Анна Князева - Убийца возвращается дважды [litres]

Колодяжная пожала плечами:

– Сергеев было много: на ее работе, среди соседей…

– Тот, о ком идет речь, работал кондитером в кафе «Сытый Гусь».

– Про кафе я что-то слышала, – сказала Елена Васильевна. – Но про кондитера – ничего.

– Пожалуйста, постарайтесь получше вспомнить.

– Лена, – в комнату заглянул Колодяжный, уже одетый в пальто. – Я ушел. – Он перевел взгляд на Анну и строго кивнул: – Вам – до свидания.

– Я провожу. – Елена Васильевна вышла из комнаты.

Хлопнула дверь, и щелкнул замок. Вернувшись, она улыбнулась:

– Простите, что прервались. У нас с мужем такое правило: если я дома, всегда его провожаю.

– Мне кажется, что это правильно, заботой отвечать на заботу, – сказала Анна.

– Напомните, о чем говорили?

– Я просила вас вспомнить про кондитера по имени Сергей.

– Не-е-ет… – протянула Елена Васильевна и покачала головой: – О таком точно не слышала.

– Ну, что же… Мне очень жаль, – сказала Анна, поднимаясь.

Но Колодяжная ее задержала:

– Побудьте еще! Давайте поговорим.

Анна удивленно спросила:

– О чем?

– Меня пугают вещие сны…

– Не стану спрашивать о чем, – категорично сказала Анна. – Поменьше думайте о прошлом, и оно когда-нибудь вас отпустит.

– Сон был про другое, – сказала Елена Васильевна.

– И слава богу.

– Но все равно очень страшный.

– Давайте о нем забудем, – заметила Анна и замолчала, считая, что тема не стоит обсуждения.

Но Колодяжная все равно начала рассказывать:

– Я проснулась и увидела перед лицом голову змеи. В мельчайших деталях помню ее окраску и взгляд. Никогда не думала, что змеи так страшно смотрят.

– Это был сон?

Не ответив, Елена Васильевна продолжила:

– Она лежала на моей груди, а ее длинное мясистое тело сползало по одеялу с кровати…

Не сдержавшись, Анна сказала:

– Этого не было.

– Но потом змея вдруг пропала, и я увидела, что моя ночная рубашка в крови. Тогда я встала, сняла рубашку и стала ею мыть пол…

– Рубашкой?

– Да. Но мыла без воды, размазывая по полу кровь. До сих пор стоят в глазах эти кровавые разводы…

– Ну, хватит! Довольно! – прикрикнула Анна. – Возьмите, наконец, себя в руки. Мало ли что кому снится?

– Вы не понимаете, Анна Сергеевна. Я после этого ходила к гадалке.

– Мне это нисколько не интересно.

Не веря в реальность происходящего, Анна вдруг поняла, что они с Колодяжной разговаривают, но совсем не слышат друг друга.

– Гадалка сказала, что это к смерти, – продолжила Елена Васильевна. – Сегодня я написала дочери и попросила приехать.

– Зачем?

– На случай, если умру.

– Сколько дочери лет?

– Девятнадцать.

– Где-нибудь учится?

– В университете, в Москве.

За окном тем временем стемнело, и Анна почувствовала, что сидеть в комнате, где когда-то убили Панину, ей жутковато.

– Давайте зажжем свет. – Она встала, но в ту же минуту послышался звон разбитого стекла и в комнату влетел тяжелый предмет.

Шторы вздыбились от ветра, и Анна бросилась к выключателю. Вспыхнул свет, и они увидели как будто кусок мяса, от которого по полу разлетелись кровавые брызги.

Елена Васильевна вскочила на ноги, вскрикнула и обессиленно сползла с дивана на пол.

Стерхова бросилась к окну, распахнула разбитую створку и по пояс высунулась на улицу. Ничего не разглядев в темноте, она вернулась к Колодяжной и затащила ее на диван.

Потом Анна взялась за телефон, но, прежде чем вызвать «Скорую», присела возле предмета, которым разбили окно, взялась за край и потянула. Теперь ей удалось рассмотреть, что это был камень, обернутый в пропитанную кровью тряпку.

Платонов позвонил Анне вечером, когда она, уставшая и расстроенная, уже лежала в постели. Он сообщил, что сожительница кондитера жива и обитает в небольшом городке Хотьково на границе с соседней областью.

– Завтра туда поедем, – сказала Анна и ограничилась только этим, отложив прочие разговоры до завтра.

Засыпая, она физически ощущала, что в ванной ее номера лежит полиэтиленовый пакет с окровавленной тряпкой, влетевшей в окно вместе с камнем. Планируя отдать ее на анализ в лабораторию Бернарделли, Анна прихватила пакет с собой и теперь об этом жалела.

Только к часу ночи, хоть и с трудом, она все же уснула.

Утром, войдя в управление, Анна сразу же отправилась к Бернарделли и отдала пакет на исследование. Потом, не заходя к себе, заглянула в приемную.

– Стратонов у себя?

Отвлекшись от дел, секретарша отреагировала так, словно увидела Анну впервые:

– Вы по какому вопросу?

Такое поведение секретарши говорило лишь об одном: Стратонов лишил ее преференций и отныне она в опале. Ну, что же… Условия игры переменились, и Анна безоговорочно их приняла:

– Скажите начальнику, что Стерховой нужна служебная машина.

Девушка подняла трубку:

– К вам Стерхова. Ей нужен транспорт. – Чуть замявшись, она подняла глаза и передала Анне то, что услышала: – Свободных машин нет.

– Я пройду! – Стерхова направилась к кабинету, но секретарша забежала вперед и перегородила собой дорогу:

– Алексей Климович занят!

Такая категоричность только раззадорила Анну. Придя в свой кабинет, она сообщила Платонову:

– В Хотьково едем на такси.

– Это влетит в копеечку, – заметил Павел.

– Плевать. Живем только раз. – Она вызвала такси и махнула рукой: – Идем! Через две минуты приедет.

Как всегда, время, проведенное в дороге, ушло на обсуждение последних событий.

– Камень, завернутый в кровавую тряпку… – Павел ненадолго задумался. – Слишком театрально, с расчетом на визуальный эффект. Вы так не считаете?

– Попытка запугать Колодяжную, – уточнила Анна. – Кому-то хорошо известны все ее страхи. Или этот кто-то о них догадывается.

– Весьма очевидно.

– Человек, потерявший мать при таких страшных обстоятельствах, не может не иметь укоренившихся страхов. Цель преступника – остановить маховик расследования.

– Но для этого он должен знать о нем.

– Не нравится мне все это. – Анна поворочалась и, устроившись поудобнее, продолжила: – Колодяжную забрали в больницу. Надо бы поговорить с ее мужем, чтобы он увез ее куда-нибудь ненадолго, разумеется, после выписки. Елена Васильевна – единственный свидетель по делу. Черт его знает, что еще может случиться!

– А если к ней приставить охрану? – спросил Платонов.

– Нужно подумать… Вернемся в управление, будем решать.

По приезде в Хотьково Анна приказала водителю ждать в машине, а сама вместе с Павлом отправилась к участковому. Проникшись серьезностью ситуации, тот проинформировал, что Валерия Спиридоновна не замужем и в квартире проживает одна. О сыне Тищенко у него информации не было, как не было информации о ее бывшем сожителе.