Владислав Белик - Белый кролик

В какой-то момент роман Артура заметили. Издатели предложили выпустить роман в небольшом тираже. Книга так сильно понравилась читателям, что следующий тираж был намного больше, доходил до тридцати тысяч экземпляров. В тот момент необходимость Артура в работе пропала. Он полностью посвятил себя писательству, а Оля продолжала надрываться на работе.

Когда вторая книга Артура появилась на полках, он смог обеспечить не только себя, но и Олю. Тогда мужчина настоял, чтобы девушка бросила работу дизайнера и посвятила все свое время любимому хобби. Оля сначала сопротивлялась, но через месяц прекратила принимать заказы и ушла в долгосрочный отпуск. Первое время она шила для себя, а потом смогла реализовать свои способности и построить прибыльный бизнес.

Время подходило к намеченной встрече. Артур приоделся, положил рукопись в папку и вызвал такси. Через тридцать минут он уже сидел за столиком в ресторане «Гранд Моне» и попивал кофе. Радов опаздывал, как всегда. Только Артур от скуки достал книгу, как в холле ресторана появился лысый худощавый мужчина. Он сдал в гардероб пальто и аккуратно, минуя большой поток официантов, добрался до столика Артура. Мужчины пожали руки и Радов сел за столик. Он сразу заказал себе бутылку красного сухого вина и попросил принести два фужера.

– Я не буду пить, – сказал Артур и поставил чашку с кофе на стол.

– Может, тогда хоть поешь? – спросил Радов и без участия Артура заказал по салату и горячему. – Я с хорошими новостями.

– Я тебя слушаю, – скептически ответил Артур.

Радов часто предлагал ему непонятные авантюры. Сначала он с головой ушел в компьютерную индустрию, и первым его предложением было написать сценарий к новой приключенческой игре с кучей сцен в тропиках. Артуру показалось это глупостью, тем более на рынке уже был проект такого рода, чем-то похожий на Индиану Джонса. Помимо этого, Артур специализировался на других жанрах. Он писал триллеры, детективы и ужасы.

Потом Радов загорелся театром. Сколько бы Артур не говорил, что это не его поле боя – Радов отнекивался и давил на писателя. Теперь что-то еще. Сценарий к фильму по мотивам его книги? Тогда Артур мог бы подумать.

– Мобильные игры, новеллы. Как тебе? Я считаю, что это офигенный бизнес-проект.

– Ты серьезно? Мобильные игры? Ты же не бизнесмен! – возмутился Артур.

Радов дождался, пока официант нальет ему вина и проговорил:

– Одно другому не мешает, – Радов выдержал театральную паузу и продолжил: – Ты только представь! Игра, сценарий к которой написал великий писатель современности – Артур Черный!

– Звучит отвратительно! – искренне сказал Артур. – Богдан, ты вечно какую-то хрень придумываешь! Ты не заметил, что ни одной твоей идеи я не поддержал?

Радов расстроился и сделал пару глотков вина.

– Ты не знаешь, что такое бизнес! – грубо сказал Радов. – Столько бабок могут принести мои идеи, а ты к ним не прислушиваешься.

– Я и так прилично зарабатываю, и не хочу втаптывать свое имя в это дерьмо.

Официант принес салаты.

– Деньги не пахнут, – сказал Радов и взял в руки приборы.

– Но они оставляют следы на руках, – ответил Артур и тоже преступил к трапезе.

– Опять твои писательские обороты.

– Как по-другому? Если один раз замарать имя – его не отмоешь. Ты лучше сам на досуге об этом подумай.

– Я всегда об этом думаю! – сказал Радов, поедая кусочек семги из салата.

– Мне кажется, ты выбрал не тот путь. Иди в бизнес! Производи игры для телефонов, рекламируй их. Зачем тебе книжки продавать?

Радов замолчал. Беседа прекратилась. Тарелки из-под салатов опустошены и время для горячего. Официант забрал тарелки и подлил еще вина. Богдан поблагодарил парня и продолжил диалог:

– Кстати, что по поводу рукописи? Ты ее принес?

– Конечно, – ответил Артур и достал распечатанные страницы с правками. – Вот.

Радов взял в руки стопку и пролистал.

– Ты молодец, хорошо поработал. Когда следующая книга? – без капли стеснения спросил Радов.

– Я же тебе не конвейер. Подожди немного. Полгода, может, больше.

– Может, ты справишься за четыре месяца? – продолжил Радов.

Его вопрос разозлил Артура.

– Совесть имей! Я не собираюсь жопу рвать ради твоего благополучия!

– Не горячись, – тихо сказал Радов. – Ты же не только для меня стараешься.

Официант поставил горячее на стол и удалился.

– А для кого еще?

– Для себя, конечно же. Ты получаешь деньги с продажи книг, так что не нужно делать из меня тирана, – сказал Радов и отрезал кусок мяса. – Тем более тебе же выгодно как можно больше книг пустить в оборот. – Богдан съел нанизанный на вилку кусочек.

– Я устал с тобой работать, – проговорил Артур и выпил остатки кофе.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Богдан и отложил приборы.

– У нас с тобой контракт на пять книг. Четыре я уже написал.

– И? – перебил его Радов.

– Я дописываю пятую и прощаюсь с тобой!

– Артур, не надо так горячиться. Тебе нужно время? Хорошо! Пиши так, как считаешь нужным. Полгода? Год? Да сколько нужно. Я больше не буду на тебя наседать.

– Поздно, Богдан. Я уже принял для себя решение и в твоих же интересах предпринять все, чтобы мы остались с тобой в хороших отношениях.

– Ты мне угрожаешь?

– Ни капли. Лишь одно скажу… Наше с тобой сотрудничество подошло к концу и от моей рецензии зависит, кто с тобой будет работать дальше! Даже не думай вставлять мне палки в колеса! Я прекрасно тебя знаю. Ты никогда не бросишь корову, которая дает тебе полмиллиона долларов в год! – Артур кинул две тысячи на стол и поднялся.

– Подумай хорошо, ведь я тоже могу повлиять на твою карьеру, – пригрозил Радов, но Артур никак не отреагировал.

Мужчина покинул заведение.

– Не спеши так, Артур. Ты сам будешь умолять меня пристроить твою чертову книгу, – тихо говорил Радов, доставая телефон из кармана пиджака. – И тогда я подумаю, стоит ли давать тебе шанс.

Мужчина набрал номер и приставил телефон к уху.

Из «Гранд Моне» Артур выбежал, словно из горящего дома. Его одолевала буря эмоций: злость, агрессия, желание набить морду гнусному агенту. Однако он держал себя в руках. Артур прекрасно понимал, как его действия влияют на имидж будущих произведений. Он прилагал все усилия, чтобы в глазах читателей прослыть интеллигентным, опытным и в то же время простым мужчиной.

Читатели – это его семья. Мир, в котором он живет, целиком и полностью создан его поклонниками. Они покупают его книги, и они же делают его лучше. Артур не посмел бы подвести свою аудиторию.

Мужчина блуждал по городу и думал над словами Радова. Как бы Богдан не старался, не в его способностях загубить карьеру писателя. Артур уже достаточно видная фигура на литературной сцене.