Карина Тихонова - Я и мое отражение

А если я, к тому же, заведу разговор об этой афере… М-да. Тетка насторожится, это, как пить дать.

Что же делать?

Я сунула руку в карман халата. Нащупала маленький пластиковый прямоугольник, крепко сжала его в кулаке.

Друг. Мой единственный друг в этом доме.

В дверь стукнули. Я насторожилась. Рита стучит иначе, мелкими короткими движениями. Тетка стучит громко и властно. А больше ко мне в комнату никто не заходит!

– Да, – крикнула я.

Дверь открылась и в комнату из коридора выпала тетка. В прямом смысле выпала. Одной рукой ухватилась за косяк, но не удержала равновесия и грохнулась на колено.

На секунду я утратила дар речи. Потом подскочила с дивана и бросилась к ней. Мысли роились в мозгу безумным хаотичным хороводом.

Сердечный приступ?.. Инфаркт?.. Гипертонический криз?.. Бандитская пуля?..

Что? Что? Что?..

И только когда я подбежала к тетке и принялась поднимать ее с пола, истина предстала передо мной во всем своем блеске.

Тетушка была пьяна!

Да-да! Никогда раньше я не видела ее даже в легком подпитии! А сейчас от нее несло таким винным букетом, что невольно хотелось достать из аптечки респиратор.

– Я смотрю, дурной пример заразителен, – сказала я, с усилием подтягивая тетку вверх.

Она забарахталась в моих руках, выпрямилась и расхохоталась.

– Да, уж! – проговорила тетка, чуть задыхаясь от смеха. – Заразителен!

Я довела ее до кровати, усадила на покрывало. Тетка отвела назад руки и уперлась ладонями в постель.

Ненадежная точка опоры.

– Слушай, – сказала я, – может, ты ляжешь?

Тетка забралась на кровать с ногами, подтянула повыше подушку и оперлась на нее спиной.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга. Потом я незаметно сунула руку в карман и нажала на маленькую кнопочку.

Как это говорится? Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке?..

– Привет! – сказала мне тетка и помахала ладонью.

– Привет, – ответила я. Вытащила руку из кармана и сделала ответный жест.

– Как дела?

– Как сажа бела.

– Вот и у меня то же самое, – весело ответила тетка.

Помрачнела и спросила:

– Как ты думаешь, почему меня все бросают?

Я опешила. Подошла поближе к кровати, но совсем не потому, что хотела улучшить качество записи. Отчего-то мне захотелось посмотреть тетке в глаза.

– Кто «все»? – спросила я осторожно.

– Все, кого я люблю…

Тетка еще раз подтянула подушку. Ее зрачки разъезжались в разные стороны, определить выражение глаз было невозможно.

– Вот всю жизнь так, – сказала она, кончив сражение с подушкой. – Люблю человека, душу в него вкладываю, а он в эту душу – сапогом…

Она засмеялась. Я молча рассматривала свои руки. Тетка перестала смеяться и спросила:

– Слушай, Лера, у тебя в Москве парень есть?

– Нет, – ответила я, не раздумывая.

– Нет? – удивилась тетка. Икнула и спросила:

– А почему?

Я пожала плечами.

– Не знаю… Наверное, не хочется, чтобы в душу сапогом…

Тетка подняла палец.

– Это правильно! – сказала она твердо. – Не повторяй моих ошибок!

Она опустила голову и задумалась. Молчала и я, но не потому, что соображала, как ее подловить, а потому, что разговор пошел не в ту сторону… Мне было неловко. Ну, все равно, что фотографировать раздетого человека, который об этом не подозревает.

– Ты знаешь, – начала тетка неожиданно, – раньше я думала, что все дело в деньгах. Ну, не только в деньгах, конечно. Скажем так: в материальных благах. Мы с Веркой нищие были, вот нас и кидали все кому не лень… Я как думала? Главное – добиться материального благополучия. А уж потом за тебя мужчины обеими руками держаться будут!

Она посмотрела на меня и спросила:

– А ты как думаешь?

Я пожала плечами.

– Думаю, что есть и такие мужчины.

– Есть, есть! – подтвердила тетка. – Еще как есть!

– Искали бы других мужчин, – не удержалась я.

Тетка поразилась и воззрилась на меня с недоумением.

– Милая моя! Где?!

– Не знаю, – ответила я сухо. Меня все больше угнетало то, что разговор записывается на пленку. Но останавливать запись я не стала в надежде на то, что тема сменится.

– Да нет их, других!

– Осталась бы одна, – снова не удержалась я от назидания. – Лучше уж одной, чем вдвоем с таким… Как твой муж….

Тетка обхватила колени обеими руками, положила на них голову и стала похожа на постаревшую сестрицу Аленушку.

– Одна…

Она вздохнула.

– Да я всю жизнь одна! Пыталась удержать этого ублюдка деньгами… Ради него на такой риск пошла! Такой грех на душу…

Здесь тетка не договорила, подняла голову и опасливо посмотрела на меня.

– И что? – спросила я. – Разве он того стоил?

Тетка молча покачала головой.

– Я его все равно достану, – сказала она спокойно. – Деньги мне уже не нужны. Фиг с ними, с деньгами. Меня теперь только одно интересует. Хочу его достать.

– Елена Борисовна! – окликнула я.

– Ау!

Я немного помолчала. Мое сердце выбивало бешеные ритмы.

– Отпустите меня домой, – попросила я тихо.

Тетка строго поджала губы, норовившие пьяно расползтись.

– Зачем я вам теперь? – продолжала я. – Денег вам не хочется, значит, и двойник Женькин уже не нужен… Отпустите душу на покаяние! А?

Она молчала, разглядывая меня. На мгновение мне стало страшно: вдруг тетка просто притворяется пьяной? Вдруг она решила меня подловить?

На чем? А черт ее знает! От нее можно ожидать чего угодно!

Но тетка разомкнула губы, дохнула на меня перегаром и с сожалением покачала головой:

– Не могу. Я уж и так, и эдак раскладывала… Не могу. Не получается.

Подумала и добавила:

– Прости меня, Лерка. Мне тебя, правда, жалко.

Я вскочила с кровати.

– Ну, зачем я вам теперь? – почти закричала я. – Зачем? Женя погибла, муж удрал… Какие деньги?! Что они смогут вам дать? Что вам даст моя смерть? Еще один грех на совести? О душе подумайте! Пора уже!

– Сядь! – приказала тетка почти трезвым голосом.

Я умолкла и присела рядом с ней.

Тетка немного повозилась, устраиваясь поудобней. Оперлась на подушку, сложила руки на груди и неожиданно снова хихикнула.

– Ты знаешь, – поделилась она со мной, – я последние пятнадцать лет не пила.

– Это серьезный срок, – оценила я.

– Да. Все равно, что в тюрьме отсидела: ни выпивки, ни мальчиков, ни ночных культпоходов… В девять сон, подъем в семь, жесткая зарядка или пробежка, овсянка на завтрак…

Она потянулась и спросила:

– Нравится?

– Не очень, – ответила я осторожно.

– Вот и мне… не очень…

– Зачем же вы тогда… – начала я.

– Так жила? – договорила тетка. Несмотря на пьяную голову, соображала она по-прежнему быстро. Вздохнула и ответила:

– Форму держала. Хотела продлить молодость.

– Вам это удалось, – ответила я. – Когда я вас увидела в первый раз, я подумала, что вам лет сорок-сорок пять, не больше…