Оксана Обухова - Плюшевый оракул

Но вот приходится.

Увидев въезжающий во двор ярко-желтый «фольксваген», Котов нацепил на лицо медицинскую маску и солнцезащитные очки. Надел бейсболку и отправился к подъезду, поглядывая на Веронику Полумятову, не без труда выволакивающую сумку-«челночницу» из разверстого багажника. К подъезду Котов и кондитер должны были подойти одновременно.

Но не срослось. Параллельным им обоим курсом к железной двери семенил старикан с кудрявой собачонкой на руках. Котов слегка замедлил шаг…

Дедок, поздоровавшись с девушкой-соседкой, галантно придержал перед ней входную дверь подъезда.

— Как матушка и батюшка поживают? — поинтересовался. — Давненько не показывались. Совсем на дачу перебрались?

— Да, — ответила кондитер, пинком бедра пропихивая «челночницу» в подъезд. — В город их теперь не заманишь, блаженствуют на грядках.

— Ну дай бог, дай бог… Увидишься, поклон передавай.

Котов прошел мимо подъезда, куда проскользнула худенькая, переломанная от тяжести сумки девчонка вместе с пенсионером и погавкивающей шавкой.

Облом.

Что делать? Немного подождать или сразу же идти в квартиру? Пристукнуть, как советовала Жанка, и сумку отобрать? Нецелесообразно. Вообразив подобное, Котов невольно передернул плечами. «А если она крикнет? Если не одна живет? А с сестрой, мужьями и целым выводком родных детей и сестринских… Да и вообще — какой из меня налетчик, к дьяволу?!» Нет, лучше перестраиваться на ходу, привычно. Благо предварительная элегантная зарисовка уже имеется.

Котов достал из кармана мобильный телефон — профессиональная память не подвела и верно выдала ряд нужных чисел из кондитерского сайта, — заговорил с ускользнувшим «чемоданом»… Уверенно повел легенду про забывчивого папу.

«А может быть, оно и к лучшему, — подумал, шагая уже к своему автомобилю. — Зачем напрасно засвечивать кондитера? Пускай менты шерстят прислугу и гостей, мы все сделаем — художественно и нарядно».

До дачного поселка Котов домчался без проблем, на загородной трассе не застрял. Оставил машину на параллельной улице и легко проник в пустой заросший двор. Еще в дороге он прикинул, где лучше поджидать девчонку, вспомнил, что к сплошному железному забору приникает небольшой дощатый сарайчик…

Легко открыв его навесной замок, Котов обнаружил внутри дизельный электрогенератор и кучу железного хлама на прогнувшемся под тяжестью деревянном верстаке.

Вышел из сарая, поколдовал снаружи над планкой замка — осторожно вытянул шурупы из подгнившей планки, потом вновь вошел внутрь постройки и прикрыл за собой дверь, ловко поместив шурупы обратно в дырочки.

Порядок. Снаружи на дужках висит замкнутый замок, догадаться, что в сарае кто-нибудь находится, совершенно нереально. А наблюдать за происходящим во дворе получится через мутноватое окошко. Тут главное — не чихнуть в ключевой момент. Пылища в сарае — убийственная.

Котов взял с верстака пожелтевшую газету, развернул ее чистой стороной и сел на табурет со стальными ножками. Прикрыл глаза и приготовился к примерно получасовому ожиданию. Вероятно, девочке понадобится еще не менее тридцати минут. Ей нужно было собраться для экстренного вызова, долететь до незнакомого поселка и отыскать в нем дом под номером пятьдесят восемь. Нумерация участков, надо сказать, здесь подгуляла. Кондитеру впору посочувствовать.

О пыльное стекло окошка билась шумная толстая муха, Игнат, прикрыв глаза, думал о Жанне, заварившей эту невообразимую кашу.

Поругивал себя за скрытность. Но тогда решение — ничего не говорить ей об отлете в Ниццу — показалось ему верным. Во-первых, Котов не хотел нервировать свою кареглазую хохотушку, поведение Жанны не должно было измениться и на йоту. Но прежде всего и честно говоря, он не хотел нервировать себя: узнав, что «сильфида» может вот-вот поменять владельца, Жанночка весь мозг ему бы вынесла ненужными вопросами. Тот еще клещ. Вцепится, не отпустит: «Когда, как, где, ты все продумал…»

И суеверие имело место. Не кажи «гоп», пока не перепрыгнешь.

В кармане Котова завибрировал один из телефонов, поставленных на беззвучный режим. Вор извлек оживший аппарат, им оказался тот, через который он поддерживал связь с любовницей. Но на дисплее высветился незнакомый номер.

— Да, — осторожно сказал Котов в трубку.

— Игнатик, это я! — раздался голос Жанны. — Я в больнице, все в порядке. Как у тебя дела?

— Пока — жду. Откуда у тебя телефон? И почему ты в больнице?!

Его хохотушка хмыкнула:

— О, это целая история. Могу рассказать, если время есть.

— Валяй, — сказал Котов, чувствуя, как подвело живот. Веселость Жанны его, мало сказать, пугала, легковесный тон наводчицы нагнал на чистодела такую жуть, что волоски на темени встопорщились.

И было от чего, как оказалось. Невзирая на то, что драгоценности Жанка умыкнула на самом деле просто и по случаю — детишки расшалились.

При большом стечении гостей в обязанности Жанны входил присмотр за туалетами и ванными большого дома. Проверив порядок на первом этаже, она, в хозяйственных резиновых перчатках, поднялась на второй и пробежалась там. Возле хозяйской спальни притормозила — из-за неплотно прикрытой двери доносились голоса детей. Жанна глянула на них в щелку… и обмерла. Перед зеркалом туалетного столика, привстав на цыпочки, крутилась девочка. Буквально с ног до головы увешанная драгоценностями.

Жанна замерла, несколько минут наблюдала, как малышка примеряет то диадему, то браслет на ножку… Просит совета у валяющегося на кровати Вани: что лучше подходит к ее бантам-оборкам, синий камушек или зеленый? А жемчужный браслет на ноге — в тему?

Нет. Сползает, решила девчушка и стянула с ноги один из трех браслетов.

Ивану уже надоела роль советчика, мальчик вскарабкался на стул возле окна, откинул занавеску.

— Эрика, фокусник приехал! Пойдем!

— Я еще не готова, — важно заявила девочка. — Где у вас тут большое зеркало? А то я все подпрыгиваю…

Иван, не отвлекаясь от окна, махнул рукой:

— В ванной. Или в гардеробной.

Эрика вначале навестила гардероб. Зажгла там свет и покрутилась. Судя по звукам, уронила какие-то коробки, ойкнула и снова появилась в спальне. Высокомерно фыркнула в спину глупого мальчишки, наблюдающего за дурацким фокусником, а не за ней, красивой и нарядной, прошла в ванную комнату.

— Эрика, ну хватит! Пойдем! Фокусник уже надувных зайцев раздает!

Соблазнившись надувными зайцами, Эрика выбежала из ванной, походя швырнула на атласное покрывало кровати жемчужное ожерелье…

Малышня стремглав выскочила из спальни; Жанна едва успела юркнуть за гардину у проема, ведущего в боковую анфиладу! Смиряя бурное дыхание, послушала, как топочут детские башмачки по лестнице… Услышала тихий вскрик Эрики и недовольный шепот Вани…