Эдриан Маккинти - Кладбище

— Во-первых, приятель, я не вынюхивал — просто задал кому надо два-три вопроса. А во-вторых, я впервые узнал о твоем существовании пять минут назад. Ведь тебя не было в «Мятежном сердце» в день покушения.

— И очень жаль, что не было, — буркнул Трахнутый и потер подбородок.

Несколько секунд мы молчали. Я воспользовался паузой и глотнул еще пива.

— Значит, — продолжил Трахнутый, — ты узнал, что Джерри — старый боевик «временных», которого руководство ИРА решило либо прикончить, либо припугнуть, чтобы заставить следовать партийной линии. Так, что ли, получается?

— Что-то вроде того.

Трахнутый кивнул и коротким движением головы отбросил со лба упавшую на него прядь волос.

— А я, по-твоему, кто? — спросил он.

«Стареющий придурок, который выглядит как осветитель, сопровождающий «Грейтфул Дэд» на гастролях», — подумал я, а вслух сказал:

— Откуда мне знать?

Трахнутый откинулся на спинку стула.

— Сообразительный малый... — проговорил он вполголоса.

— Я просто читаю газеты, как все, — ответил я, оправдываясь.

— Где ты учился? — спросил он.

— Да нигде, собственно говоря. Так, кочевал с места на место. Дольше всего я проучился в классической школе в Белфасте, потом бросил.

— Чем занимался после школы?

— Работал каменщиком в Испании, потом некоторое время болтался в Лондоне.

— Значит, ты не наивный безграмотный пэдди, [33] Пэдди— шутливое прозвище ирландцев. так, что ли? Небось читать и писать умеешь! — произнес Трахнутый с отвращением.

— Умею! — подтвердил я с негодованием, быть может, даже с чрезмерным негодованием.

— В тюрьме сидел?

— Нет.

— Никогда? — Трахнутый пристально взглянул на меня.

— Нет... То есть ты имеешь в виду настоящую тюрьму?

— Да.

— Никогда. Было у меня несколько задержаний, пару раз я даже находился под административным арестом, но я никогда не был в настоящей, долгосрочной тюрьме, — заверил я его.

— Это хорошо. Умные люди никогда не попадают за решетку, — сказал Трахнутый, и я почувствовал, что его отношение ко мне понемногу меняется в лучшую сторону. Подняв руку, он расчесал пятерней спутавшиеся седеющие космы и слегка наморщил лоб, быть может, припомнив свои собственные многочисленные отсидки в полицейских участках и тюрьмах предварительного заключения, разбросанных по всей территории Британских островов.

— Можно задать тебе вопрос? — спросил я.

— Да, — осторожно ответил он.

— Что случилось с теми двумя парнями, которые были с Джерри в Ревери-Бич? Они все еще с вами или?.. Я видел, как они палили из пушек. Наверное, легавые их забрали.

— Нет, нет, обоих выпустили под залог. Дело, впрочем, еще не закончилось. Особенно серьезное положение у Шеймаса, мы все за него переживаем. Его обвиняют в попытке убийства, хотя совершенно очевидно, что это была самооборона. Он не хочет идти на сделку, хочет защищаться до конца, и Джерри его поддерживает. Шеймас — правильный парень.

— А второй?

— Об этой крысе я и говорить не хочу. Большой Майк струсил, дезертировал. Мы ничего не слышали о нем с тех пор, как внесли за него залог. Буквально на следующий день этот подонок отбыл в неизвестном направлении. Он не оставил даже адреса, куда мы могли бы перевести то, что ему причитается. Если Большой Майк не появится и на суде, это обойдется Джерри в пятьдесят штук, а он не появится — я знаю.

— Может, не стоит относиться к нему так строго? Я вовсе не удивлен, что он испугался — переделка действительно была еще та. Он ведь здешний?

— Да. Бывший легавый из Бостона.

— Вот видишь, ему такие вещи внове, — сказал я, давая Трахнутому понять, что сам я, в отличие от Большого Майка, с младых ногтей привык к стрельбе и опасности.

— Жаль, что меня там не было! — снова сказал Трахнутый. При воспоминании о покушении на Джерри его руки непроизвольно сжались в кулаки.

— А я жалею, что я там был, — сказал я. — Правда, я помог Кит, и все же... — И я сделал из бокала большой глоток.

Трахнутый улыбнулся:

— Ты неплохо держался. Во всяком случае, для гражданского, для шпака, — сказал он, хлопая меня по плечу.

— Я просто чувствовал, что должен что-то сделать, чтобы обезопасить слабую девушку в такой напряженной ситуации, — ответил я. — Если бы не это, я бы, наверное, перетрусил еще больше вашего Майка.

Трахнутый наклонился и, взяв меня за руку, несколько раз сильно тряхнул.

— И все равно мы рады, что ты не перетрусил и сделал все как надо, — сказал он.

— Только не надо меня благодарить. Я сделал то, что обязан был сделать.

Трахнутый несколько мгновений размышлял, потом потрогал нос и небрежно собрал свои спутанные космы в «конский хвост». Стянув их резинкой, он снова посмотрел на меня.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил Трахнутый и, закатав рукав, показал мне татуировку, изображавшую легендарного Ульстерского Пса — ирландского героя Кухулина. Правда, этот Кухулин почти не напоминал знаменитый памятник, стоящий в Дублине перед Главным почтамтом. Татуировка Трахнутого явно была сделана в тюрьме, сделана плохой иглой и самодельными чернилами, да и мастер, похоже, не отличался особыми способностями. Немного лошадиное лицо и чересчур пышные волосы делали Кухулина похожим на английскую королеву, что для Трахнутого — ярого республиканца и антимонархиста — было равносильно оскорблению.

— О чем это тебе говорит? — снова спросил Трахнутый, показывая на татуировку.

Я не смог удержаться.

— Это, случайно, не королева Елизавета? — спросил я.

— Что ты несешь, черт побери?! — мгновенно взъярился Трахнутый.

— Я — ничего. Просто это лицо немного напоминает мне ее величество — впрочем, как и любого другого члена королевской семейки. Всем известно, что царствующих особ у нас разводят словно лошадей, поэтому нет ничего удивительного в том, что все они похожи друг на друга. Постой-постой, может, это королева-мать?..

Трахнутый буквально кипел от ярости, и я испугался, что зашел слишком далеко. Отпустив мою руку, он прошипел:

— К твоему сведению, придурок, это Кухулин, герой «Похищения», Ульстерский Пес, самый знаменитый ирландец со времен Финна Маккула. Откуда ты явился, приятель? Похоже, что не из Каррикфергюса, а из какой-то глухой деревни, раз ты даже этого не знаешь!

— Извини, я не имел в виду ничего обидного. Просто я не очень силен в истории, — сказал я.

— Я вижу, — мрачно ответствовал Трахнутый и, допив пиво, снова наполнил бокал из кувшина.

— Неужели в школе вы не проходили «Похищение быка из Куальнге»? [34] «Похищение быка из Куальнге» — центральная сага Уладского цикла, одного из четырех больших циклов, составляющих сохранившуюся ирландскую мифологию. — спросил он после долгой-долгой паузы.