Анатолий Верник - Про спасателей китов, веснушки и стальные шорты. Детектив-небылица

Книгочей всё замечал, пока читал книжку. Всё-всё! И даже умудрялся во время чтения заниматься другими важными делами. Например, говорить, пить и есть. Отправлять поздравительные телеграммы. И даже воспитывать собственных детишек.

Вот и сейчас за папашей Книгочеем дружно топала команда из семи миниатюрных любителей чтения. Но их количество быстро увеличивалось. Не по дням, а по часам! Подрастала будущая смена.

Маленькие Книгочеи шагали за папашей строго по росту. У всех в руках были книжки. Двое старших коротышек читали томики энциклопедии. И по примеру Книгочея вся детвора шуршала страницами. На улочке стоял дружный шелест.

Как морской прибой!

Но что это? У одного из маленьких книгочеев на носу сверкали веснушки! У самого крошечного.

Не веря своему счастью, спасатели китов обступили карапуза. Даже Гримбокс уставился на его румяную мордашку.

Веснушки покрывали нос малыша и тесно уживались даже на пухлых розовых щёчках. Флора пихнула Ростика острым локотком в бок и кивнула на это сокровище. Обрати внимание!

Ростик откашлялся.

– Привет, Книгочей! – сказал он после паузы. – Мы тут занимаемся изучением повадок рыб. А заодно и животных, которые живут в нашем озере. И в том числе китов! Они, кстати, недавно там поселились. Так и шныряют!

– Да что вы говорите! – закончив читать книжку, удивился Книгочей и, забросив её за спину на стеллаж, выхватил оттуда следующий томик.

– Разве в нашем озере есть киты? – спросил самый эрудированный из маленьких Книгочеев. Он в это время перелистывал толстый том энциклопедии.

– Как дважды два четыре. Научный факт! – подтвердила Флора, любуясь веснушками карапуза.

– Чтобы выманить китов на поверхность, нам срочно понадобились веснушки, – объяснил Ростик, – как наживка при рыбной ловле! Вроде червячка или зимней мормышки!

– Интересная новость! – воскликнул папаша Книгочей, громко шурша страницами. – Но зачем вашим китам понадобились веснушки?

– Всё очень просто! Оказывается, киты обожают хихикать. Такой сорт завёлся в нашем озере. Эти киты, как только увидят чьи-нибудь веснушки, сразу начинают прыскать от смеха.

– Видимо, у них отлично развито чувство юмора, – заметил Книгочей.

– Вот именно! А от радости они запускают в небо фонтаны!

– У меня полно веснушек! – гордо объявил карапуз, услышав новость про китов, и ткнул себя пальцем в курносый нос. – Утром их обнаружил, когда чистил зубы!

Флора наклонилась поближе к малышу:

– Отличные веснушки! Рыженькие! Киты обхихикаются. Сможешь одолжить их нам на полчасика?

– Мы тоже хотим пойти на озеро! Ну пожалуйста! – запрыгали маленькие Книгочеи и, к удивлению папаши, дружно захлопнули книжки.

Вся компания тут же отправилась на озеро. Один разобиженный старший Книгочей остался шуршать страницами в гордом одиночестве.

Веснушки малыша китам безусловно понравились. Но не очень!

Видимо, они не дотянули до нужного размера. Может, всего несколько миллиметров. Киты решили: из-за таких мелких веснушек не стоит пулять в небо фонтанами.

Беззубые лежебоки объявили бойкот. Подавай им огромные веснушки! Валялись кверху пузом на дне озера и втихомолку там хихикали. А жаль!

Зато все участники экспедиции поняли важную вещь. Веснушки должны быть на ушах! Там им место! А чтобы их хорошенько рассмотреть, киты не должны напрягать зрение.

Но где водятся на ушах такие первосортные веснушки? В лесу, как грибы, они не растут!

Исследователи китов приуныли, и тут у одного из них родилась блестящая идея. Угадали у кого? Вот именно!

Ну кто кроме молчуна Йони сумеет найти выход из безнадёжной ситуации?!

Каждое утро Дов размышлял о том, как улучшить вид своих усов и сделать их более пышными. Ведь ровно через неделю начинается чемпионат усачей!

Надо произвести на жюри самое благоприятное впечатление! Поэтому с самого утра лавочник терпеливо расчёсывал свои усы щёточками. И ежеминутно смотрелся в зеркальце, проверяя, не стали ли они хоть чуточку пушистее.

Дадим бой на чемпионате главному претенденту на хрустальный кубок – самому брандмейстеру Арсу! И его уникальным усикам!

С виду в усиках Арса не было никакой изюминки. Любой прохожий, пробегая мимо, очень бы удивился, если бы узнал, что они принадлежат чемпиону. Невзрачные на первый взгляд усики, как и положено, скромно росли у брандмейстера под его орлиным носом.

Но… Ошибочка! Дело в том, что усики Арса были наделены невероятными, почти волшебными способностями.

Дов вспомнил усы брандмейстера и сразу расстроился. Перед глазами проплыло триумфальное выступление Арса на последнем чемпионате усачей. Чего только его усики там не отчебучивали! В итоге Арс по заслугам получил хрустальный кубок!

Лавочник вздохнул и выдернул из своих усов седой волосок. К сожалению, совсем не волшебный. Но хватит переживать и завидовать! Глупо на это тратить дорогое время. Лучше заняться собственными усами!

В этот момент, как по волшебству, на пороге лавочки возник долгожданный покупатель. Наконец-то!

Это был здоровенный малый в кафтане, шароварах и кирзовых сапожках.

Дов окинул покупателя цепким взглядом. Так! Сразу видно – это не охотник. Клиент был больше похож на обычного фермера. Но где он уже видел эти буйные льняные кудри? И этот замечательный нос картошкой?

Так это же Фома – племянник Ростика! Целый год он не появлялся в деревне.

Странно! На лбу у Фомы красуется здоровенная шишка. Такие бывают только у охотников после неудачного похода в лес за утками. Наверное, где-то упал, бедняга. Наступил на грабли в своём огороде. А может, Фома решил стать охотником?

– Рад! Очень рад!

Хозяин лавочки, как пружина, вскочил со своей табуретки. Уронив её на пол, усач радостно устремился навстречу покупателю с рукой, протянутой для горячего рукопожатия.

– Проходите, дорогой Фома! Присаживайтесь! Сейчас мы выпьем с вами какао. С сырниками. Свежайшими! А подкрепившись, сразу перейдём к делу.

Сырники! Если про них зашла речь в нашей истории, нужно остановиться на минутку.

Как и все усачи, Дов был сладкоежкой и обожал сырники. Мог за обедом проглотить их целую дюжину. А ещё он мог приготовить это замечательное блюдо так, что пальчики оближете! В холодильнике усача хранился огромный запас деликатесных сырников. Запечённых с изюмом, миндалём и десятком других вкусностей.

Увы, Фома наотрез отказался от чудо-сырников. А про какао вообще сказал, что умный человек не станет пить всякую заморскую гадость. Только чай и квас!

И уж точно не какаву.

– Вот что, любезный! – решительно перешёл Фома к делу. – Мне нужна одежда, как на вашем истукане Везунчике. Том самом, что день-деньской торчит на площади. Тютелька в тютельку. Чтоб комар носа не подточил. Камзол, штаны, шляпа и этот… как его… Патронташ! И ещё охотничьи сапоги! И рожок! Денежки у меня имеются!