Татьяна Полякова - Невеста Калиостро

Некоторое время мы сидели молча, обдумывая эту версию. Лично у меня вызывал сомнение тот факт, что убийца мог появиться в доме князя, перемахнув через забор и напялив чужой балахон. Хотя плащи висели в комнате для переодевания, и теоретически все могло быть именно так. Предположим, это сторож из коттеджа напротив. Сидел себе в доме, изнывая от безделья, и вдруг что-то показалось ему подозрительным в жизни соседей. Дальше – больше, и он в конце концов узнал о том, чем занимается князь. Нормальный человек пошел бы в милицию или привлек к данному факту внимание других людей. Но если он был ненормальным? И решил на свой манер усовершенствовать ритуалы, придуманные князем. Тогда получается, что он присутствовал на первом жертвоприношении четырем стихиям. И, увидев обнаженную девушку на алтаре, понял, что не справится с искушением. Дождавшись, когда закончится обряд, он проводил Лену до ее дома. Возможно, в тот момент мысль убить ее еще не захватила его целиком, но по прошествии времени он выследил ее и убил. Во время второго обряда ему там вовсе не обязательно было находиться. Увидев такси с приехавшей Дашей, он все понял. Выследил ее, так же как и Лену, и убил. После этого князь ритуалов уже не проводил, но сумасшедший убийца не в силах был преодолеть жажду убивать. И его жертвой стала обычная бродяжка. Все вполне логично, если бы не одно «но»… Такая версия все-таки больше годилась для романа и серьезной критики не выдерживала. Убийце должно было фантастически повезти: ведь мы в подвале князя появились благодаря своему проводнику, а этот человек мог рассчитывать лишь на свою ловкость. Однако чем больше я об этом думала, тем вероятнее мне казалась такая версия.

– Вы можете сказать, кто из ваших клиентов присутствовал во время жертвоприношения воде?

Князь взял в руки список членов тайного общества, попросил у Юльки авторучку, против двенадцати фамилий поставил галочки.

– Двенадцать человек? – спросила я.

– Да. Я тринадцатый.

– В этом был смысл?

– Вовсе нет. Просто совпадение. Те же люди присутствовали на втором ритуале. Потом появились вы и ваш проводник.

– Что, если это был он? – облизнув губы, спросила Юлька.

– Убийца? Какой смысл в этом случае ему обращаться к нам?

– Если верить психологам, убийца обычно хочет, чтобы его остановили, – пожала плечами Юлька.

– Поехали к Ромке, – предложила я и даже приподнялась, князь с Юлькой обменялись многозначительными взглядами.

– Вот только этого не надо, – подала голос Юлька. – Ромка просил тебя не соваться в это дело? То, что ты на его просьбы не реагируешь, вряд ли ему понравится. А твоя версия особого впечатления не произведет, как маловероятная.

– Почему же маловероятная? – Теперь мне казалось, что версия очень даже хорошая, и Юлькины слова вызвали у меня обиду.

– Потому что ты не можешь рассказать ему то, что узнала от князя, не объяснив, откуда, собственно, тебе это известно.

– Тогда что делать? Как мы сами можем найти этого типа?

– Вдруг он все еще в доме? – предположила Юлька. – Или появляется там время от времени.

– Сомневаюсь. Он должен знать, что князя ищут, следовательно, ничего интересного для него в доме напротив не происходит.

– Попробуй отгадать, что в голове у психа? К тому же мы не знаем, что это за тип. Если он, к примеру, сторож, как мы решили…

– Сторожу незачем прятаться, – возразила я. – А Казимир его ни разу не видел, ни он, ни Анна. Просто догадывались о его существовании.

– Прятаться он стал позднее, когда уже предчувствовал свои дальнейшие действия, а поначалу на него просто не обращали внимания, потому что он не следил за домом князя.

Тут я подумала, что присутствие некоего человека в доме напротив могло быть фантазией Анны, кстати, ничем не подкрепленной. А я уже успела увериться: все именно так и есть.

– Хорошо, – кивнула я. – Давай проверим, есть там кто-то или нет.

– Влезем в дом? – спросила Юлька совершенно серьезно. Я только головой покачала.

– У нас нет навыков, к сожалению, – вынуждена была добавить я. – Но проследить, не появится ли там кто-либо, мы вполне можем. Если это сторож, то на работу он должен заступить до темноты.

Мы с Юлькой дружно поднялись, но тут вмешался князь:

– Я поеду с вами.

– Оставь эти глупости, – прикрикнула на него Юлька. – Не хватает только, чтоб тебя менты засекли и мне соучастие пришили.

Последний аргумент подействовал, Казимир едва заметно поморщился.

– Прошу вас быть осторожными, – сказал он и добавил, обращаясь ко мне: – Я рассчитываю на ваше благоразумие, Лиза.

Мою машину мы оставили возле стадиона и по тропинке поднялись к дому, который нас интересовал. Я разглядывала его по дороге, пытаясь обнаружить в нем нечто зловещее. Ничего подобного, обычный дом. Для начала мы решили обойти его по кругу. Территория была огорожена высоким забором из белого кирпича, в нем – железные ворота и калитка. Возле ворот буйно разрослась трава, похоже, ими не пользовались. С праздным видом мы направились вдоль забора. Разнообразная растительность подступала к нему почти вплотную, так что прогулка оказалась нелегким делом. Неожиданно мы вышли на дорогу, говорю неожиданно, потому что о ее существовании я даже не догадывалась. Дорога была хорошо накатана, хоть и не покрыта асфальтом. Она начиналась от переулка внизу, петляла по холму и заканчивалась возле ворот по другую сторону дома. Далее шли сплошные заросли, и холм, на котором стояли два дома, обрывался.

– Здесь еще одни ворота, – заявила Юлька, как будто я сама не видела.

– Ага. И чтобы подъехать к дому, вовсе не обязательно пользоваться асфальтовой дорогой, идущей со стороны улицы.

Из-за забора виднелись верхушки деревьев, что росли здесь еще до строительства и которые хозяева пожелали сохранить.

– Что будем делать? – спросила я Юльку.

– Он может быть в доме, – ответила она.

– Как мы это узнаем?

– Позвоним в калитку. Спросим какую-нибудь глупость: «Здесь Ивановы живут?»

– Гениально, – хмыкнула я. – Хотя и это вариант.

– Через забор не перелезть, – глядя на него в большой печали, сказала подруга. – Лестница нужна.

– У нас ее нет. Так что придется ждать здесь.

– Если он в доме, прождем напрасно. Ты заметила: на окнах нет штор.

– Понятное дело, раз хозяева тут не живут. Давай так, ты дежуришь с той стороны, а я с этой. Телефоны переключим на вибрацию, если что заметишь, звони. Возле дома князя есть дорога, она ведет к калитке. Дорогу закрывают кусты, это идеальное укрытие.

Я взглянула на заросли по соседству и добавила:

– А я дежурю здесь.

Юлька молча кивнула, и мы расстались. Не успела она уйти, как в голову мне пришла вот какая мысль: что, если за особняком князя наблюдают Ромкины коллеги? Тогда наше появление незамеченным не останется. Анна тоже могла обратить на нас внимание. «Тем лучше, – отмахнулась я. – Если наблюдателей заинтересуем мы, то и дом напротив должен заинтересовать».