Марина Жданова - Смерть в белом халате

– А может, – девушка отодвинулась от Плеханова, – его не «Эгна» обманула, а Семенов?

– Все может быть, гадать бесполезно. Туда бы самому поехать, да посмотреть. Под видом покупателя.

– Так тебе сразу все и расскажут! К тому же, ты слишком подозрительный.

– Я подозрительный? – рассмеялся Виктор.

– Да. Ты просто себя со стороны не видел: высокий, плечистый, с открытым взглядом – ну вылитый дядя Степа!

– Не преувеличивай! До дяди Степы мне еще расти и расти. Во всех смыслах.

– Если бы я была агентом, я бы насторожилась, если какой-нибудь высокий плечистый стал подозрительные вопросы задавать. Может, вместе сходим, раз уж ты так хочешь там побывать? Под видом покупателей. Изобразим молодоженов, которые хотят купить жилье.

– Давай! – Плеханов обрадовался, а потом посерьезнел. – Маш, мне не хочется тебя в это втягивать.

– Во что? Мы просто поиграем. Ничего страшного не произойдет. Если ты ничего про квартиру Семенова от хозяйки не выяснишь, мы можем прямо в «Эгну» сходить. Будет о чем рассказать старшему лейтенанту Сомову.

– Тогда я тебе позвоню. После трех. Договорились?

– Конечно!

Виктор осторожно обнял девушку и поцеловал в висок.

– Ты просто чудо!

Маша не ответила. Она обернулась и сама поцеловала Виктора. Губы ее были теплые и пахли мятой, Плеханов ответил на поцелуй, и понял, что окончательно потерял голову.

Проводив Машу, Виктор купил в киоске пирожок и отправился к дому, где жил Семенов. Он решил подождать хозяйку квартиры там – возможно девушка приедет раньше трех часов, а знакомиться лучше на улице, чтобы она не думала, будто он откуда-то знает ее адрес.

Виктор хотел сесть на скамейку у подъезда, но там разместился подозрительного вида пьяница: грязный небритый мужик неопределенного возраста в рваной темно-серой фуфайке и пыльных штанах с пузырями на коленях. Он сидел на краю лавочки и раскачивался вперед-назад с таким видом, будто пытался решить мировую проблему. Виктор отошел к качелям, а потом, подумав, что здесь он будет привлекать ненужное внимание, стал в тени старого вяза, росшего метрах в двадцати от скамьи.

Плеханов не задумывался о том, как узнает незнакомую девушку. Вряд ли в подъезде живут сразу две молодые женщины с длинными темными вьющимися волосами.

Время шло медленно. Сначала часы показали половину третьего, потом три, а потом четверть четвертого. Во дворе за это время не произошло никаких изменений: на качелях успел покататься какой-то малыш, мимо прошла группа молодых людей, направляющихся, судя по разговорам, на какой-то праздник, подъехала белая «Волга», из которой вышел тучный мужчина с усами. Он неодобрительно посмотрел на пьяницу, который все так же сидел на скамейке, и вошел в подъезд.

Плеханов поглядывал на часы, стараясь не отвлекаться от единственного выхода со двора на улицу, лишь краем глаза увидев, как из подъезда вышла молодая женщина с темными волнистыми волосами. Несмотря на то, что она была худой и маленькой, спутать ее со студенткой было затруднительно – слишком самоуверенно она выглядела, слишком по-взрослому независимо шла.

Виктор заметил, как мужчина, сидевший на лавочке, поднялся и, шатаясь, сделал шаг в сторону девушки. Брюнетка словно не видела человека – шла, все так же глядя куда-то вдаль. А когда поравнялась с мужчиной в фуфайке, он, резко наклонившись, схватил девушку за предплечье.

– Поцелуемся, красавица, – жутко коверкая слова, произнес он.

– Вот еще! – Девушка не растерялась, и изо всех сил стукнула пьянчужку сумочкой по голове, одновременно пытаясь освободить вторую руку. – Отпусти!

Пьяный поморщился, помотал головой, но руку не отпустил, наоборот, попытался удобнее перехватить худое предплечье темноволосой красавицы.

– Эй! – Виктор среагировал мгновенно – бросился на помощь девушке, лишь по дороге сообразив, что она именно та, кого он ждал. – А ну, отпусти ее!

Пьяный уставился на Плеханова стеклянными глазами. Брюнетка воспользовалась ситуацией и сильно рванулась. Мужик не удержался на ногах, свалился на землю, но удивительно быстро встал на колени, и пополз куда-то в кусты.

Когда Виктор подбежал к испуганной девушке, та уже немного пришла в себя, поправила кофточку и брезгливо отряхнула рукав.

– Спасибо, – она благодарно положила ладонь на локоть Виктора и тут же отдернула руку.

– Рад помочь. – Плеханов опустил глаза, сделав вид, будто жутко смущен, и неловко добавил: – Вообще-то, я вас ждал.

– Меня?

– Да. Я не знаю вашего имени, но много раз видел вас.

Молодая женщина рассмеялась.

– Вообще-то, я замужем.

– Замужем? – Плеханов сделал вид, что эта новость неприятно удивила его. – Но может, вы согласитесь поужинать со мной? Вашему супругу не к чему будет придраться! Честное слово! У меня и в мыслях ничего такого нет!

– Я верю, – девушка протянула Виктору руку. – Варвара. Можно просто Варя.

– Очень приятно. – Плеханов поцеловал теплую маленькую руку брюнетки. – Виктор.

– Можно Витя?

– Конечно!

– А где, если не секрет вы меня видели? В цирке? – девушка кокетливо повела плечом. – Наверное, вас костюм цыганки привлек. Он чересчур открытый. Со своим супругом я именно так и познакомилась – он пришел на представление, а потом стал приносить цветы в гримерную.

Брюнетка захихикала, а Виктор остолбенел. В цирке? Цыганка? Варвара? Как же он сразу не подумал об этом?! История Матвеева! Несчастный случай со Славиком – сыном Семенова! Неужели эта Варя – та самая Варвара, которая помогла покойному ныне Павлу Петровичу подсыпать в кофе укротителю бромид натрия? Неужели она та самая девушка?

– Скажите, Варя, – произнес Виктор внезапно охрипшим голосом, – а почему больше не выступает укротитель удавов? Я уже пару лет не вижу его на сцене.

– Он умер, – ответила девушка, опустив глаза. – Пьяницей он был. Выпил перед представлением, вот его удав и задушил.

– Не может быть!

– Простите, – Варя посмотрела на часы, – мне пора. Если хотите, мы с вами как-нибудь в другой раз побеседуем.

– Конечно-конечно!

Виктор выяснил все, что хотел, и даже больше. Он не видел смысла разговаривать с хозяйкой квартиры Павла Петровича дальше. А еще ему было противно. Он с неприязнью смотрел, как девушка, звонко цокая каблучками, прошла по двору и вышла на улицу.

– Значит, «Эгна» здесь ни при чем, – пробормотал Плеханов. Он опустился на скамейку, где пятью минутами раньше сидел пьяный, и достал из кармана мобильник. – Получается, Семенова шантажировала именно Варя, и Семенов, дабы не попасть в тюрьму за покушение на убийство, был вынужден отдать квартиру этой циркачке. Но как он очутился в «Кащенке»? Неужели он заболел именно из-за угроз Вари?