Наталья АЛЕКСАНДРОВА - ФАНТАЗИИ ОФИСНОЙ МЫШКИ

— Которую плитку? — спросил он, взглянув на меня сверху вниз.

— Вон ту…

Он осторожно приподнял одну из белых плиток, сдвинул ее в сторону и запустил руку в пространство над подвесным потолком…

— Ну, что там? — спросила я нетерпеливо.

— Кажется, что-то есть… — отозвался он голосом, севшим от волнения. — Сейчас… секундочку…

Он запыхтел, вытянулся как мог и вытащил из квадратного проема пыльный кожаный саквояж.

— Ты была права! — проговорил он взволнованно, прижав сумку к своему животу и начиная спускаться по стремянке.

Услышать такие слова от мужчины удается одной женщине из тысячи!

— Да бросай ты сумку! — Я задрала голову. — Тебе же неудобно спускаться!

— Бросить пять миллионов долларов? — переспросил он в ужасе. — Ни за что!

— Правильно! — раздался у меня за спиной удивительно знакомый голос. — Никогда не выпускай деньги из рук, раз уж они тебе достались!

Я обернулась… и увидела сначала направленный на меня ствол пистолета, а уже потом — ухмыляющееся лицо Ларисы Ивановны.

— Поставь саквояж на пол и отойди в сторону! — проскрежетала она холодным, как железо на морозе, голосом, переведя пистолет на Антона. — И чтобы без фокусов!

— Лариса! Лариса Ивановна! — На лице Антона было написано крайнее удивление. — Что вы себе позволяете! Немедленно уберите оружие! Иначе…

— Иначе — что? — переспросила она с кривой усмешкой. — Иначе ты объявишь мне выговор? Лишишь премии по результатам финансового года? Обойдешь при повышении? Ты не у себя в банке, дорогой! Ты со своей костлявой подружкой сделали для меня очень много! Вы нашли для меня эти деньги! Мне оставалось только следить за вами и появиться в нужный момент. Я вам за это крайне признательна. — Лариса отвесила шутовской поклон. — И даже, может быть, сохраню вам жизнь… если, конечно, вы не будете создавать мне проблем. Так что еще раз повторяю: поставь саквояж и отойди в сторону!

— Ну это же надо! — Я решила вмешаться в разговор. — Все знали в банке, что ты стерва, но чтобы до такого дойти, в людей из пистолета целиться… Неужели выстрелишь?

— Запросто, — ответила Лариса, и при этом глаза ее сверкнули таким колючим блеском, что я поверила сразу.

— Очень денег хочется?

— Очень, — почти мирно согласилась Лариса, — ты не поверишь, до чего хочется… Причем лично себе, ни с кем не делиться — так оно будет надежнее…

— А как же твой приятель Мотыгин? — спросила я, чтобы оттянуть время. — Он лежит там, в офисе, без сознания…

— Да плевала я на него! Он ни на что не годен, как большинство мужчин! В тот день я провела его в банк, чтобы он припугнул Меликханова, пообещал сдать его бандитам, если будет лезть в дела с «Астролябией»…

— Так махинация с кредитом — это твоя работа? — догадался Антон.

— Это дело прошлое! — отмахнулась Лариса. — А этот идиот Мотыгин не придумал ничего лучше, чем убить Илью. Так что мне пришлось срочно выводить его из банка, а потом переводить на тебя подозрения милиции… Да еще, кретин этакий, умудрился потерять там свой зажим от галстука! Все равно что визитную карточку оставил! Хорошо, я вовремя заметила…

— Как ты его вывела? — заинтересовался вдруг Антон.

— Ты что, думаешь, ты один знал про потайной выход? Я ведь тоже давно работаю в этом здании…

— Но ведь у тебя не было ключей!

— А это что? — Лариса свободной рукой вытащила из кармана знакомую связку ключей и потрясла ею в воздухе. — Я давно уже сделала себе дубликаты! Ладно, хватит разговоров! Последний раз повторяю: ставь саквояж и отходи в сторону, или я для начала прострелю тебе колено… ты не представляешь, как это больно!

— Да подавись ты этими деньгами! — Антон поставил саквояж на пол и отступил в сторону.

Лариса шагнула вперед…

И в это время откуда-то сверху на нее обрушилось что-то большое… оказавшееся рослым мужчиной лет тридцати в камуфляжном костюме.

Незнакомец сбил Ларису с ног, отобрал у нее пистолет, заломил обе ее руки за спину и связал их куском провода. После этого поднялся, оставив ее на полу, и шагнул к саквояжу.

— А вы кто такой и откуда здесь взялись? — проговорила я, опомнившись от изумления, вызванного его неожиданным появлением.

— На второй вопрос ответить легче. — Он показал открытую стеновую панель, за которой виднелся ход в вентиляционную шахту. — Я пробрался сюда через вентиляцию, и очень вовремя!

— Но кто вы? — повторила я свой первый вопрос. — Человек Капитана? «Свободный художник» с большой дороги? Охотник за чужими сокровищами?

Антон дернул меня за рукав — тише, мол, не зарывайся, у него все же пистолет. Но в меня как будто бес вселился. Я отпихнула руку Антона и сделала шаг вперед. Незнакомец тоже подошел ближе и направил на меня свое оружие. Но если насчет Ларисиной способности выстрелить я не сомневалась, то здесь был другой случай. Этого человека я не боялась. Мысли проносились в голове со скоростью курьерского поезда. Кто же он — этот незнакомец, так вовремя явившийся, чтобы обезвредить Ларису? Он не из милиции — там всем заправляет майор Синицын. Он не человек Капитана — не для того Капитан так долго искал эти деньги, чтобы послать за ними постороннего, уж такое дело Капитан никому не доверил бы, тут Лариса права, нужно самому подсуетиться.

— Я знаю, кто вы! — внезапно вскричала я. — Вы — тот человек, что был в люльке! Понятно… теперь мне все понятно… Значит, вынюхиваете, высматриваете, а потом норовите чужими руками жар загребать? Ведь видели же, что Антон не убийца, так почему же не сообщили куда следует? Человек из-за вас скрывался… милиция ведь на него думала! А теперь еще деньги захапать хотите! Ишь, явился на готовенькое…

— Что-что? — Антон шагнул вперед. — Так это я из-за тебя в шкафу больше суток просидел? А ну, брось пистолет, поговорим! — При этих словах Лариса приподнялась и попыталась вцепиться Антону в лодыжку, как бультерьер, но я была начеку и пнула ее ногой.

— Зря вы так, — незнакомец явно огорчился. — Я вовсе не преступник… правда, эти деньги мне очень нужны, но только для того, чтобы вернуть семейную реликвию.

— Какую еще реликвию, — пробурчала я, — лапшу вешаете…

— Боюсь, вы не поверите, — вздохнул незнакомец, — но все началось двадцать лет назад…

— Ну, завел бодягу! — рявкнул Антон. — Этак мы до утра проговорим!

— Подожди! — севшим внезапно голосом сказала я, услышав про события двадцатилетней давности.

Ведь и мои несчастья начались двадцать лет назад…

— Меня зовут Олег… — Он помедлил. — Фамилия вам ничего не скажет. Двадцать лет назад мы жили здесь, в Петербурге, то есть тогда он назывался по-другому… Отец работал в машиностроении, что-то там изобретал, даже патенты у него были. Мама была учительницей музыки. Но жили мы не бедно, потому что мама происходила из старинной купеческой семьи, прадед в свое время владел несколькими домами в центре города. Это все было давно, но даже я помню, что кое-что от былого великолепия осталось. Дедушка был профессором консерватории, мы жили в большой квартире на Мойке, обставленной старинной мебелью. И драгоценности у мамы имелись. Правда, она никогда их не носила — некуда было. Да и побаивалась. Сами понимаете, какое было время. Но я мальчиком мало интересовался разными побрякушками.