Марина Серова - Алый наряд Вероники

– Послушайте меня. Несколько дней назад погибла Людмила Соболева. Вы же с ней были знакомы? Это произошло при очень странных обстоятельствах. Кто-то инсценировал самоубийство девушки, стараясь представить все так, будто она повесилась из-за неразделенной любви к своему бывшему мужу Леониду. Но все дело в том, что Людмила любила другого человека. И Вероника это знала, она просто не могла этого не знать, поскольку Люда начала встречаться с этим человеком еще до их ссоры. Понимаете? Но теперь Вероника старательно молчит об этом. Она вообще о многом предпочитает молчать...

Семен смотрел на меня во все глаза, а когда я замолчала, тихо спросил:

– Кто вы такая?

Моя осведомленность просто обязывала во всем сознаться, и я протянула ему свою лицензию частного детектива.

– Так вы... сыщик?

Я кивнула.

– Ну, теперь действительно все понятно.

– Так вы согласны на мое предложение? Обещаю, я вам предоставлю всю интересующую информацию о Веронике, а вы пока что не будете с ней заговаривать об этом письме и шантажистах. Идет?

– Идет, – немного подумав, согласился Семен.

– Вот и отлично. А теперь езжайте на работу. Я все выясню. Обещаю.

Не прощаясь, я выбралась из душного салона и хлопнула дверцей.

– Только ни слова Веронике, – напомнила я, наклонившись к окошку.

Семен кивнул и повернул ключ зажигания. Машина тронулась с места и медленно покатила вдоль тротуара, а я поспешила к своей «девятке». Забралась в салон, раскрыла письмо, полученное от Семена, и перечитала его еще раз. «Если ты еще не веришь, что я вернулась, то предлагаю встретиться сегодня в двенадцать часов ночи на заброшенной стройке за городом. Приноси деньги, иначе твой муж все узнает. Люда».

– Если ты не веришь, что я вернулась... – повторила я вслух.

Память услужливо выдала мне картинку из недавнего прошлого. Вот я на кухне в доме Зиновьевых. Вероника совсем не желает со мной разговаривать. Я встаю, чтобы уйти, но вдруг раздается телефонный звонок. Вера берет трубку. Она внимательно слушает, потом подходит к окну, отодвигает занавеску, а потом теряет сознание. Я выглядываю в окно и вижу блондинку в красном платье. Что тогда сказала Вера, придя в сознание? «Она вернулась... Люда вернулась...» А потом я уже покидаю их квартиру, спускаюсь на второй этаж и замечаю у почтового ящика Зиновьевых странного парня в капюшоне. Он явно нервничал, а увидев меня, быстренько что-то уронил в ящик и скрылся. Затем я замечаю этого человека, когда он садится в машину к блондинке в красном платье, и они уезжают.

Блондинка в красном...

Я схватила свою сумку, вытряхнула все ее содержимое на сиденье и из кучи вывалившихся вещей схватила фотографию Люды. Молодая улыбающаяся девушка с белыми волосами в красном сарафане.

Мне стало слегка не по себе.

Я быстро собрала вещи обратно в сумку, прихватила конверт, выбралась из машины, а затем быстро пересекла двор и вошла в прохладный подъезд элитной новостройки. Благо память у меня хорошая, так что почтовый ящик Зиновьевых я нашла без особого труда. Уронив в ящик конверт с письмом, я тут же поспешила уйти.

Дольше задерживаться во дворе я не стала, села в машину и вырулила на трассу. На этот раз мой путь лежал в дом господина Демьянова. Пора брать быка за рога.

Дверь мне, как и в прошлый раз, открыла Алиса. В домашнем халатике, с темно-русыми волосами, забранными в хвост, без следов макияжа она была ни дать ни взять белая моль. Она оценивающе осмотрела меня с ног до головы, и в ее взгляде я уловила нечто похожее на ненависть. «Неужели она никак не может простить мне тех дурацких вопросов?» – подумала я. Хотя, если быть честной, Алисе было за что на меня обижаться.

– Привет, – я улыбнулась как можно более дружелюбно.

– Привет, – Алиса улыбнулась мне в ответ.

– А Леонид Сергеевич дома?

– Нет. Он уехал в контору.

Что такое! Сегодня не день, а сплошное невезение! Сначала Вероники не оказалось дома, теперь вот нотариус отбыл по делам!

– Но если хотите, – тут же прибавила Алиса, – можете подождать его. Леонид скоро вернется.

– Это было бы замечательно! – обрадовалась я и поспешила шагнуть в коридор.

– Вы ведь новая клиентка Леонида? Верно?

– Да, – промямлила я. Врать такой милой девушке было очень неловко.

– Вас Таней зовут?

– Именно.

– Таня, хотите чаю?

Я не стала возражать.

Мы расположились на просторной кухне, и Алиса принялась заваривать чай. Время от времени она оглядывалась на меня через плечо, но стоило ей встретиться взглядом со мной, как она тут же расплывалась в улыбке.

– Леня не любит чай. Только кофе пьет и никак не хочет понять, что это портит здоровье.

– Мне кажется, вы с Леонидом совершенно разные люди, – осторожно закинула я удочку. – Вот мне, например, кажется, что он любит бывать во всяких ночных клубах и ресторанах. А вы предпочитаете проводить время дома.

Алиса снова обернулась ко мне.

– А я вот тоже не очень люблю всякие клубы. Но иногда друзьям удается меня вытянуть из дома.

Алиса со звоном поставила передо мной чашку.

– Я тоже иногда поддаюсь на уговоры Леонида. Правда, мы с ним всегда бываем только в одном клубе.

– В каком? – поинтересовалась я.

– В «Рандеву». Леонид все свободное время там проводит.

– Правда? – Я постаралась скрыть свое ликование. Кажется, я напала на след! Все-таки зажигалка принадлежит Демьянову.

– Знаете, а я раньше вообще не знала, что такие места бывают! Я ведь все время в деревне жила с бабушкой. А там никаких развлечений, кроме сарая с курами, нет, – разоткровенничалась Алиса. – Правда, был у нас клуб, но... – При этих словах она наморщила носик и махнула рукой. – Даже говорить не хочется, что это был за клуб: голые стены, выкрашенные синей краской. Короче, жуть! Я всего год назад в город переехала. У меня бабушка умерла, кроме нее, родственников никаких не было. Вот я и решила дом продать и податься в город. Тут я и познакомилась с Леонидом.

Мне стало еще больше жаль Алису. Теперь понятно, почему она соглашается жить у Демьянова. Тут и дураку ясно, что уж лучше быть «не совсем женой» преуспевающего нотариуса, чем преуспевающей дояркой в богом забытой деревеньке.

– Но знаете, я, если честно, все равно не могу привыкнуть к этой ночной жизни. Не для меня это... Вот Леонид любит частенько бывать в клубе, я же предпочитаю сидеть дома.

– Правда? – решила я поддержать разговор.

– Да. Он вообще заядлый тусовщик. Представьте, Леня почти каждый вечер проводит в этом «Рандеву»! – пояснила улыбчивая Алиса, делая глоток чая. – Правда, я его понимаю – у Лени тяжелая работа... Вот буквально дня четыре назад такой жуткий случай произошел у него в конторе. Ой, извините, я, наверное, вас отвлекаю своей болтовней, – тут же спохватилась девица.