Мария Селькова - Собирая осколки

На деле семья Такада не испытывала нужды в деньгах: Кейко работала просто ради удовольствия, она любила принимать гостей и грамотно вела учет. А златовласый ребенок всегда вызывал бурю восторженных эмоций у посетителей всех возрастов.

Хидео сообразил, что стоит уже минут десять как вкопанный напротив закрытого на ночь кафе. Картины прошлого возникали снова и снова. Сделав пару глубоких вдохов, он пошел вниз по улице. Через шесть строений находилась конечная точка его сегодняшнего путешествия.

Небольшой красивый дом стоял в ряду таких же зданий, построенных когда-то для семей со средним достатком. Запертая дверь Хидео не останавливала. Раньше он несколько раз забывал ключи и, чтобы не бежать к матери в кафе, забирался в дом через окно гостиной на первом этаже.

По старой привычке, не желая топтать газон, парнишка пробрался вдоль стены. Створка открываться не хотела: окно предусмотрительно заперли изнутри. Хидео отступил, чтобы оглядеться в поисках камня. За спиной парнишки послышались быстрые шаги, и кто-то крепко схватил его за правое плечо.

– Ты что творишь? – Прогремел в ночи голос. Плечо Хидео больно сжала сильная рука. – Я сейчас полицию вызову. И не думай улизнуть! – грозно вещала женщина, пока парнишка пытался развернуться к ней лицом.

– Аяме-сан, это я, Хидео.

От неожиданности женщина опешила и отпустила нарушителя спокойствия. Она смотрела на Хидео, словно на призрак. Парнишка же заметил, что за время его отсутствия соседка и по совместительству владелица дома, который снимала семья Такада, совсем не изменилась. Очень высокая стройная женщина сорока одного года всегда носила короткую стрижку и брюки.

– Хидео, малыш! Ты вернулся! Идем со мной.

Аяме повела парнишку в дом напротив. В гостиной она усадила его в большое кресло.

– Ты голоден?

– Нет, Аяме-сан. Не волнуйтесь.

– Тогда чай! Ты, я помню, любил сладкий чай.

Женщина исчезла на кухне и вскоре вернулась. Подавая Хидео чашку, она заметила, как парнишка потирает правое плечо.

– Прости, малыш… Я порой горяча на руку.

– Все в порядке, – смущенно улыбнулся гость.

– Что с тобой случилось, Хидео? Где ты был все это время?

Еще входя в дом, парнишка предчувствовал, что возникнет этот вопрос и придется что-то отвечать.

– Меня похитили и держали в помещении без окон, заставляли делать разную работу.

Женщина смотрела с большим сочувствием и настороженностью.

– Ты здоров?

– Врачи сказали, что да. Не волнуйтесь, меня не сделали наркоманом.

– Хвала небесам! – сказала женщина с облегчением и подняла глаза к потолку. – Иначе зачем красть такого чудесного ребенка?!

Вывод для Хидео показался странным, но представить истинную ситуацию могли немногие. А значит, он на какое-то время был защищен от неудобных расспросов, и его это устраивало.

– Аяме-сан, вы могли бы рассказать, что произошло после моего исчезновения?

– Ах, малыш… – женщина сделала глоток чая и завела рассказ: – Сперва полиция считала, что ты попросту сбежал из дома с кем-то из знакомых. Но твоя мама не верила в это, да и все соседи тоже. Спустя недели две нашелся человек, который видел, как тебя силой усадили в большую черную машину и куда-то увезли. В полиции сказали, что по горячим следам искать уже поздно. И начались дни ожидания. Соседи, посетители кафе, в общем, все, кто знал твою маму и тебя, пытались найти хоть что-то, какие-то улики, но все безуспешно. Ты просто исчез. – Аяме сделала еще глоток и продолжила: – Кейко ушла с работы. Она ждала, вдруг позвонят преступники, или ты сам вернешься. Мы были готовы собрать для выкупа любую сумму. Но никаких звонков и требований. Месяц спустя или чуть больше, средь бела дня, к твоей маме пристали какие-то подозрительные люди. Она подумала, что это похитители насчет выкупа. Но оказались просто хулиганы, которых спугнула проезжавшая мимо машина.

Заметив навернувшиеся на синих глазах слезы, женщина выдержала паузу. Она и представить себе не могла, как разрывает душу Хидео упоминание этого инцидента. Парнишка знал о попытке нападения, ведь он был в той самой машине.

Хидео взял себя в руки, а женщина опять заговорила:

– Больше ничего не происходило. Ни полиция, ни просто сочувствующие ничего не обнаружили.

– Что… случилось с мамой?

У Аяме задрожали руки, и она поставила чашку на стол.

– Твоя мама заходила ко мне каждый день где-то в три часа. Восемь недель назад была мерзкая погода. Когда твоя мама не пришла, я подумала, что она занята. Но через час я заволновалась и позвонила ей. Телефон оказался недоступен. Я пошла к вам домой. Кейко лежала в гостиной на полу, дышала, но была уже очень плоха. Помощь приехала быстро, а через несколько часов твоя мама…

– Умерла. – Слеза покатилась по щеке Хидео, и Аяме тоже заплакала.

– Да, малыш… Сердечный приступ.

Повисла пауза. Часы на стене показывали половину двенадцатого. Хидео опомнился.

– Аяме-сан, простите, что я так поздно. И простите, что пытался вломиться в дом. Вы, наверное, его уже сдали. – Он догадался, что чуть не сделал большую глупость.

– О, не беспокойся! Твоя мама до… В общем, после твоей пропажи она стала платить на несколько месяцев вперед. Боялась, что ты вернешься, а ее не будет. И где ты тогда первое время станешь жить? Да, а где ты сейчас живешь?

– В приюте. У меня нет родственников. Я отпросился, но немного заблудился в городе, поэтому так поздно пришел.

– Ну, возвращаться среди ночи точно не стоит. – Женщина подошла к комоду и достала ключи.

– Держи. Я убиралась пару раз, все вещи остались на своих местах. Дом в твоем распоряжении ближайшие полгода.

– Спасибо, Аяме-сан.

Крепко сжав ключи, Хидео покинул сердобольную женщину. Его руки дрожали, и он никак не мог открыть замок. С третьей попытки дверь отворилась, и парнишка сделал шаг внутрь. После многих месяцев безвестности он наконец-то был дома.

Перешагнув через порог и закрыв за собой дверь, Хидео очутился в темноте и звенящей тишине. Подавив желание крикнуть: «Мама, я дома!», он нащупал на стене выключатель, и прихожую залил мягкий свет. На этажерке стояли три пары тапочек. Белые предназначались для гостей, Кейко любила домашнюю обувь нежно-розового цвета, а сыну всегда покупала светло-серую. Хидео взял с полки новую пушистую пару, и та пришлась ему впору.

Массивная лестница вела на второй этаж. Слева от нее располагалась небольшая гостиная с двумя окнами, которые выходили на проезжую часть. Остановившись на пару секунд у входа, Хидео прошел на середину комнаты и сел на диван. Он неспешно огляделся по сторонам. Обстановка почти не изменилась, но прибавилась одна существенная деталь: Хидео насчитал около десятка своих фотографий, расставленных везде, где это возможно. Большинство из них были сделаны незадолго до его похищения. Подростка охватила неловкость, и он поспешно отвернулся от собственных изображений.