Аркадий Адамов - Последний бизнес

– Вот пусть станет человеком, тогда я его, может быть, и полюблю. Не раньше. И потом, он слишком красивый.

– Полюблю, - тихо повторила Маша. - Как это у тебя просто получается! А ведь это... это же все вдруг по-другому начинается, все другим светом кругом тебя светится. И счастье приходит такое, что задохнуться можно. И мученье приходит...

Аня прижалась разгоряченной щекой к холодной щеке Маши и негромко спросила:

– Машенька, а кто этот человек, с которым ты познакомилась?

– Ах, этот, - Маша точно проснулась и равнодушно ответила: - Он студент. С филфака. Фамилия его Гельтищев.

– Гельтищев? Валерий?

– Да. Ты его знаешь?

– Слышала. У нас в райкоме был секретарь их комитета комсомола. Они завтра интересный диспут проводят. И вот этот самый Гельтищев...

Аня на секунду задумалась, потом вскочила со своего места и возбужденно объявила:

– Знаешь, что я решила? Завтра мы с тобой идем на этот диспут. И без всяких разговоров! Ох, какая там драка ожидается!.. Между прочим, - она лукаво взглянула на Машу, - там будут и с инструментального завода.

Маша удивленно взглянула на подругу.

– Кто будет?

– Увидишь.

– Все-то вы знаете, - улыбнулась Маша.

Аня ответила с нескрываемой гордостью:

– А как же? Райком должен все знать. И не только знать. Так решено: идем завтра?

В тот же самый вечер напротив входа в городскую библиотеку стояли Валерий Гельтищев и Анатолий Титаренко. Укрывшись от дождя под деревом, они, как видно, чего-то ждали.

Высокий худой Валерий в пестрой шелковой рубахе навыпуск небрежно перекинул через плечо плащ и нервно курил одну сигарету за другой. Толстый, в черном костюме Анатолий, с неизменным галстукомбабочкой, выглядел спокойным, даже веселым. Аккуратно сложенный плащ он перекинул через руку, другой рукой картинно опирался о дерево.

Свет уличного фонаря еле пробивался сквозь густую листву, и приятелей почти не было видно. Но сами они зорко наблюдали за ярко освещенным подъездом библиотеки.

– Она должна выйти с минуты на минуту, - заметил Валерий. - Главное, не проворонить.

– Но она, кажется, не мечтает, чтобы ты ее встретил, Анатолий лениво усмехнулся. - А жаль, девочка - люкс. У тебя есть вкус. - И уже другим, озабоченным тоном добавил: - Не очень только задерживайся, надо еще отшлифовать тот документ.

Валерий самодовольно кивнул головой.

– Будь спок! Бравые тарасовцы со всего факультета будут в восторге. Или я их не знаю, думаешь?

Удивленно подняв брови, Анатолий спросил:

– Какие тарасовцы, ты что?

– Ха! Забыл? А прошлой осенью мы в какой деревне трудодни зарабатывали?

– А-а! Тарасовка!

– Именно. Вечерние зори, соловьи, плачущие ивы над рекой, тихий шепот и лобзанья...

– Цыплята-табака пищат на дворе и роются в навозе, - в тон ему продолжал Анатолий, - белое столовое висит кислыми, пыльными гроздьями на кустах...

Приятели рассмеялись. Потом Валерий мечтательно произнес:

– Но Рогов будет у нас завтра нокаутирован в первом же раунде. Спасибо Мариночке...

– Она твоей благодарности не примет.

– Это меня мало волнует. А потом... потом мы дадим бой по существу. "О цели жизни", - передразнил Валерий. - "Зачем ты живешь на земле?" Демагогия! Софистика!

– А ты докажи!

– И докажу! - запальчиво ответил Валерий. - Прежде всего вопрос поставлен неверно. "Зачем живешь?" Или ставить его надо не перед нами, а перед природой: зачем она создала человека? А мы живем потому, что созданы ею. Вопрос надо ставить так: как жить? Они утверждают, что можно жить для себя, и это эгоизм, можно жить для других, и это хорошо.

Но все это тоже софистика и демагогия! Каждый живет для себя! Да, да, каждый делает то, что ему нравится. Даже они, считая, что надо приносить пользу и творить добро другим, делают это для себя, ибо им так нравится. Ну, а мне нравится творить добро для самого себя! Логично?

– Вполне. Один-ноль в твою пользу, - важно кивнул головой Анатолий.

– Теперь второй вопрос: "Цель в жизни". Что это по-ихнему означает? Очень просто! Всю жизнь надрываться, нести тяготы и жертвы, чтобы потом, под конец жизни, не было стыдно за бесцельно прожитые годы. Хорошенькая перспектива! Ведь это, в лучшем случае, только один миг радости. Мне, например, этого мало! Я не хочу надрываться ради какой-то там цели! Я хочу каждый день получать радость. Какое мне в конце концов дело до других? Это, надеюсь, тоже логично?

– Пожалуй, - без прежней уверенности согласился Анатолий, поправляя свой галстук-бабочку. - Но крика будет...

– И все-таки это уже два-ноль! - азартно объявил Валерий.

Внезапно Анатолий сделал предостерегающий жест рукой и негромко сказал, кивнув на освещенный подъезд библиотеки:

– А теперь попробуй, чтобы было три-ноль.

Валерий поспешно обернулся и увидел Машу.

– Через час я тебе звоню, - тихо сказал он. - Больше мне на этот раз не потребуется.

Приятели замерли в тени деревьев, дожидаясь, пока Маша простится с подругой. Потом Валерий небрежной походкой последовал за ней, все так же перекинув плащ через плечо, хотя дождь и не думал униматься.

Догнав девушку, он мягко тронул ее за локоть и сказал:

– Привет, Машенька.

Маша с удивлением подняла голову.

– Ах, это вы! Здравствуйте.

Они пошли рядом, обмениваясь веселыми замечаниями о погоде и городскими новостями.

Потом Валерий спросил:

– Машенька, вы придете к нам завтра на диспут? - И загадочно добавил: - Там будет жарко.

– Я знаю, знаю. Мы обязательно придем.

– Кто это "мы"?

– Я с подругой.

– С какой, если не секрет?

Маша засмеялась.

– Это не секрет. Ее зовут Аня. Она работает в райкоме комсомола.

– Боже, как серьезно! - с комическим испугом воскликнул Валерий. - Я буду смущаться.

– Ну, вас, кажется, трудно смутить, - улыбнулась Маша. - Вы всегда чувствуете себя так уверенно.

– Ах, Машенька, - голос Валерия внезапно дрогнул. - Если бы вы могли так же хорошо разбираться и в других моих чувствах.

"Что такое? - в недоумении подумал он. - Почему я так волнуюсь?" Ласковый и звонкий голос Маши, застенчивый взгляд ее больших карих глаз, чистых и ясных, не затуманенных ни одной дурной мыслью, трогательная морщинка на лбу, когда она вдруг задумывалась, ее веселый, радостный .смех или вдруг взгляд удивленный и наивно-строгий, когда ей было что-то неприятно слышать от него, - все в этой девушке изумляло и притягивало Валерия. Он вспомнил слова Анатолия: "Девочка люкс". И сейчас эти слова его вдруг покоробили. Да разве можно так говорить о Маше, именно о ней?

Валерий вдруг поймал себя на том, что рядом с Машей он думает о многом совсем иначе, чем в привычном кругу друзей. И это порой сковывало его, делало их разговор трудным и напряженным. Он даже вздыхал с невольным облегчением, когда расставался с Машей. Но уже на другой день думал о новой встрече. Это было как наваждение, как колдовство.