Александр Штрайхер - Наброски пером – 2

Блекстоун – С меня.

Скелтон – Если желаете. Почему, кстати, так взвился этот толстя-чок Робинсон? Простите, не в меру упитанный джентльмен, когда я начал его расспрашивать о мистере Хастере? А ведь он единственный не темнил и не надувался.

Блекстоун – Никто особенно не темнил – это ваше воображение. А Робинсон – честный, прямой человек. Может, несколько грубоват.

Скелтон – И невнимателен. Папку на столе он не заметил. Но как же он мог себе позволить так на меня сорваться!

Блекстоун – Они с Хастером старые друзья, вместе служили.

Скелтон – Ага. Флот, авиация?

Блекстоун – Не знаю.

Скелтон – А награды у них есть?

Блекстоун – Более чем достаточно.

Скелтон – И ни разу не вспоминали о своих подвигах?

Блекстоун – При мне нет.

Скелтон – Странно. Ветераны обычно любят прихвастнуть, правда, не джентльмены, но хотя бы намеком?

Блекстоун – Не помню.

Скелтон – А скажите, вот этот… Хастер… отличается рассеян-ностью?

Блекстоун – Напротив, сама пунктуальность. Очень обязателен, вот только одевается как-то странно…

Скелтон – Папку, оставленную на вашем столе, он тоже «не заметил».

Блекстоун – Они дружат семьями. Вот тут я не совсем точен: Хастер – старый холостяк, зато у Робинсона детей хватит на двоих. Хастер, насколько мне известно, уделяет им много внимания. Живут они рядом. Даже на работу ездят на одной машине.

Скелтон – Хастера?

Блекстоун – Робинсона.

Скелтон – Экономят?

Блекстоун – Может займемся? ( Кивает на сейф. )

Скелтон – О, папочки! Сколько их всего?

Блекстоун – С пропавшей двадцать три.

Скелтон( вынимает по одной и кладет на стол ). – Один, два, три… А вот Шелл и Розенбоу более внимательны… Семь, восемь…

Блекстоун – О!! ( Вырывает папку из рук Скелтона .) Она! Черт возьми! Она. Слава богу.

Скелтон – Та самая?

Блекстоун – Непонятно…

Скелтон – Непонятно, как я не обратил внимание – ведь цвета и вправду разные…

Блекстоун – Как же она попала в сейф? ( Только теперь вспомина-ет про Скелтона .) Гора с плеч! Простите за беспокойство.

Скелтон – Я на службе, сэр, но как же так получилось?

Блекстоун – Склероз. ( В селектор .) Джейн, пригласите всех ко мне и вы свободны. Да, да, все в порядке. ( Прячет папку в «дипломат» . ) Спокойной ночи. И вы свободны, мистер Скелтон, благодарю. ( Скелтон подходит к журнальному столику, садится в кресло. Блекстоун, запирая сейф, глядит на него с удивлением. Стучат. ) Прошу, входите. ( Вице-президенты проходят к столу, стараясь не замечать Скелтона. ) Все в порядке, джентльмены, прошу простить за неприятные минуты. Папка нашлась. (Полу кивки в сто-рону Скелтона .) Оказалась в сейфе вместе с остальными. ( Насмешливо-презрительные взгляды .) Как я ее мог туда сунуть?

Скелтон – Неясно другое… ( На лицах вице-президентов удивление, как будто заговорило кресло .) Вот вы, мистер Шелл, и вы, мистер Розенбоу, показали, что на столе, после того, как сейф был заперт, на столе оставалась пропавшая папка, так?

Блекстоун( весело ). – Какое это имеет уже значение?

Шелл – Я «показал», что на столе действительно оставалась папка, но…

Скелтон – Но не обратили внимание, какая именно, не так ли? ( Шелл утвердительно кивает .) А вот мистер Розенбоу обратил.

Розенбоу – Да, но…

Блекстоун – Прекратите. Все это уже лишено смысла.

Скелтон( встает, подходит к Розенбоу ). – Но она лежала титулом вниз. И вы не можете сказать, что это была за папка.

Робинсон – Заткните ему рот!

Скелтон( кричит ). – Но она была! Ну! Вы же джентльмен!

Розенбоу( тоже кричит ). – Была!

Скелтон – Прекрасно.

Блекстоун( с необъяснимым страхом ). – Прекратите.

Робинсон – Ему просто хочется продлить иллюзию власти! Я же вижу…

Скелтон – В микроскоп, сэр?

Робинсон – Почему это?

Скелтон – А разве такого, как я, вы способны увидеть не- вооруженным глазом? В жизни не поверю!

Блекстоун – Все! Инцидент исчерпан. ( Хлопает по «дипломату». Еще раз хлопает, успокаиваясь .) Все свободны.

Скелтон – Позвольте, а как же быть с украденной папкой?

Блекстоун – Какой папкой! Вы в своем уме?

Скелтон – В своем!

Хастер – Он сумасшедший! Маньяк!

Скелтон – Может я и маньяк, но имя «джентльмена», укравшего документы, имя вора я назову – и очень скоро!

Робинсон – Пожалуйста, избавьте нас от этого…

Блекстоун – Джентльмены, пройдите к себе на пару минут, прошу вас.

Робинсон – Иначе я за себя не ручаюсь!

Блекстоун – Хорошо, хорошо, я сейчас все улажу. ( Вице-президенты, обходя неподвижно стоящего Скелтона, выходят. Блекстоун в бешенстве. ) К чему эти безобразные сцены! Свои комплексы держите при себе! Зачем, спрашивается…

Скелтон( спокойно, даже весело ). – Ход, сэр, нормальная психоло-гическая ловушка.

Блекстоун – Для кого, черт возьми?! Очнитесь же наконец! Папка нашлась!

Скелтон – Вы уверены, сэр? ( Блекстоун безнадежно разводит руками, обращая глаза к небу .) Откройте сейф, прошу вас. ( Блекстоун, коротко вздохнув, отпирает сейф .) Посчитайте папки.

Блекстоун – Зачем?

Скелтон – Считайте, сэр, прошу вас.

Блекстоун – Раз, два, три. Чушь какая-то!

Скелтон( отходит к журнальному столику, садится ). – Считайте, считайте.

Блекстоун – Восемь, девять… Дегенератизм! Пятнадцать, шест-надцать, семнадцать… восемнадцать… ( Ошеломленно смотрит на Скелтона .)

Скелтон – Можете пересчитать.

Блекстоун( пересчитывает ). – Двадцать одна… Погодите…

Скелтон – Да, сэр, вы, по ошибке, оставили на столе не ту папку. Титулом вниз. Ее вы и забыли. Ее же и украли. В спешке.

Блекстоун – Значит… Все с начала?

Скелтон – Нет, сер, вы бы не ошиблись.

Блекстоун – Спасибо за доверие… Четверо?

Скелтон – Двое: Робинсон и Хастер. Только они «не заметили» оставленную вами папку.

Блекстоун – Логично, но вот в детективах…

Скелтон – Я и забыл про вашу слабость!

Блекстоун – Не скрою. От вас. ( Усаживается поудобнее .) Так вот, там преступником всегда оказывается наименее подозреваемый.