Валерий Ефремов - А этот пусть живет

Ему сразу пришла в голову мысль привлечь к этому делу Баклана. Но он хорошо понимал, что малининский бригадир способен лишь на относительно разумный риск, а захват прохоровского кассира будет выглядеть для него натуральным самоубийством.

И тогда Куцый решился на второй безумный шаг - использовать Баклана втемную.

Он полагал, что сможет проконтролировать весь процесс. После того, как люди Баклана уведут тачку Гангута, он сядет угонщикам на хвост и приедет вслед за ними в малининский гараж.

Там уж Баклану деваться будет некуда - дело-то сделано! И тогда Куцый сумеет с ним договориться.

Он приехал к малининскому бригадиру и сказал, что принимает его предложение, но соглашение действительно только на предстоящую ночь, поскольку, мол, как только что выяснилось, Гангут завтра, с раннего утра, перегоняет свою тачку в стационарный, хорошо охраняемый гараж. И тогда ловить нечего.

Баклан засуетился и в конце концов сообщил, что ему удалось подготовить операцию.

Куцый следил с довольно большого расстояния, как работает его человек, но рассмотреть этого парня в темноте не мог, что тогда, впрочем, не казалось существенным.

Он сел угонщику на хвост, но в конце концов упустил его. Куцый уже тогда понял, что сморозил глупость, но в тот момент еще не мог полностью оценить ее масштабы. Ему, конечно же, следовало пасти не угонщика, а самого Баклана, то есть попросту отираться у его гаража. Ведь ясно же было, что товар поступит непосредственно к малининскому бригадиру!

Потеряв из виду "БМВ", он сделал еще одну ошибку - чересчур долго мотался по району в поисках угнанной тачки, а когда осознал, что надо срочно гнать в Малинино, - произошло вроде бы ерундовое событие, но оказавшее, похоже, роковым. Куцего задержали гаишники, которым взбрело в голову проверить его машину по полной программе. Короче, он потерял с ними слишком много времени и в гараж к Баклану опоздал.

Еще никогда он не видел малининского бригадира в таком бешенстве. Баклан был уверен, что Куцый его подставил, но не понимал - зачем и требовал объяснений.

Насколько мог разобраться в ситуации Куцый, разъяренный, но в то же время и крайне напуганный бригадир отказался от машины, а усыпленный кассир, возможно, вообще уснул вечным сном.

Говорить правду при таком раскладе - себе дороже. Куцему пришлось срочно строить из себя дурачка, в чем он некоторым образом преуспел: Баклан в конце концов вроде бы поверил, что наводчик не мог знать, что там у угоняемой тачки было в багажнике.

В Арканово зам бригадира ехал с содроганием, поскольку совершенно не мог себе представить, что предпримет Гангут, обнаружив исчезновение кассира. Конечно, Куцый теперь окажется под подозрением, но, к счастью, не только он один. Пионер с Ряхой знали то же, что и он.

К тому же Гангут не сможет поднять большой шум по поводу исчезновения кассира - в его же интересах помалкивать обо всей этой истории, тем более что и Финк будет молчать, поскольку он попросту околел.

Но произошло самое худшее, что только можно было представить. Гангут не стал молчать о допущенном им проколе и доложил обо всем Советнику, иначе не объяснить его присутствие на хазе в Арканово. Легко угадать, что будет дальше - поисками похитителей кассира займется весь аппарат балаковской группировки.

Мало того - исчез Пионер и убит Ряха. Плакать по ним Куцый, конечно, не станет, но это может означать только одно - Финк жив. Жив и начинает мстить своим обидчикам.

Вот в этой-то ситуации Куцый и вспомнил о своем покровителе Огоньке. Но как ему расскажешь о сговоре с Бакланом, да и еще кое о чем...

Так Куцый и не пришел ни к какому решению и, найдя наконец лопату, двинулся было на выход, но тут запищал его мобильный.

"Гангут, наверно, на разбор вызывает", - с чувством, близким к ужасу, подумал Куцый, но на связь все же вышел. Может, еще обойдется. А ложиться на дно - вообще гибель.

- Куцый? - поинтересовался какой-то незнакомый мужик.

- Он самый, - настороженно, но и с определенным облегчением отозвался братан.

- Пионер у нас. На наши вопросы он отвечает, но мы хотим его проверить. Если и ты ответишь так же, мы его отпустим. Если нет отправится в далекий путь вслед за Ряхой. Видел Ряху?

- Видел, - облизнул вмиг пересохшие губы Куцый.

- А потом мы и до тебя доберемся.

Неизвестный мужик говорил чрезвычайно убедительно, и у Куцего ни на секунду не возникло сомнения в том, что он не задвигает фуфло. Да и труп Ряхи, обнаруженный в сенях, свидетельствовал в пользу его слов.

- Чего вы хотите? - едва слышно произнес он.

- Кто сдал Финка?

- Гангут, бригадир, в "Центурион" ходил, предприятие охранное... А кто конкретно навел -не знаю.

В трубке молчали, и Куцый посчитал, что разумнее всего сейчас разъединиться и какое-то время вообще не выходить на связь.

Он, подхватив лопату, вышел во двор.

Куцый совершенно не задумывался о том, какие чувства испытывал Гангут, обнаружив, что из его "ракушки" угнали машину с человеческим телом в багажнике, но теперь ему довелось пережить те же ощущения в полном объеме.

"Паджеро" у крыльца не оказалось.

Часть вторая

Явление Клеопатры

1

Митин и Курский

- Если что-нибудь вспомните по интересующему нас делу, звоните. Митин, стоя уже на выходе из квартиры, протянул частушечнику Трофимову бумажку со своими от руки написанными служебным и домашним телефонными номерами.

- Вы очень рано уходите. У меня еще...

Но Клима Евгеньевича бесцеремонно перебил Курский - подойдя сзади, положил руку ему на плечо и слегка встряхнул частушечника.

- А это кто - ваша родственница? - Он указал рукой в сторону кухни, где виднелась афиша с Александрой Ликиной.

- Это - моя женщина, - небрежно пояснил Клим Трофимов.

Митин посмотрел в том же направлении.

- Недурна, однако. - Он подошел к афише поближе. - О, да это же наша фигурантка! Здесь она выглядит эффектнее, чем на компьютерной распечатке. Правда, Костя? - Старший лейтенант при этом взглянул на Курского, который, стоя за спиной поэта, показал на того пальцем, а потом тем же пальцем покрутил у своего виска. - Где вы с ней познакомились? - Не слишком обращая внимание на жестикуляцию оперуполномоченного, спросил Костя хозяина квартиры.

- Я ее вообще не знаю, - последовал внезапный ответ. - Но она помогает мне в моем творчестве. - Заметив недоумение в глазах Митина, Клим Евгеньевич пояснил: - Когда я работаю в стихах над женскими персонажами, то мне нужна конкретная девушка, которая вдохновляла бы меня при создании образа.

- И вы смотрите на афишу с Александрой Ликиной?

- Совершенно верно, коллега. Как литератор, вы меня, конечно, понимаете.

- Хм... Интересно, какую частушку можно сочинить, глядя на эту женщину... - Константин еще раз окинул взором божественный образ Клеопатры, роль которой, как явствовало из афиши, и исполняла Александра Ликина.