Андрей Быстров - Операция 'Тень'

Но это так, психологический штрих...

"Напомнить основные детали..." И автор вовсю расписывает то, что Стюарт никогда и никак забыть не мог. Я работал в тесном контакте со Стюартом, причем совсем недавно, и миссии мои были достаточно необычными, чтобы их помнить... И разумеется, Уинвуд был в курсе моих взаимоотношений с генералом. Вывод один: письмо писал, во-первых, не Уинвуд и, во-вторых, не для генерала Стюарта. Жаль, что мы не можем провести графологическую экспертизу, она бы поставила точку.

- Вы абсолютно правы, - сконфуженно сказал Уэстбери, убирая пистолет. Боже, какой я осел!

- У вас не хватало данных, - утешил его Корин.

- Но если письмо написал не Уинвуд, то кто же его написал? И для чего?

- Для чего, по-моему, ясно - направить полицию по ложному пути. Власти в два счета установили бы мое настоящее имя. Занялись бы мной по полной программе. А преступник выиграл бы время.

Полиция, конечно, быстро выяснила бы и то, что автор письма - не Уинвуд, но в данном случае для преступника это не имело никакого значения. Ведь важны высказанные в письме обвинения - независимо от авторства они все равно якобы представляли для меня угрозу. Ято, по замыслу преступника, считал бы автором Уинвуда, вот и убил его... А письмо преступник едва ли писал своей рукой, нанял кого-то постороннего, тут поиски безнадежны.

Уэстбери выпил содовую из стакана, к которому так и не успел притронуться Корин.

- Для меня хуже всего то, - признался он, - что история с письмом неопровержимо доказывает: Уинвуд именно убит, и убийство чертовски хитро подготовлено и спланировано...

- Давайте работать вместе, - предложил Корин. - Берете меня на должность Ватсона?

- Беру, - улыбнулся Уэстбери, - хотя для Ватсона вы чересчур наблюдательны.

- Что ж, тогда даю вводную: в четверть пятого утра Коретту Уинвуд вызвали к телефону...

Уэстбери подскочил.

- Да что же вы раньше... Ах да!.. - Он не скрывал досады.

- Попробуем реконструировать преступление, Джон. Коретта и Эммет спят в разных комнатах - таких, как мои, только выходов в коридор там два, а не один. Между комнатами дверь, но она тонкая. Коретта может услышать шум и помешать задуманному. Сообщник преступника звонит ей в условленное время, слуги зовут ее к телефону в холле... Убийца входит в комнату, вливает тоноксил в рот спящему Уинвуду, передвигает мебель, подкладывает письмо... Ну, как?

- Плохо.

- Что?

- Да все. Сколько времени отсутствовала Коретта?

- Минут пять... Максимум восемь.

- Человек не может умереть от тоноксила за восемь минут, даже от большой дозы. Нужно несколько часов.

- А если в тоноксил был добавлен яд?

- Тогда рушится имитация несчастного случая, а это часть плана вашего, Корин, согласно легенде преступника.

Зачем тогда громоздить торосы, когда проще было Уинвуда прирезать? И вообще, рискованно это - яд. А если бы Уинвуд не спал?

- Несколько часов, несколько часов, - бормотал Корин. - Джон, мы добьемся большего, если станем рассуждать так, словно преступление действительно совершил я.

Уэстбери развалился в кресле, щелкнул пальцами.

- Попробуйте.

- Начнем, - Корин хлопнул в ладоши. - Сцена первая, я вхожу... Итак - с нуля. Я знаю, что Уинвуд написал изобличающее меня в шпионаже письмо. Я также знаю, что письмо еще не отправлено, так как Уинвуд не отлучался из Везенхалле, но он отправит его не мешкая, например, из Альтшвица. Моя задача: убить Уинвуда так, чтобы это выглядело несчастным случаем, передозировкой лекарства, и похитить письмо. Как человеку, сотрудничающему с ЦРУ, мне известно, что у Уинвуда больное сердце и он принимает сильные средства...

- А на самом деле это было вам известно? - перебил Уэстбери.

- Нет, но это не важно. Могло быть известно. Так как же мне заставить жертву выпить смертельную дозу тоноксила, зная, что она подействует спустя несколько часов?

- Минуту. А откуда у вас тоноксил?

Вы что, ехали сюда с планом убийства?

- Нет, я импровизировал. Готов спорить, что запас тоноксила имеется в аптечке замка и что одного флакона там не хватает... Потом мы это проверим, но ставлю доллар против цента, что так оно и есть. И как же мне отравить Уинвуда?

- Добавить тоноксин в виски, оно отобьет запах...

- Именно. Где?

- На рождественском фуршете!

- Конечно!

Уэстбери и Корин обменялись взглядами.

- Так я и делаю, - продолжал Корин. - Возвращаюсь к себе в комнату, жду четырех часов утра, потому что к этому времени тоноксил наверняка подействует... Жду не раздеваясь - кстати, не разделся я по чистому совпадению, но полиция уцепилась бы за это, я сыграл ненароком на руку нашему преступнику.

Четыре часа. Пора... Но мне страшно идти в комнату Уинвуда, я боюсь разбудить Коретту! И тут мне фантастически везет - ее вызывают к телефону.

- Вот и первый прокол, - вздохнул Уэстбери. - Как вы смогли бы организовать этот звонок? Да никак, тут нужен сообщник - и планировать заранее.

- Подождите, Джон. Мы еще не знаем, что это был за звонок, а узнаем, когда поговорим с Кореттой. Пока просто отодвинем его в сторону и пойдем дальше. Я вхожу в комнату Уинвуда...

- Но этот звонок, - не унимался Уэстбери. - Представим маловероятную случайность... Тогда как бы вы или любой другой догадался, что звонят именно, Коретте?

- Вы нарушаете условия игры, Джон.

Получите штрафное очко. О других ни слова, преступник - я. Услышав звонок, я приоткрыл дверь и увидел, как дворецкий или экономка провожают Коретту по коридору. Я бегу в комнату Уинвуда, убеждаюсь, что он мертв. Ставлю на тумбочку флакон тоноксила, предварительно протерев его платком и приложив к нему пальцы Уинвуда. Рядом ставлю рюмку, капаю туда тоноксил для запаха и принимаюсь искать письмо. Но у меня мало времени, вот-вот вернется Коретта! Не найдя письма, я ухожу. Вскоре раздается вопль Коретты, и я вынужден вместе со всеми выскочить в коридор... Занавес.

Уэстбери сосредоточенно молчал.

- Довольно складно, - признал он наконец. - Но есть два слабых места.

- Какие?

- Во-первых, откуда вы узнали о письме?

- А это мы оставляем за кадром, Джон. Мы же реконструируем только саму картину преступления... Но если это вас смущает, извольте: догадался, наблюдая за Уинвудом.

- Второе серьезнее. Уинвуд и Коретта спали в разных комнатах, как и все семейные пары здесь в Везенхалле. Но они муж и жена. Она могла прийти к нему в постель в любой момент. Задумывая ваше преступление, вы должны были совершенно точно знать, что в эту ночь Уинвуд будет один.

- Да, это так, - согласился Корин. - Быть уверенным в каких-то трениях между Уинвудом и Кореттой... или знать от самого Уинвуда, что по веской причине в эту ночь Коретта не придет...

- Или, с другой стороны, - знать это от Коретты.

- И все равно, стопроцентная уверенность.... Гм... Только один человек мог знать с гарантированной точностью. Сама Коретта Уинвуд.