Анна Данилова - Ледяное ложе для брачной ночи

Дверь открыла хрупкая молодая женщина среднего роста с явными признаками беременности. На узком бледном лице – пигментные пятна, под розовым халатом угадывался живот.

Русые вьющиеся волосы, огромные печальные глаза.

– Вы – Катя? – спросил Марк и вдруг подумал о том, что она может и не знать о том, что отец ее ребенка мертв, что его убили.

– Да. А вы кто?

И тут она увидела за спиной Марка Аркадия, и глаза ее сразу же наполнились слезами.

– Аркадий, вы зря старались, я не приму от вас его денег, мне ничего не нужно, я же говорила! И почему он не пришел сам? Боится меня? Передайте ему, что я не кусаюсь, да и вообще глупо все это – посылать своих друзей ко мне.

– Катя, он из прокуратуры, – успел бросить Андрей через плечо Марка. – Это не то, что ты думаешь.

– Вы из прокуратуры? Что-нибудь с Юрой? – Глаза ее расширились.

Марк стоял и разглядывал ее, представляя себе Ванеева рядом с этой женщиной и догадываясь, каким бурным, но скоротечным был их роман и какую душевную травму получила в результате их разрыва Катя.

– Вы извините. Проходите, пожалуйста. Что-то я растерялась…

В квартире было чисто, уютно, пахло свежевыглаженным бельем. Хозяйка предложила своим нежданным гостям кофе.

– Можно узнать вашу фамилию? – спросил Марк сухо, еще не зная, с чего начать разговор: с того, что Ванеева убили, или же с попытки выяснить, что Катя знает о последних днях жизни Ванеева, о его личной жизни, о женщине, с которой его видел Аркадий.

– Лихоманова. Екатерина Лихоманова, я могу принести паспорт.

– Принесите. – Марку вдруг пришло в голову, что у Кати мог быть какой-нибудь друг (родственник, родственница, подруга), который решил отомстить за нее и убить Ванеева. Или это Аркадий? Все это, конечно, могло быть правдой, но тогда непонятна причина убийств остальных мужчин. Нет, эта молодая женщина с огромным животом ни при чем.

Она принесла паспорт и села напротив Марка.

– Что вы все молчите? – наконец не выдержала она и повернулась к Аркадию. – Аркаша, что случилось? Почему вы здесь? Что-нибудь с Татьяной?

Марк удивленно вскинул голову и тут же услышал голос Аркадия:

– Кать, Юрку убили.

Ну вот и все. Дело сделано. Аркадий первым решил объяснить причину визита.

– Да ну… что ты такое говоришь, Аркаша? Это… шутка?

Но по ее глазам, по лицу Марк уже понял, что она все осознала, что это не шутка: следователь прокуратуры явно пришел сюда вовсе не для того, чтобы таким идиотским образом шутить с беременной женщиной.

– Да, Катя, вашего знакомого, Ванеева, убили. Аркадий рассказал о том, что между вами были… хорошие, дружеские отношения, что вы были близкими людьми, вы были почти что его женой.

– Нет, – убитым голосом произнесла она, – я никогда не была его женой. В том-то все и дело. Он был женат, и именно из-за этого мы и расстались. Но как его убили? Кто, Аркаша?

– Понятия не имею, – беспомощно развел руками Аркадий, а Марк уже и не знал, правильно он сделал, что взял этого таксиста с собой, или нет. Хотя должен же он был подтвердить, что это – та самая Катя.

– Екатерина Эдуардовна, – Марк вертел в руках ее паспорт, – тело Ванеева обнаружили вчера в центре города, в одном из дворов, он лежал возле своей машины… с пакетом на голове. Предположительно он был отравлен. Вот мы и хотели узнать, может, вам что-то известно о том, кто хотел смерти вашего друга, может, у него были враги, недоброжелатели, может, кто-то хотел ему за что-то отомстить? Скажу сразу – его не ограбили, и это говорит о том, что его убили не из-за денег, вы понимаете?

– Юра умер… – Лихоманова широко раскрытыми глазами смотрела поверх Марка на Аркадия и словно никак не могла взять в толк, что же произошло на самом деле. – Недоброжелатели… Конечно, у него были недоброжелатели, точнее, одна недоброжелательница и враг в одном лице, и она ненавидела его, она превратила его жизнь в ад! Но у них дети, и он никак не мог решиться… Это она могла убить его. Легко! Чтобы разом покончить с такой жизнью. Но скажу сразу – когда я услышала, что вы из прокуратуры, то подумала почему-то о ней, о Татьяне – что это она что-то сделала с собой, и поэтому Аркадий привел вас именно ко мне. Ведь он все знал, он же был его другом. Аркаша, как же могло случиться, что его нет? Конечно, я не рассчитывала на его помощь, но я знала, что он где-то рядом, проезжает по нескольку раз рядом с моим домом, что он есть, понимаете? – всхлипнула она.

– Вы хотите сказать, – Марк хотел отвлечь ее от смерти Ванеева, – что между Ванеевым и его женой были сложные отношения и она шантажировала его тем, что покончит собой, если не бросит вас?

– Да сколько раз это уже было! Один раз она даже приняла какие-то таблетки, Юра приехал, застал ее уже без сознания, вызвал «Скорую», ее еле откачали. Поставили на учет в психушку, как же иначе? Но вы представляете, что пережил Юра? Он же понимал, что если бы он не приехал в этот момент домой, а это произошло случайно – он не должен был быть в то время дома, то Татьяна бы умерла, а дети остались бы сиротами. Поэтому, как вы понимаете, выбор у него был небольшой. Вот почему я в первую очередь предположила, что умерла именно Татьяна, но никак не Юра.

– Но его убили, понимаете? Попытайтесь припомнить, может, ему кто угрожал?

– Да за что его было убивать-то? – покачала головой Катя. – Богатым он не был, никому дорогу не переходил. У него был только один грех – женщины. Гулял он от своей жены. И до меня, и после.

– Может, он нехорошо обошелся с какой-нибудь девушкой? – Марк и сам понимал, что вопрос он поставил самым дурацким образом, спрашивая у беременной любовницы убитого таксиста о других его женщинах.

– Я уверена, что он бросил не одну девушку, – горько усмехнулась Катя, ежась, словно от холодного ветра. – И если сейчас начать пытаться выяснять, кого он бросил, то выяснится, что половина города хочет его убить. Нет, не думаю, что это причина. Хотя кто я такая, чтобы даже предполагать причину убийства? Но все-таки я думаю, что его убили по ошибке. Может, он был на кого-то похож? Или знаете, как это бывает… Может, он что-то лишнее услышал, когда кого-то подвозил. Или увидел. Ведь он был таксистом. Вон спросите у Аркадия – кого только не приходится возить! Может, бандитов каких подвозил, те спьяну и сболтнули лишнее… не знаю я. Но не думаю, что это женщина. Разве что… Татьяна.

– Подобным образом в городе убито уже пятеро мужчин. Все приблизительно одного возраста, – раскрыл свои карты Марк. – Молодые красивые мужчины. Их отравили, надели пакеты на головы. Судя по имеющимся у нас сведениям, все они были отравлены в одной и той же квартире, которой убийца пользовался во время отсутствия хозяев.

– Серийное убийство, понимаешь? – добавил словоохотливый Аркадий Дмитриев.