Анна и Сергей Литвиновы - Прогулки по краю пропасти

– Точно – ни одного? – потерянно спросил Саша.

Он обвел каждую из тетенек молящими взглядами. Самая молодая дрогнула, посоветовала:

– А вы попробуйте сходить в администрацию поселка. Найдете там Маргариту Ивановну.

– Это…

– Управделами. Работает тут всю жизнь. Уж если и она не знает… – Тетенька развела руками.

Выйдя из фирмы недвижимости, Саша решил: «Слишком я несчастный и робкий. Такие на процветающем курорте – не в почете. Нужно имидж сменить. И легенду – тоже. Авось тогда повезет!»

Его охватил азарт: как это он, Александр Смеян, человек с высшим образованием, владелец двух процветающих магазинов, – и не может решить элементарную задачку? Не может найти какого-то Борисова – причем не в миллионной Москве, а в крошечном, двадцатитысячном поселке!

Перед тем как идти в администрацию, Саша заехал на рынок. Приобрел там за сто рублей красивую плетеную корзинку. Наполнил ее краснобокими яблоками, огромными персиками и очень дорогим – привозным, турецким – виноградом. Фруктовая взятка получилась яркой и недешевой. «А вдруг этой Маргариты Ивановны сегодня на работе нет? – запоздало подумал Саша. – Ладно, тогда Варьке корзину подарю».

Он решительно вошел в здание поселковой администрации. Вальяжно прошелся по коридору, разглядел таблички на дверях.

К управделами Маргарите Ивановне сидела небольшая очереденка. Саша принял вид уверенного в себе блатняги, решительно толкнулся в комнатку. Не обращая внимания на имевшуюся в кабинете посетительницу, водрузил корзину на стол. Сказал бархатно:

– Вот, привез вам привет с Корсики.

Идея про Корсику пришла в последний момент.

Маргарита Ивановна одобрительно взглянула на кисти роскошного винограда. Лукаво спросила:

– О, на Корсике виноград уже созрел?

– В мае уже готов, – гордо пояснил Саша.

– Ладно, посидите тут. У шкафа, – велела Маргарита Ивановна.

Она быстро закончила с посетительницей. Выпроводила ее со словами: «Скажите там, чтоб следующий пока не заходил. Я потом сама приглашу».

Затем она внимательно осмотрела Сашу, спросила:

– Ну… юноша с Корсики… чем могу служить?

Саша, очаровательно улыбаясь, принялся излагать загодя придуманную историю. Мол, был у его отца лучший друг, и жил он здесь, в Абрикосове. Папа очень хотел его навестить. «Но, вы же понимаете, с нашей Корсики выбраться не так-то и просто». В общем, съездить к другу папа так и не успел, скончался. Но перед смертью попросил сына: «Навести его хоть ты. Передай, как я любил его и ценил нашу дружбу».

– Ну вот, я и приехал. Только вот беда: знаю одну фамилию. И ничего больше. А отцовскую волю все равно исполнять надо…

Маргарита Ивановна выслушала душещипательную историю молча. Когда Саша закончил, с минутку подумала и подмигнула:

– Все, от начала до конца, придумал? Или хоть что-то – правда?

– Ну что вы, Маргарита Ивановна, – сконфузился Саша. – Не все. Не с Корсики я. А с Сицилии.

– Ладно, живи, – весело разрешила дама. – Больно уж виноград хорош. На рынке за него сто пятьдесят рублей просят.

– Какой рынок?! – запетушился Саша. – Из самой Италии вез!

Маргарита Ивановна только рукой на него махнула.

Подошла к шкафу, вынула пару канцелярских книг. Пролистала их и выдала адрес: «Борисов Андрей Михайлович, ул. Удалова Щель, дом 28».

Варя категорически отказалась, чтобы Саша вез ее до самой Соленой Пади, и теперь шагала пешком. Дорога вилась сквозь ряды виноградников. Виноградники смотрелись грустно: кусты пожелтелые, ягод совсем нет. Почему, интересно, засохли? Даже спросить не у кого. Кругом – ни души, только цикады надрывно орут. Не верится, что в нескольких километрах отсюда шумит-веселится многолюдный курорт…

И пусть кругом светло и жарко, а небо – слепит синевой, Варя все равно чувствовала себя неуютно. Одинокая дорога сквозь погибшие виноградники настраивала на мрачный лад. «Здесь так и хочется кого-нибудь убить», – пришла в голову странная мысль.

Варя обрадовалась, когда на пути ей встретились, наконец, живые души: компания козочек под руководством бородатого пастуха. Козы аппетитно обгладывали виноград, пастух сидел на траве и поглощал обстоятельный – с салом и луком – обед.

– Разве можно запускать козлов в виноград? – не удержалась, упрекнула Варя.

Пастух вскинул на нее мутные глаза:

– Это ж не виноград, а ошметки. Он давно уж не плодоносит.

– Почему? – не отставала Варя.

– Бросили его. Когда с алкоголизмом боролись, – пояснил пастух. – Перестали ухаживать, прививать. А теперь он не восстановится. Нужно вырубать и новый высаживать.

«Странная у нас страна, – подумала Варя. – Шикарное место, шикарный климат. Лет сто виноград тут растет. А может, все четыре тыщи лет – еще с древних греков. Но… все забросили, и в винограднике пасутся козлы!»

Варя кивнула пастуху: «Приятного вам аппетита» – и ускорила шаг.

«Одинокое место. И грустное, – решила она. – Хорошо, что я Сашку с собой не взяла. Его похмельной тоски здесь только и не хватало».

Хождение пешком всегда располагало Варю к раздумьям. К размышлениям – если говорить по большому счету.

Она порой даже блок-схемы для своих программ писала ногами. Шла в близлежащий парк – благо рядом с домом и Измайловский, и Лосиный остров – и бродила до изнеможения. А мозг в это время трудился – и в конце концов выдавал решения задач.

Вот и сейчас она в очередной раз спросила себя… Этот вопрос она уже не раз задавала себе по приезде на юг. Он подспудно не давал ей покоя, но Варя все время его от себя отгоняла.

« А что я, собственно, здесь делаю?»

А за ним – неминуемо следовал другой. Точнее, другие. Целая гроздь вопросов: «Что я хочу здесь разузнать? Какую информацию добыть? Кому она, эта информация, на самом деле нужна? И – для чего?»

В контракте, который Варя заключила при поступлении на работу в фирмочку «Ритм», ровным счетом ничего не говорилось о том, что однажды, жарким днем, она будет идти вдоль южных виноградников. Идти – на место преступления. А потом – осматривать его.

Там ни слова не говорилось о том, что она будет гонять по горным перевалам на арендованной машине. А какие-то супостаты перережут в машине тормозной шланг. И она впилится на скорости в бетонный отбойник. И спасет ее только этот самый отбойник над стометровым обрывом. И надежно пристегнутый ремень.

Ни буквой в контракте не упоминалось о возможных травмах – а сейчас у нее саднит синяк на лбу и начинают болеть ребра, очевидно, крепко прижатые ремнем.

Да и вообще ни о каких командировках в контракте не говорилось! Тем более – о командировках на место убийства.

Сергей Александрович представил ей эту поездку как освежающую прогулку на курорт. Чуть ли не как награду за усердную работу. «Поедете, Варенька, развеетесь. В море покупаетесь. В Суджуке сейчас вода плюс двадцать семь. Красота!.. Ну, попутно соберете, конечно, для нас информацию. Какую именно? Да вы там, на месте, сами решите. Любую информацию о преступлении, что будет, на ваш взгляд, представлять интерес… Командировочные заплатим вам в двойном размере. Гостиницу закажем. Машину организуем».