Никита Филатов - Кубинский вариант

Алексей взял со столика пеструю коробку, первый и единственный подарок гостей командиру подводной лодки. Зачем-то постучал по ней ногтем, приподнял крышку... Каюта сразу же наполнилась терпким ароматом кубинского табака - в картонном хранилище ровными, нетронутыми рядами лежали знаменитые гаванские сигары. Толстые, темно

коричневые, упакованные в целлофан и перехваченные намертво золотистыми бумажными кольцами, они, казалось, олицетворяли собой респектабельность и достаток.

- Курить охота. А здесь, говорят, нельзя.

- Потерпи. Немного осталось, - хмыкнул Тайсон:

- Я-то думал, ты на всю жизнь табаком надышался...

Неожиданно для себя, улыбнулся и Алексей:

- Да уж, конечно! До сих пор чихаю.

Теперь-то последний, завершающий этап "никелевой" операции можно было бы вспоминать лишь, как очередное веселое приключение. А тогда беглецам оказалось совсем не до смеха. С боем вырвавшись из засады, они какое-то время носились по лестницам пустующего фабричного корпуса, распугивая многочисленных тараканов и крыс. Потом все-таки перепрыгнули на соседнюю крышу, спустились пониже - и почти сразу же очутились в извилистом, темном и переполненном людьми помещении. Много позже им объяснили, что судьба привела беглых легионеров не куда-нибудь, а в рабочее общежитие знаменитой табачной фабрики. И если бы в тот момент у Тайсона и Алексея нашлось время толком осмотреться по сторонам, они без труда смогли бы узнать в окружающей обстановке приметы родного советского прошлого: окна, почти не дающие света, облезлые стены, запах жареной рыбы и мест общего пользования, развешанное в самых неподходящих местах белье. Стоял самый разгар трудового дня, но в таинственном сумраке нескончаемых коридоров и кухонь стояли, сидели, ходили, курили, о чем-то громко переговаривались мужчины и женщины всех возрастов, темнокожие дети, старухи... В общем, это было нечто среднее между семейным бараком в колонии-поселении, притонами Молдаванки и Марьиной Рощи двадцатых годов и большой ленинградской коммунальной квартирой. Только вместо гармошки с гитарой играла включенная на всю мощь магнитола.

Бесцеремонно расталкивая обитателей общежития, бывшие легионеры бежали вперед до тех пор, пока за очередным поворотом не показались вооруженные люди в оливковой форме. Решив не ждать командного окрика или свистка, Тайсон замер у первой попавшейся двери, прислушался, потянул на себя деревянную ручку...

Дверь оказалась не заперта. Беглецы переступили порог, и закрыли её за собой.

- Сидеть! - приказал Алексей поднимающемуся из-за стола пожилому негру.

Больше в комнате никого не было. Увидев направленные на него стволы, хозяин все понял без перевода.

- Нам надо спрятаться, быстро! - тряхнул пистолетом Алексей.

Пожилой негр покачал головой, пытаясь что-то произнести по-испански. Время шло. Сзади, из-за двери, уже доносился топот солдатских ботинок.

- Что делать, командир?

Но Тайсон уже убрал оружие. Теперь он держал прямо перед носом хозяина комнаты пачку сложенных пополам зеленоватых купюр:

- Давай, старик... Доллары! Четыре сотни!

Это подействовало. Так и не произнеся ни слова, старый негр перехватил деньги и тут же метнулся к огромному сундуку, занимавшему в комнате целый угол. Сундук, очевидно, служил предусмотрительному хозяину не только кроватью и шкафом: неожиданно легко он отодвинулся с места, открыв беглецам узкий лаз в основании каменной кладки.

- Туда?

- Полезай, потом разберемся...

Судя по сноровке, с которой действовал старый негр, тайником под стеной пользовались довольно часто: помещение уже приняло первоначальный вид, когда в его дверь и в соседние комнаты застучали приклады... Обыска не было. Осмотрев помещение, и не заметив ничего подозрительного, преследователи отправились дальше по коридору. Однако, осторожный хозяин пока не торопился отодвигать сундук.

- Ты ему доверяешь? - задал шепотом глупый вопрос Алексей.

- Нет. Но люди всегда и везде любят деньги. И не любят полицию.

Мужчины сидели на корточках, плотно прижавшись друг к другу. Поначалу им было не до удобства и не до окружающих запахов. Но по мере того, как спадало первое напряжение, а глаза привыкали к отсутствию освещения, стало понятно: вокруг все, снизу до верху, уставлено плотными штабелями картонных коробок.

- Это что, склад табачный? - принюхался Алексей.

Несколько позже выяснилось, что хозяин комнаты, как, впрочем, большинство его соседей по общежитию, промышлял скупкой краденого и спекуляцией. А в специально оборудованном тайнике, куда занесло беглецов, хранился товар, вынесенный рабочими с фабрики: сигары "Корона", "Уппман", "Партагас", "Коиба"... На Кубе это считалось чертовски выгодным, хотя и опасным, бизнесом - наряду с проституцией или торговлей наркотиками. Выплачивая трудящимся-"несунам" гроши за элитные табачные изделия, а затем перепродавая их за половину цены иностранцам и контрабандистам, можно было обеспечить себе очень приличное существование. Впрочем, это, как раз, интересовало Тайсона и Алексея меньше всего. Воздуха в убежище было мало, а тот, что ещё оставался, насквозь пропитали дурманящие ароматы далеких плантаций. Так что, довольно скоро мужчины почувствовали себя жалкими, полудохлыми червяками, по ошибке замурованными в табачных листьях...

Алексей аккуратно поставил на место коробку с сигарами:

- Может, зря мы тогда не сбежали совсем? Пока была возможность.

Над Гаваной уже воцарилась черная тропическая ночь, когда хозяин, все-таки, выпустил их и отправил на улицу проходными дворами...

- Не было возможности. Сам знаешь.

Этот вопрос они уже обсуждали неоднократно, и возвращаться к нему сейчас не имело смысла. Алексей посмотрел на часы:

- Слушай...по-моему, десять минут прошло уже. Где он там ходит?

- Издевается, - покачал головой Тайсон.

* * *

Капитан второго ранга Креусов спал, и видел сон.

Спал он в рубке, и снилась ему эта же самая рубка перед началом торпедной атаки.

- Первый и второй аппараты... товсь!

Выслушивая доклады командиров боевых частей, он разглядывал через оптику перископа нахальный звездно-полосатый флаг, развевающийся на мачте фрегата. Следовало признать: шел американец отлично, рассекая волну двумя пенными бурунами, и носовое орудие корабля уже хищно разворачивалась в сторону подводной лодки.

- Всю жизнь мечтал...

Можно было стрелять, но Андрей Креусов медлил, растягивая удовольствие. Наконец, прозвучало заветное:

- Первый и второй торпедные аппараты... пли!

Лодка дрогнула, выпуская на волю чужую смерть.

- Товарищ командир...

Что такое? - Капитан второго ранга открыл глаза и увидел рядом с собой вахтенного офицера. Из-за плеча старшего лейтенанта выглядывал седоватый мужчина, один из трех "пассажиров", просивший называть его просто Иваном Ивановичем.