Валентина Демьянова - Любовь не ржавеет

- На месте?

Поздороваться забыла, тон, которым задала вопрос, был крайне высокомерным, да и глядела на меня, как на пустое место. Однако, все это меня не задело и уж, конечно, не удивило. Встречала я таких людей с двойным стандартом: один для тех, от кого сами зависят, а другой для тех, кто зависит от них. Да что там далеко ходить за примером, если я все годы замужества прожила бок о бок с такой дамой. А уж Нине, наверняка, далеко до моей свекрови, потому что такого иезуита в юбке, как Аделаида Анатольевна, ещё поискать.

Я не успела ответить, как из кабинета вышел сам хозяин в сопровождении компаньона. Увидев Николая, посетительница расцвела в улыбке и нараспев проговорила:

- Коленька! Здравствуй! Вот ехала мимо и решила зайти. Ну, как ты тут?

- Любишь быть в курсе событий! - криво усмехнулся Сипягин. - Небось, весь город гудит об убийстве, а?

Улыбка на лице дамы моментально померкла и она участливо проворковала:

- Ужас, да? Просто кошмар! Я вчера, когда услышала, что Степу убили, не поверила! И так перепугалась, просто жуть! Ну, кому нужно было его убивать?

Николай пропустил вопрос мимо ушей и сухо спросил:

- У тебя ко мне дело или ты просто из любопытства заехала?

- Дело, Коленька, дело! И очень важное!

Хозяин сделал приглашающий жест рукой в сторону кабинета, потом повернулся к своему спутнику и произнес:

- Ладно, Андрей, до вечера!

Тот молча кивнул и вышел, а Николай пошел в кабинет следом за посетительницей.

- Ну, что у тебя? - без всякой приветливости поинтересовался он.

- Коля, понимаю! У тебя неприятностей полно, но ты должен мне помочь. У меня проблема. - зачастила Нина.

- У меня самого их под завязку. Давай ближе к делу.

- Помоги с кредитом. - выпалила посетительница. - Отличное дельце намечается, но без денег мне его не поднять.

- Ну и в чем проблема? Иди в банк, бери кредит и раскручивайся.

- Ходила! Знаешь какие грабительские проценты мне насчитали? Все, что заработаю, придется отдать в счет погашения долга. Коленька, помоги! У тебя ж кореша в правлении сидят, я точно знаю.

- Хорошо, зайду, поговорю. Но учти, я ничего не обещаю, деньги не мои и решать не мне.

- Ох, спасибо. Если ты попросишь, они не откажут!

- Мне твое спасибо не нужно, от него проку - ноль. Ты мне вот что скажи...Помнится, у тебя были неплохие отношения с начальником нашей налоговой инспекции...

Повисла короткая пауза, потом Нина раздумчиво протянула:

- Ну, не могу сказать, что мы друзья... но, в целом, отношения хорошие! А у тебя, что, трения с налоговой?

- Они самые. Анонимку на меня написала какая-то сволочь, теперь жди проверки. Можешь договориться, чтоб меня оставили в покое?

- Попробую. - пообещала собеседница, но энтузиазма в её голосе не почувствовалось.

Видно, это заметил и Николай, потому что очень жестко сказал:

- Попробуй, может тогда и с кредитом что получится. Лады?

Николай не пошел провожать посетительницу, в приемную она выплыла одна, но такое явное пренебрежение совершенно не испортило ей настроения. Нина сияла улыбкой и казалась очень довольной собой. На выходе столкнулась с Григорием. Тот посторонился, пропуская женщину, и в глазах у него вспыхнуло неприкрытое восхищение, она же лишь скользнула по нему равнодушным взглядом и вышла.

- Я к Николаю. - бросил мне Гришка и не задерживаясь прошел в кабинет.

- Что у тебя? - послышался недовольный голос старшего брата.

- Я дозвонился до поставшика. С пиломатериалами ничего не выходит. У них большой заказ, все идет туда, нам ничего выделить не могут.

- Плохо!

- Сам знаю, что плохо. - огрызнулся Гришка. - Скажи, что дальше делать?

- Лес искать! Не маленький, понимаешь, нам мешкать некогда. Бери справочник и обзванивай всех подряд. Если нельзя закупить всю партию в одном месте, набирай понемногу в разных фирмах. Мне тебя учить?

- Не надо, сам соображу. - хмуро проворчал Гришка.

- Да, не все просто в империи моего друга. - подумала я, прислушиваясь, как Николай меряет шагами кабинет.

Глава 7

Вскоре после разговора с братом Николай уехал в налоговую инспекцию, а я осталась на хозяйстве. Время от времени в приемную заскакивал кто-нибудь из сотрудников, интересовался, где начальство и узнав, что того нет, бесследно исчезал. Делать было совершенно нечего, поэтому достала инструкцию и углубилась в изучение устройства факса. К технике я способностей никогда не имела, разобраться в работе хитромного прибора было нелегко и с меня семь потов сошло, пока пыталась запомнить последовательность всех операций. А может дело было не в моей тупости, а в том, что из головы не шел разговор с молоденьким милиционером.

Оказывается, в момент убийства Степан стоял в непосредственной близости от дома, а некто, находящийся в холле, выстрелил ему в спину. Роковая процедура много времени не заняла, ведь из-за жары все окна были распахнуты настежь. Конечно, человек сильно рисковал. В любой момент мог появиться кто-то из гостей и застать его с пистолетом в руках, но видно обстоятельства сложились так, что выбора у него не было. От подобных мыслей мороз пошел по коже. Один из тех, кого я видела на празднике, был убийцей. К сожалению, я абсолютно ничего не знала о Колькином окружении и мотивы, двигавшие преступником мне были абсолютно непонятны.

Я подперла голову рукой и пригорюнилась. Николай надеется на мою помощь, а как проводить расследование, не имея достаточно фактов на руках? Однако, долгое уныние было мне не свойственно. Посидев немного, пришла к выводу, что отчаиваться причин нет. Следует действовать методом исключения. Постепенно отсеивать одну кандидатуру за другой и в конце концов я выйду на того, кто выпустил пули в спину компаньону Сипягина.

Наступил обед и я, не теряя времени, приступила к воплощению своего плана в жизнь. Дождавшись, когда народ разбредется в поисках прохлады по скверу, высмотрела среди деревьев грузную фигуру Марины Ивановны и быстро нагнала её. Главный бухгалтер оказалась женщиной доброжелательной и очень общительной. Не успела я упомянуть Николая, как она с жаром принялалась петь ему дифирамбы. А когда я сказала, что Гришка с Мишкой росли у меня на глазах, но потом я надолго потеряла их из виду, тут же с жаром принялась вводить меня в курс дела.

- Николай Яковлевич-человек работящий, самостоятельный и очень добрый. Семья на нем одном держится. Братья у него не особо умные и удачливые. Григорий школу окончил и в военные подался. Говорят, где-то на Дальнем Востоке служил. Он хоть и молчит, да ясно, до больших чинов ему дослужиться не удалось. Иначе чего бы жена его бросила и к другому сбежала? Если б не старший брат, так и прозябал бы Григорий в своем захолустье. Но Николай Яковлевич, как на ноги стал да деньги заработал, сразу брата к себе выписал. Сказал, чего тебе одному томиться среди чужих людей, возвращайся в родные места. Увольняйся и приезжай домой, будешь у меня работать.