Владислав Белик - Белый кролик

– Спасибо тебе, друг.

Когда Артур возвращался домой, он был спокоен и сдержан. Сегодняшний вечер ему понравился. Он думал, что все будет сложнее. Артур не надеялся, что старый друг понял свою ошибку, тем не менее Максим встретил его очень дружелюбно. Друзья никогда не исчезают. Они пропадают на года, погружаются в работу или семейные дела, но никогда не забывают о тебе. В его детстве не было друзей. Мальчик все свое время проводил дома под крылом бабушки. Она его опекала и охраняла от страшной реальности.

После смерти родителей прошло больше месяца. Несмотря на то как отец расправился с мамой, их похоронили рядом. Христианская вера не принимала самоубийц. Таких людей хоронили за пределами кладбища, однако бабушка настояла, чтобы влюбленные лежали вместе.

После сорока дней бабушка потащила Артура на могилу родителей. Он не расставался с плюшевым кроликом и даже туда поехал в обнимку с игрушкой. Им поставили общий памятник. Артур всем сердцем ненавидел отца. Он лишил его семьи, чертов эгоист!

– Пойдем домой, – сказала бабушка и отошла от могилы.

– Я догоню тебя, – сказал мальчик. – Хочу побыть с ними.

– Хорошо, только не задерживайся, – бабушка пошла по тропинке к выходу.

Артур посмотрел по сторонам. На земле лежал небольшой камень, весь в грязи. Мальчик положил кролика на лавочку, а сам поднял камень. Он сжал его так сильно, насколько мог, и подошел к гранитному памятнику. На него смотрела молодая мама в обнимку с отцом. Артур размахнулся и ударил камнем по фотографии отца. От гранита летели маленькие камешки. Он бил до тех пор, пока лицо отца полностью не стерлось. Осталось лишь пыльное и деформированное пятно.

Когда Артур убедился, что пятно не восстановить, он выкинул камень, обтер грязную ладонь о штаны и взял на руки кролика.

– Надеюсь, ты в аду! – сказал Артур и побежал по тропинке.

Артур догнал бабушку и взял ее за руку.

– Ты чего там делал? – спросила бабушка.

– С мамой говорил, – соврал мальчик.

– Только с мамой?

– Да, только с мамой, – быстро проговорил Артур.

– А папа?

– Не хочу с ним разговаривать.

– Почему, он же твой папа?

– Он мне никто!

– Родителей не выбирают, внучок.

– Тогда я бы хотел вообще не рождаться, чем иметь такого отца!

– Знаешь, Артурка, в жизни может приключиться что угодно. Бабка твоя старенькая уже и жизнь повидала. Запомни вот что, дорогой… Для каждого поступка есть причина. Если твой отец так поступил, значит, у него была причина. И кто его знает, какая. Может, пустяк, да и только. Однако для него это был не пустяк, а целая проблема.

– Какие бы проблемы не случались – убийство не выход, – говорил пятилетний мальчик.

– Ты очень взросло рассуждаешь, внучок.

Артур ничего не ответил.

Автобус остановился рядом с бабушкой. Ксения Константиновна кое-как вошла в салон, а Артур прошмыгнул следом за ней. Через час они уже пересекли порог квартиры. Артур сразу побежал в свою комнату, а бабушка принялась за домашние обязанности. Ей нравилось проводить время на кухне. Будучи в прошлом поваром, она скучала по дням, проведенным у плиты ресторана. В это время Артур перебирал книжки.

Когда мальчик попал к бабушке, он заинтересовался небольшими детскими книжками, а следом толстыми томами произведений великих классиков. Артур был довольно смышленым мальчиком. Можно было сказать, что парнишка то вундеркинд. Мало детей вообще тянутся к книгам. Родителей, друзей и знакомых ему заменили толстые рукописи и его плюшевый кролик.

Мальчик не хотел выходить из дома. Он из раза в раз погружался в выдуманные миры. Ему не хотелось ни с кем общаться, кроме Михаила Булгакова, Рея Брэдбери или того же Эриха Марии Ремарка. Бабушка удивлялась вкусам внука. Как такое вообще возможно читать в таком возрасте? В это время дети сказки слушают на патефоне или рассматривают картинки в журналах.

Прошло пару лет. Артур уже ходил в школу, но никак не мог наладить контакт с одноклассниками. Ему попросту было неинтересно с ними. У детей были совершенно иные предпочтения и стремления. Поэтому Артур не покидал свою комнату и продолжал поглощать романы. Он перечитал всю домашнюю библиотеку. Бабушка не могла покупать ему новые книги, так что Артур завел себе карточку в городской библиотеке.

Девушки, что там работали, уже выучили вкусы парня и всегда предлагали интересные книги. Артур доверял им, как никому. Два тома «Войны и мира» он осилил за неделю, а цикл романов о «Ведьмаке» – за месяц.

Спустя какое-то время мальчик заинтересовался мистикой. Стивен Кинг стал его спутником по жизни. В один из вечеров за книгой «Оно» Артур посмотрел на своего кролика и заметил что-то странное в нем.

Создавалось ощущение, будто кролик на него пристально смотрит. Может, этот эффект получался из-за солнечных лучей, проникающих в комнату через окно, но Артур немного напрягся. Мальчик встал с кровати и прошелся в другую часть комнаты. Глаза кролика не двигались. Тогда Артур выдохнул и повернулся к книжному шкафу. Он поставил книгу и обернулся. От увиденного кровь застыла в жилах. Кролик изменил местоположение. Мальчик медленно подошел к двери и выбежал из комнаты.

Когда раздался звонок, Артур не спал, сидел за компьютером и работал над книгой. Он уже придумал концепт и разработал более-менее достойную сюжетную линию. Ему не хотелось прилагать усилий, тем более Радов все равно результат не оценит.

Артур взял в руки смартфон. Неизвестный номер настойчиво пытался дозвониться до писателя. Мужчина поднял трубку и сказал:

– Здравствуйте. С кем я говорю?

– Доброе утро. Артур, извините, что так рано, но у нас к вам вопросы.

– Это замечательно, но кто это?

– Меня зовут Елена Пономарева. Я из издательства.

– Неожиданно, что вы именно мне звоните. Может, свяжетесь с моим агентом?

– Нет, мне нужны именно вы.

Артур встал из-за стола и прошелся по комнате.

– Я вас слушаю.

– Вчера вечером нам поступила ваша рукопись. Мы перечитали ее и сомневаемся, что это вы написали.

– Что вы имеете в виду?

– Это не ваш стиль, метафоры не ваши, даже сюжет совершенно иначе строится. Либо вы настолько сильно разленились, либо Радов пытается впихнуть нам чушь в красивой обертке.

Его сердце бешено заколотилось. Живот бурлил то ли от страха, что произведение настолько отвратительное, то ли от обиды, что Радов посмел такое с ним сделать.

– Могу я вас попросить прочесть отрывок? Что угодно. Я сразу пойму, кто это написал.

– Секунду, – сказала Елена и зашуршала бумагами. – Вот, слушайте…

Девушка из издательства прочитала буквально абзац рукописи. Артур успокоился и сел обратно за стол.