Светлана Алешина - Любовник в отставке

— А вы точно уверены, что оно пропало после исчезновения Арифа и Вероники? — серьезно сдвинув брови, спросила Лариса. — Может быть, раньше?

— Нет-нет, абсолютно точно! — твердо заверила женщина. — Я так четко помню потому, что как раз в тот день, когда они приехали, я от подруги вернулась, незадолго до их прихода. Переоделась, а кольцо на руке оставила. Снимала его, уже когда Ариф с Вероникой в доме были, на их глазах на обычное место положила. Мне и в голову не могло прийти, что Ариф пойдет на такое! Ведь они и до этого ко мне приезжали, и никогда ничего подобного не случалось. А тут я просто в шоке была.

— Кольцо дорогое? — спросила Лариса.

— Ну, не сказать чтобы бешеных денег стоит, — покачала головой Татьяна Андреевна, — но и не из дешевых. Три бриллиантика в нем, правда, не очень крупных. И золото хорошее, чистое. Да дело даже не в том! Дело в принципе. Ну просто безобразие же, если жених дочери из дома вещи тащит! Вы разве не согласны со мной?

— Абсолютно согласна, — кивнула Лариса. — Но почему вы считаете, что кольцо взял именно Ариф? Не могла ли это сделать сама Вероника?

— Ой, да что вы… — опешила женщина. — Все-таки она племянница моя. Неужели стала бы с теткой так поступать? Она бы просто денег попросила, я бы ей дала. Да и зачем ей кольцо? Она же не нуждается, у нее свои деньги есть и золота полно всякого.

— А больше у вас никаких гостей не было в эти дни, пока Вероника с Арифом у вас жили?

— Нет, никого не было. Нет-нет, кроме Арифа, некому было украсть! — уверенно заявила Татьяна Андреевна.

Лариса задумалась.

— Скажите, а они не говорили, куда собираются поехать? Или, может быть, вы из их выкриков могли что-то разобрать?

Татьяна Андреевна отрицательно покачала головой.

— Они действительно забрали все вещи? Вообще ничего не оставили?

— Я точно не знаю, но вроде все. Во всяком случае, когда я заглянула в их комнату, чемодана не было. И платяной шкаф, куда они развесили свою одежду, пуст.

— Татьяна Андреевна, я вынуждена просить у вас разрешения осмотреть дом и, возможно, сад. Может статься, что остались какие-то вещи, которые могут навести на их след. Шансы небольшие, но попробовать все-таки стоит. Вы же понимаете, что племянницу нужно искать и возвращать. Так как, не будете возражать?

— Да нет, конечно. Я только рада буду, если Вероника вернется домой. Я уже окончательно разочаровалась в Арифе и считаю, что эта связь не идет ей на пользу. Возможно, если она вернется и они смогут с отцом спокойно поговорить, то найдут общий язык и подобных ситуаций больше возникать не будет.

— В таком случае я начну прямо сейчас.

— Да, ради бога. Моя помощь не нужна?

— Нет, спасибо, я справлюсь, — ответила Лариса, поднимаясь со стула и направляясь к двери, ведущей в соседнюю комнату. — Это их комната?

— Да.

Лариса вошла в маленькую комнатенку и осмотрелась. Мебели здесь было немного, всего лишь старенький диван да платяной шкаф в углу. Так что осмотр не занял много времени. Никаких следов пребывания здесь Вероники и Арифа не обнаружилось. И Лариса решила осмотреть заодно и сад. Татьяна Андреевна, чтобы не мешать ей, удалилась на кухню и занялась хозяйственными делами. Лариса прошлась по саду, отметив попутно, что фруктовые деревья посажены давно и, по всей видимости, активно плодоносят, огород тоже содержался в порядке. Было заметно, что тетка Вероники уделяет большое внимание этой стороне своего быта. Что, впрочем, неудивительно — одинокой женщине нужно было чем-то занимать себя.

Лариса прошла до самого конца сада, туда, где посадки малины вплотную подходили к сетке-рабице, разграничивавшей владения двух соседей. Ее взгляд уловил некое нарушение в образцовой садово-огородной гармонии. Присмотревшись, она поняла, что было тому причиной: на одном из колючих кустов небрежно повис какой-то лоскут. Лариса подошла ближе и присмотрелась. Она увидела, что это обрывок дорогой ткани. Блузку именно из такой материи она видела на Веронике во время своей второй встречи здесь, у Татьяны Андреевны.

Лариса наклонилась и аккуратно, кончиками пальцев подцепила лоскутик. Поднеся его к глазам, она поняла, что это действительно фрагмент той самой блузки. И что больше всего поразило Котову, так это наличие красновато-бурых пятен на материи. Пятна были очень похожи на следы крови.

Еще не зная до конца, как правильнее поступить, Лариса, поозиравшись по сторонам, сунула лоскутик в свою сумочку. Сердце ее гулко колотилось. Она осмотрела сад до конца, но больше ничего не нашла. После этого Лариса прошла в дом и сообщила Татьяне Андреевне, что сейчас уезжает и что обязательно передаст всю информацию своему знакомому в милиции. На прощание она посоветовала женщине не волноваться, хотя самой ей было очень неспокойно.

Уже в машине, отъезжая от Трофимовского моста, Лариса вдруг подумала, что ее находка в саду, а тем более наличие на лоскуте пятен крови скорее всего означают, что Вероники уже нет в живых. Правда, неизвестно, что именно толкнуло Арифа на совершение этого преступления. Если придерживаться версии, что Ариф причастен и к первому, и ко второму убийству в Потакове, то там мотивы более-менее понятны — стремление избавиться от жены, присвоив деньги, а потом устранение брата, как человека, возможно, разгадавшего, кто был виновен в убийстве Даши. Но вот что произошло здесь? Вспышка кавказского темперамента? Не зря же Татьяна Андреевна упоминала, что Ариф и Вероника в последнее время постоянно ссорились. Интересно, кстати, из-за чего?

Возникала у Ларисы и другая мысль: тройное убийство — результат психической неуравновешенности Арифа Гусейнова. Что, если справка о его шизофрении не поддельная, а болезнь совсем не мнимая?

Котова вздохнула. Что ж, если уж Веронику спасти не суждено, то нужно хотя бы найти Арифа и обезопасить других людей от его маниакальных действий.

Лариса вернулась домой усталая. Загнав машину в гараж, она вошла в дом и сразу же, с порога прихожей, почувствовала запах дешевой парфюмерии. Поднявшись на второй этаж, Лариса услышала разливающийся по кухне тенорок своего мужа Евгения, который о чем-то весело распространялся. Ответом ему служили сдержанные женские смешки.

Котова отворила дверь кухни и увидела, что за столом спиной к ней сидит крашеная блондинка. Евгений стоял около кофеварки в вальяжной позе и, улыбаясь, рассказывал какой-то анекдот.

«Это еще что за девица?» — только успела подумать Лариса, как блондинка обернулась. В ней Котова без труда узнала парикмахершу из Потакова Анну Касьянову. Сегодня она была почти не накрашена, лишь слегка подвела глаза. Не было того пошлого раскраса, как у матрешки, который наблюдался у нее при первой встрече в Потакове.