… Но и Серега на роль вора тоже годился. О книгах он знал и о том, где их искать, тоже.

– Разберемся, – решительно сказала я.

Ближайший час мы пили чай на веранде и обсуждали исчезновение раритетов. Потом, простившись с Валерой, вернулись в кабинет, тщательно осмотрели книги и в одной из них нашли тетрадку, как выяснилось, столетней давности, что само по себе произвело впечатление. Выцветшие чернила, аккуратный почерк. В тетради был перечень томов. А внизу приписка: «Из библиотеки моего покойного тестя Т.М. Рождественского. 15 июля 1902 г.». Я просмотрела список и ахнула. Книги, изданные в восемнадцатом веке, четыре вообще в семнадцатом. Как раз этих последних и недосчитались, когда мы начали сверять список с теми томами, что стояли в нише.

– Что творится, – кудахтала Женька. – Ограбили бедную девушку…

– Радуйся, что Валера нам об этой нише рассказал, не то продали бы дом вместе с библиотекой.

– Вот ведь мерзавец! – рявкнула Женька, потрясая кулаками. – Он потому и хотел дом купить, чтоб все антикварные книги к рукам прибрать.

– Кто? – нахмурилась я.

– Серега, конечно. Нет, ты подумай… как после этого людям верить, особенно симпатичным блондинам.

Пожалуй, Женька права. Хоть Сергей и говорил, что дом хотел купить его друг, теперь в это верилось с трудом. И на то, что книги останутся в доме, он рассчитывал не зря. Вряд ли мы сами обнаружили бы эту нишу. Вероятность нашего знакомства с Валерой была невелика, а то, что разговор у нас с ним зайдет о книгах, и того меньше.

– Идем к нему немедленно, – бушевала Женька.

– Лучше Ромку дождемся, – внесла я разумное предложение. И тут неожиданно вспомнила разговор, подслушанный нами. Валера тогда сказал Сергею… что же он сказал… он намекал на то, что Сергею известно, что у нас в доме за привидение. Выходит, Валера уже тогда догадывался? Странно. Или нет? Что-то Валера недоговаривает. Надо будет задать ему вопрос по поводу того разговора.

Вскоре возле нашего дома появилась Ромкина машина, и он сам поднялся на крыльцо. Дядя Миша воодушевился и с громким воплем: «Андреич приехал, ужинать собирайте», бросился встречать гостя. За ужином мы рассказали Ромке о нашем открытии и подозрениях в отношении соседа. Дядя Миша к тому моменту уже изрядно выпил и в разговоре не участвовал. Только мычал время от времени.

– Я уверена, что в ту первую ночь в доме был он, – взволнованно объясняла я. – Машину мы оставили у Ольги Степановны и ставни закрыли, так что о нашем приезде Сергей не догадывался. А на следующий день поспешил с нами познакомиться, в надежде дом купить. И когда мы у него ночевали, тоже пришел сюда, не смог удержаться и… дальше я, конечно, не уверена, хотя версия есть. Сергей столкнулся с Колей Сысоевым, который тоже собирался нас навестить, и в результате они поссорились с летальным для Коли исходом. Вот только с убийством Ирины неясно. Допустим, Сергей зачем-то решил спрятать труп Ириного брата, на следующий день пошел к колодцу, чтобы проверить, не оставил ли следов, а она его выследила.