Кристофер Фаулер - Крыши

- Теперь буду искать на крыше девушку с собакой. Как его зовут?

- Просто Пес.

- Здорово. Постарайся поосторожнее. Слишком ты красива, чтобы позволить ветру сдуть себя с крыши. - Роберт всматривался в ее лицо, оказавшееся совсем рядом, когда лестница круто развернулась. - Знаешь, если бы мы с тобой встретились при других обстоятельствах...

- Иди! - сказала Роза. - Я тебе не подхожу. И никогда не подходила.

Он стал быстро спускаться по лестнице, стуча каблуками по железным ступенькам, а Роза смотрела вниз, пока он не скрылся из виду.

Страшный сон больше не тревожил Роберта по ночам, словно реальное противостояние с Чаймзом навсегда вытеснило его из подсознания, так же как воспоминание о тьме и кошмаре, которое иногда, выплывая из далеких времен, мутит чистую гладь другого времени. Роберт хорошо спал. Ему нечего было бояться. Теперь, когда раннее утреннее солнце заглядывало в его рабочий кабинет, он поворачивался к окну и думал о девушке с зелеными глазами, работавшей в библиотеке. Он виделся с ней несколько раз, и с каждым свиданием ему все труднее было забывать о ней хотя бы на несколько часов.

Случайно бросив взгляд на дом напротив, Роберт с удивлением обнаружил на шее одной из горгулий красное бумажное сердечко. На настольном календаре стояла дата - четырнадцатое февраля. Роберт хмыкнул. Только один-единственный человек мог вспомнить об этом. Весь оставшийся день Роберт напрасно всматривался в крыши. Черные и отчужденные, возвышались они на фоне зимнего неба.

С тех пор он частенько посматривал наверх, и в летние вечера поднимался на крышу своего дома, чтобы сверху взглянуть на машины, которые напоминали ему мельтешение белых и красных кровяных шариков в артериях города.

В начале мая он представил первый вариант сценария Полю Эшкрофту. Агент встретил его лучше некуда и с восторгом принял рукопись.

- Я так рад, что вы нашли Сару! - воскликнул он. - Это была бы невосполнимая потеря, если бы книгу нельзя было использовать.

- Скажите, пожалуйста, могу я вас кое о чем попросить? - Роберт взял в руку высоченный стакан с виски и уселся напротив старика. - Вам что-нибудь было известно о Сариных причудах?

- Ну... - У старика сверкнули глаза. - После всего, что вы сделали, давайте начистоту. Понимаете, я, в общем-то, предполагал, где она, но, увы, я слишком стар, чтобы пускаться в авантюры... теперь.

И он понимающе улыбнулся Роберту, прежде чем проглотить свое виски.

"Попал прямо в точку, - размышлял Роберт, шагая домой по темным улицам. С самого начала угодил в стариковскую сеть". Он покачал головой, представив, сколько тайных обществ опутало город невидимой паутиной взаимных любезностей, обид и отмщении, связывающих респектабельного бизнесмена с отверженным преступником. Две стороны одной монеты. Тьма и свет. Переходя дорогу возле Кингс-Кросс, он обратил внимание на неподвижную фигуру женщины, смотревшей на него с высокого гранитного выступа.

Он сразу узнал ее.

И на него накатила такая тоска, что ему немедленно захотелось бежать к ней, бросив все, что его удерживало внизу. А удерживало его теперь многое, потому что у него появились друзья и были обязательства, которые невозможно нарушить. Но он все равно позавидовал ее свободе, тому, что она может приходить и уходить, когда ей самой этого хочется, и ей плевать на все условности, которыми ограничена его жизнь. Всего одно мгновение - и вот уже ее нет на фоне малинового заката.

"Ничего, мы еще встретимся на равных, - подумал он, - и тогда посмотрим". Он поднял голову, но увидел только экзотические башенки из нагретого солнцем камня, вознесшиеся над городом, словно сумасбродные часовые.

1 Павана - старинный бальный танец.

2 Босуэлл Джеймс (1740 - 1795) - английский писатель.

3 Piste - лыжная трасса (англ.).

4 Мартингал - часть лошадиной упряжи.

5 Alter ego - второе "я" (лат.).

6 Вполголоса (ит.).