Екатерина Болотин - Наследство разрушительницы

Игорь выслушал этот довод и только усмехнулся.

– Я бы не рассчитывал на расположение султана. Несмотря на его любовь к просвещению и тягу к древним рукописям, он такой же деспот, как и все восточные царьки. Я в этом не сомневаюсь. Одной рукой они гладят тебя по голове, другой нащупывают кинжал, чтобы ударить в сердце.

Помолчали. Игорь взглянул на отца. Тот сидел неестественно прямо и напоминал известные изображения сфинкса.

– У меня нет выхода, папа. Я должен попытаться уйти. Это единственный шанс спасти и нас, и Арину.

Профессор кивнул. По решительному выражению его глаз Игорь понял, что отец принял решение, от которого не отступит.

– Хорошо, – кивнул профессор, – Мы попытаемся бежать.

– Мы? – не понял Игорь. – Ты что, хочешь пойти со мной?

– Я обязательно пойду с тобой, – проговорил профессор, и в его тоне появились нотки командира, отдающего приказ. – Я не останусь во дворце без тебя. Это исключено.

– Но я же тебя не бросаю, – попытался спорить Игорь. – Я доберусь до посольства и потребую освободить и тебя, и Арину.

– До посольства мы доберемся вместе, – отрезал профессор. – Или нас вместе застрелят у ворот.

– Папа! – взмолился Игорь. – А если придется бежать. Лезть на стену. Или драться.

– Ты хочешь сказать, что я буду тебе обузой? – профессор взглянул на сына, и тот смутился. – Я могу драться не хуже тебя. И пробегу не меньше. Я давно тебе говорил, что ты должен заняться спортом. А ты все откладывал. А я в отличие от тебя, занимался в юности и боксом, и самбо. До сих пор ударом правой могу сбить с ног человека. Так что обузой я не стану. В крайнем случае, задержу преследователей, чтобы дать тебе время уйти.

Игорь понял, что спорить бессмысленно. Отец все равно не уступит и одного его не отпустит. Значит, произойдет то, что произойдет.

– Хорошо! – Игорь обнял отца. – Значит, побежим вместе. Профессор положил руку на голову сына. У него на душе скребли кошки, и он никак не мог избавиться от дурного предчувствия. Неужели этот глупый побег станет их последним совместным действием в этом мире?

Широкие ворота дворца распахнулись, и кортеж из пяти «лимузинов» и двух микроавтобусов въехал в центральную аллею. Вдоль аллеи застыли, прижав выбритые до синевы щеки к прикладам автоматических винтовок, солдаты личной гвардии султана.

Кортеж остановился у центрального входа во дворец, напротив четырех величественных колонн, поддерживающих арку, переливающуюся всеми оттенками зеленого света. Окна дворца были ярко освещены.

Распахнулись двери машин и автобусов, и из них начали выходить члены делегации. Навстречу им по ступеням дворца спускался исполняющий обязанности премьер- министра племянник султана Фарид Абдул Гамид Мансур. Он медленно переступал со ступени на ступень, давая возможность гостям сориентироваться и, следуя вежливым указаниям администраторов, начать подниматься, чтобы встретить их, как того требует этикет, на нижней площадке лестницы.

Из первой машины вышел Лиманов, из второй Арина и Малкин. Арина поискала глазами Аду, которая ехала в одном из автобусов…

…Российскую делегацию поселили в роскошной сорокаэтажной гостинице «Хилтон Восток». Для делегации были забронированы три верхних этажа. Лиманову, Малкину и Арине отвели пятикомнатные королевские апартаменты на последнем этаже, для бизнесменов рангом пониже – двухкомнатные «люксы» на тридцать девятом. Ада должна была размещаться в отдельном номере на тридцать восьмом этаже.

Переступив порог королевских апартаментов, Арина и Ада переглянулись. Даже они, привыкшие за последние месяцы к роскоши, к шикарной мебели и самым дорогим гостиничным номерам, были поражены. Полы комнат были устланы коврами с высоким ворсом, стены отделаны тончайшим шелком вперемешку с малахитом и золотыми плитками. В гостиной шелк был зеленым, в кабинете – желтым и розовым, в спальне – малиновым, в столовой – белым и в пятой комнате – которую Арина назвала «переговорной» – голубым.

Арина и Ада прошлись по номеру, оценили удобство диванов, тонкую золотую инкрустацию на крышке обеденного стола, изящество изогнутых стульев и пошли в спальню. Ада с разбега запрыгнула на кровать, на которую и вдоль, и поперек можно было спокойно уложить пять человек.

– Теперь ты понимаешь, как живут короли! – воскликнула она и добавила: – И ты, моя королева, теперь живешь так. А будешь жить еще лучше.

– Куда еще лучше? – улыбнулась Арина и предложила: – Оставайся у меня. Чего тебе тащиться в свой номер? Я одна на такой кровати ни за что не усну.

Ада завизжала от восторга и бросилась на шею Арине. Понежившись по очереди в ванне и облачившись в огромные пушистые халаты, они заказали в номер орешки, пирожные и шоколад и до полуночи сидели полуголые на роскошной кровати и болтали обо всем – о романах сотрудников, о фильмах и спектаклях, вспоминали свою первую встречу и удивлялись, как тогда Ада осталась жива и даже не ранена после удара бампером тяжелого «джипа».

…Султан встретил делегацию в центре большого зала приемов в окружении министров и охраны. Он сделал несколько шагов навстречу Лиманову, который отделился от делегации и пошел навстречу Его Величеству, неловко ставя ноги из-за суставов, пораженных подагрой. На его фоне стройный и поджарый султан смотрелся моложе. Полы его темно- зеленого халата были прихвачены крупными рубинами, на плечах сверкали зелеными искрами изумруды.

– Я приветствую вас и членов вашей делегации в моем дворце, – сказал султан красивым баритоном. – Добро пожаловать в Шидад, дорогие гости.

– Благодарю вас, Ваше Величество! – Лиманов пожал протянутую руку султана.

Повелитель правоверных внимательно оглядел членов делегации. Арине показалось, что, дойдя до нее, он изменился в лице и на губах Его Величества мелькнула улыбка, а взгляд стал более спокойным.

«Он искал меня, – подумала она. – Интересно, почему? Неужели так не понравилась сделка с принцем?»

– Я рад приветствовать представителей страны, которую мы считаем нашим последовательным и верным другом, – продолжил султан. – Надеюсь, ваше пребывание у нас будет и приятным, и полезным.

За всех ответил Лиманов.

– Благодарю вас, Ваше Величество, за гостеприимство и не сомневаюсь, что мы найдем общий язык по всем вопросам, которые мы намерены обсудить. Позвольте мне представить вам членов нашей делегации.

Султан благосклонно кивнул и вместе с Лимановым подошел к первой шеренге, в которой стояли пять человек. Первым он представил Малкина. Руководитель службы безопасности щелкнул каблуками, склонил голову и пожал протянутую руку. Сделав шаг, Лиманов и султан остановились перед Ариной.