Леонид Матюхин - Круг следующий

Я не могу представить себе, чтобы из-за того, что я отказался реализовать те кексы…

— Прости, так это были кексы? — перебила Лера.

— Ну да. Разве я не сказал? Это была большая бракованная партия кексов с фальшивыми сертификатами. Кстати, подозреваю, что и страна-изготовитель не соответствовала той, что указывалась на этикетках… Знаешь, не хочется верить, что весь сыр-бор действительно затеян только из-за этого.

— Боюсь, ты прав. — согласилась Лера, — Судя по тону разговора, на тебя имеют хороший зуб. Скорее всего, было ещё что-то, чем ты умудрился перейти дорогу любезному Федору Степановичу. Постарайся сообразить.

— Честно — не представляю. — пожал плечами Адалат.

— Ничего. Подумаешь и вспомнишь. — заметила Лера, — Наверняка у него есть более основательные причины для желания вытеснить тебя с ярмарки… Кстати, а он крепко держит в своих руках твоего друга детства и ближайшего помощника. Альберт ой как зависим от него! И с ним не церемонятся. Его используют просто как марионетку. Узнать бы, за какую веревочку его дергают, чем его держит Федор Степанович… Обрати внимание, он элементарно груб с ним, как с подневольным человеком, который обязан выполнять то, что ему приказано. И более того, даже не просто обязан, а обязан чуть ли не под страхом смерти… Чем, собственно, занимается этот Федор Степанович?

— О-о! У него что называется весьма широкий спектр интересов. Скажу одно — далеко не всегда его бизнес является законным.

— Можно подумать, что тебе никогда не приходилось нарушать закон… пожала плечами Лера.

— Вот за что ты мне нравишься, так это за исключительную понятливость! — рассмеялся Адалат.

— Ну вот… То ему нравится, как я готовлю, то он в восторге от моей понятливости… Нет, все-таки современные мужчины утратили дух рыцарства и способность дарить даме настоящие комплименты! — нарочито траурным тоном констатировала Лера, — Ну где они, современные миннезингеры? Где вы, трубадуры века автомобилей и полетов в космос?

— Типичный их представитель постсоветского разлива находится, мадам, как раз перед вами. — слегка склонившись, Адалат снял с головы воображаемую шляпу и сделал ею несколько изящных движений на уровне пола.

— Спасибо за подсказку, мсье. Я не слепая. Уже обратила на это внимание. И на постсоветсткий разлив тоже.

— Тогда к перечислению черт, которые мне в тебе нравятся, позволь добавить ещё и наблюдательность… — не удержался от соблазна поддразнить молодую женщину Адалат.

— Ну-у! Да это уже просто верх галантности! А тебе не нравится во мне то, что я умею разговаривать или, скажем, ходить?… Да, милый мой, чувствую, с фантазией у нас явно временные затруднения…

— Это все оттого, что в твоем присутствии я просто теряю голову. взяв с подлокотника руку Леры, Адалат слегка коснулся губами её запястья, А вообще-то фантазия у меня буйная. Вот и приходится контролировать себя, чтобы не выходить за рамки приличий. Несколько мгновений они сидели молча.

— Мне кажется, ты забыл положить кое-что на место. — заметила Лера.

— Что ты имеешь в виду?

— Мою руку.

— Пардон, мадам. Я всегда с трудом расставался со всем, что мне приятно… — и он со вздохом вернул её руку на подлокотник.

— Ага, все-таки можешь, оказывается, говорить женщинам приятные вещи!

— Не только могу, но и люблю. А потому, Томи, хочу выпить за тебя — за ту чудесную девушку, которую Господь Бог наделил не только красотой и умом, но и тем удивительным обаянием, что превращает совершенное творение искусства в восхитительное живое существо. Я искренне преклоняюсь перед тобой и твоими талантами. Я наслаждаюсь твоим обществом и очень ценю твое сотрудничество. — Адалат поднялся и взял со столика рюмку с коньяком, — За тебя, Томи! Лера улыбнулась и склонила голову.

— Ты что улыбаешься? — опустошив рюмку и усаживаясь на место, поинтересовался Алик.

— Все-таки заставила я тебя сказать мне комплименты. И знаешь, у тебя это хорошо получается. Мне было очень приятно. Правда. Спасибо, Алик. Ты обеспечил мне хорошее настроение по крайней мере на несколько дней вперед. — и Валерия отпила из бокала несколько глотков шампанского.

— Всегда к вашим услугам, сударыня. Стихов не обещаю, но прозой излагаю.

— Ладно. — Лера украдкой бросила взгляд на стоящие рядом с телевизором часы, — Ну а мне со своей стороны хотелось бы выпить за твои успехи и за то, чтобы тебя окружали только верные друзья. Так что налей себе ещё и давай выпьем за благополучный выход из создавшейся ситуации.

— Давай. За успехи! При упоминании о делах настроение у Адалата явно испортилось, и Валерия почувствовала это.

— Что ты собираешься делать с Альбертом? — спросила она несмотря на это.

— Не знаю. Пока не решил. Завтра попрошу его приехать к себе. Поговорим, а там видно будет.

— Ты ещё в состоянии с ним беседовать? — удивилась Лера.

— А что же прикажешь делать?

— Мне все кажется очень однозначным. Просмотри отчетность, свяжись и откровенно поговори с теми из своих поставщиков, кому доверяешь.

— И что потом? Несколько мгновений Лера молча смотрела Адалату в глаза.

— А потом он должен быть наказан.

— И как, ты полагаешь, мне следует наказать его? — поинтересовался Адалат.

— Он многим обязан тебе. Он выдавал себя за твоего друга. И он предал тебя… По-моему, тут не может быть двух решений.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я уже все сказала. — пожала плечами Лера, — Ты не ребенок… Такие, как Альберт, не имеют права на жизнь.

— Не забывай, он был мне другом.

— И я говорю о том же. Конечно, ты знаешь его много лучше, чем меня. Ты безусловно доверял ему, и он этим пользовался. Но теперь тебе известно, о чем Альберт говорил с Федором Степановичем. Ты полагаешь, я могла ошибиться. Ты вправе вообще не верить мне. Но ты можешь все проверить. Есть отчетность и есть люди, с которыми он работал в последнее время…

— Естественно, я все вначале проверю. А потом ознакомлю его с результатами проверки и вышвырну вон.

— Это не серьезно, Алик. — Лера покачала головой и с сожалением посмотрела на молодого человека, — Сейчас не те времена. Врагов следует уничтожать. Узнав, что их разоблачили, такие люди не испытывают угрызений совести. Они только ожесточаются… Ладно. Ты вначале проверь все, а потом будет проще решать.

— Договорились. Когда через несколько минут Лера стала собираться домой, настроение у неё было не самое хорошее. Она с грустью была вынуждена признаться себе, что где-то в глубине души надеялась на несколько иное окончание этого визита к Адалату. При всей своей теплоте прощальный поцелуй, которым они обменялись у порога, был все-таки скорее дружеским, чем страстным или жадно-нетерпеливым…