Кристофер Фаулер - Руна

В пятницу вечером, когда в отведенное для посещения больных время Мэй ломал голову над этой проблемой, его пришла навестить сержант Лонгбрайт. Ее порадовало явно улучшившееся настроение детектива.

- Сандвичи с паштетом и бисквит к чаю? Ну что ж, неплохо, - сказала она, окинув взглядом стоявший перед ним поднос. - Приятно все же сознавать, что некоторые вещи никогда не меняются. А это что? - спросила она, постучав пунцовым ноготком по экрану монитора компьютера.

- Кое-какие данные из электронного бюллетеня, касающиеся корпорации "ОДЕЛ", - ответил Мэй. - Оказывается, они состоят в Ассоциации по защите компьютерной свободы.

- А это еще что такое?

- Есть такая организация, которая занимается выявлением шутников, запускающих в компьютерные сети всевозможные вирусы, - проговорил Мэй, разламывая сандвич и проверяя начинку. - Дело в том, что существуют способы создать программу-вредитель, которая, внедрившись в компьютерные сети, способна портить файлы. Возможно, вы слышали о распространившемся в Америке разрушительном "внутрисетевом черве", да и до сих пор можете сталкиваться с известными вирусами "1813" и "Пятница, тринадцатое", которые самопроизвольно проникают в программы и занимают всю компьютерную память. Их можно так запрограммировать, что они испортят, а то и вовсе сотрут тот или иной файл и посредством зараженных гибких дисков станут распространяться от одного компьютера к другому.

- Прямо как человеческая болезнь.

- Они действуют по такому же принципу. К счастью, подобно тому, как врачи изобрели всевозможные вакцины для борьбы с некоторыми болезнями, так же и программисты создали нечто вроде "программ-прививок", которые защищают дискеты от компьютерной инфекции. Так вот, наш "ОДЕЛ" также обещает оказать содействие в обеспечении безопасности промышленности, вложив крупные средства в создание таких "прививочных" технологий.

- Судя по вашим словам, "ОДЕЛ" отнюдь не производит впечатления некой деструктивной и конспиративной организации, что можно предположить на основании содержимого ваших файлов, - заметила Лонгбрайт, - если, конечно, не допустить, что подобные "прививки" они намереваются использовать исключительно в личных целях. Ну да ладно. Вынуждена сообщить, что мы пока не располагаем новыми сведениями относительно личности напавшего на вас человека, хотя и нашли его машину, которую он оставил в нескольких кварталах от станции главной железнодорожной линии. Увы, кассету мы также пока не нашли.

- Если мы действительно намерены предъявить обвинения такой организации, как "ОДЕЛ", - пробормотал Мэй, поглощая сандвич, - то нам надо сделать две вещи: во-первых, найти какие-то совершенно неопровержимые улики и, во-вторых, добыть их абсолютно законными методами. Это не тот противник, который смирится со своим поражением.

- Ну и что же делать дальше?

- Брайан сказал, что намерен раздобыть внутренние файлы самой "ОДЕЛ".

- Но вы же понимаете, что это будет противозаконным актом, если мы предварительно не заручимся ордером на изъятие вещественных доказательств, а для этого у нас пока нет никаких оснований.

- Понимаю, как и то, что тем временем будут погибать ни в чем не повинные люди.

- Артур сказал вам, как именно он намерен заполучить эти файлы?

Мэй отодвинул поднос с остатками пищи и откинулся на подушки.

- Боюсь даже подумать об этом, - пробормотал он.

Ужин в поместье Кармоди был выдержан в самых изысканных традициях. Вслед за супом из горькой черешни с креветками были поданы лангусты под пряным соусом и спаржа. Не вызвал удивления и тот факт, что в подвале Кармоди хранились вина самых изысканных сортов. За столом Гарри оказался между адвокатом Слэттери и каким-то угрюмого вида корейцем, который на протяжении всей трапезы не проронил ни единого слова. Разумеется, Гарри хотелось бы находиться поближе к самому Кармоди, однако, в соответствии с проявившейся в ходе недавнего совещания практикой, ближайшие к Кармоди места занимали представители тех компаний, которые сделали наибольший вклад в активы корпорации "ОДЕЛ".

Памятуя об их предыдущей встрече, Гарри не особенно рассчитывал на задушевную беседу со Слэттери, хотя, как вскоре выяснилось, он ошибался. После обмена традиционными любезностями адвокат наклонился к Гарри и вперил в него взгляд своих окаймленных красноватыми веками глаз.

- Вам, видимо, не дает покоя вопрос, почему Дэниел решил пригласить вас на это мероприятие, - проговорил он. - Впрочем, вы наверняка уже поняли, что к вашей работе в рекламном агентстве это не имеет никакого отношения.

- Эта мысль действительно приходила мне в голову, - сказал Гарри, отрезая кусочек спаржи. - Нам так и не представилась возможность поговорить друг с другом.

- Ну что ж, в таком случае позвольте просветить вас на этот счет. Потребности "ОДЕЛ" в рекламе будут носить весьма специфический характер. Дэниел намерен сформировать команду, которая будет отдавать все свое время решению поставленной задачи и станет своего рода связующим звеном между ним и вашим агентством. В настоящий момент вы целиком представляете интересы своей компании, и это совершенно естественно, хотя я отнюдь не исключаю, что уже в ходе этого уик-энда вам будет сделано предложение о смене места работы.

- Для начала мне хотелось бы поближе изучить методы вашей работы, заметил Гарри, откладывая вилку. - Существует ряд вещей, которых я до сих пор не понимаю.

- Я уполномочен Дэниелом ответить на любые вопросы, которые могут у вас возникнуть.

- Ну что ж, отлично, - сказал Гарри, сосредоточив все свое внимание на адвокате. - Пока я никак не возьму в толк, что это за затея с рунами? Как, собственно, они работают?

- Я знаю, это может прозвучать весьма странно, однако на самом деле речь идет всего лишь о системе неких символов. В нашей библиотеке можно найти кое-какую информацию по данному вопросу, и миссис Кармоди будет счастлива предоставить ее в ваше распоряжение.

- Это нечто вроде франкмасонства? - не унимался Гарри. - Существуют другие компании, которые разбираются в подобной символике?

- Насколько мне известно, нет. Данная структура существует лишь в рамках корпорации "ОДЕЛ", хотя предполагается довольно широкий охват различных компаний.

Чувствуя, что адвокат не столько отвечает на его вопросы, сколько блокирует их, Гарри решил зайти с другого конца:

- А скажите, чего все же добивается "ОДЕЛ", если речь не идет о дальнейшей экспансии? Дэниел широко разрекламирован как филантроп. Он что, стремится установить мир на планете? Намерен положить конец политике ядерного устрашения?

- Дэниел Кармоди, мистер Бакингем, хочет того же, к чему стремится всякий здравомыслящий человек: чтобы он и его дети жили на здоровой планете. Он прочитал массу лекций на эту тему, тексты которых также хранятся в нашей библиотеке.