Джон Гришем - Шантаж (= Братство)

Все детали предстоящей сделки они обговорили во время обеда, который по настоянию Тревора они устроили в баре Пита.

Там они уселись за самый дальний столик возле игрального автомата и долго беседовали. Поначалу Чеп и Уэс опасались, что их могут подслушать, но вскоре убедились, что в этом баре никто не занимался делами и друг за другом не следил. Тревор заказал огромную порцию пиццы, которую проглотил в считанные минуты вместе с поджаренным картофелем, а его собеседники ограничились гамбургерами и безалкогольными напитками.

По ходу разговора выяснилось, что Тревор хочет получить деньги еще до того, как предаст своего клиента. Чеп и Уэс решительно отвергли такой вариант, заявив, что первую сотню тысяч долларов готовы перевести на его счет хоть сегодня, а все остальное он будет получать по мере выполнения своих новых обязанностей. Тревор настаивал, чтобы деньги переводили на его счет в каком-нибудь другом банке, но им удалось убедить его, что деньги в банке "Женева траст" будут в большей безопасности и к тому же на открытие нового счета уйдет как минимум два дня. А когда Тревор выразил сомнение в надежности счета, который известен посторонним, им пришлось долго доказывать, что на самом деле их доступ к счету ограничен. В конце концов все изрядно устали и решили, что пора подводить итоги. Уэс и Чеп потребовали, чтобы Тревор немедленно приступил к своим новым обязанностям по защите их общего клиента, а сам адвокат больше всего беспокоился о собственной безопасности. Однако после третьей кружки пива он согласился с их доводами, и они ударили по рукам.

После этого Чеп отправился отдавать необходимые распоряжения относительно денег, а Уэс пригласил Тревора в свою машину и поехал с ним осматривать город. Цель их экскурсии заключалась в том, чтобы подобрать Чепа в условленном месте и получить от него деньги.

- Как все-таки удивительно! - неожиданно сказал Тревор, когда они выехали на скоростное шоссе.

- Что именно? - не понял Уэс.

- Что люди готовы пойти на огромный риск ради денег.

Вот ваш клиент, например. Зачем ему понадобилось связываться с какими-то неизвестными типами? За небольшие деньги он мог бы снять какого угодно парня. Так нет же, листает журнал, находит там сомнительное рекламное объявление и пишет письма совершенно незнакомому человеку. Вот это как раз и является самым удивительным во всей истории.

- Я тоже не понимаю этого, - откровенно признался Уэс, и оба вдруг почувствовали себя единомышленниками. - Однако характер моей работы просто не позволяет задавать такие вопросы.

- Мне кажется, людей привлекают таинственность и загадочность, - продолжал философствовать Тревор, потягивая пиво.

- Да, вероятно, вы правы. А что представляет собой этот Рикки?

- Я расскажу вам о нем только тогда, когда получу деньги, - упрямо повторил Тревор. - Ваш клиент который по счету?

- В каком смысле? - опешил Уэс.

- Который по счету из тех жертв мошенничества, с которыми вы работаете в данный момент?

- А сколько человек в списке Рикки? - в свою очередь, спросил Уэс.

- Точно не помню, но двадцать есть, не меньше. У Рикки сейчас работы невпроворот.

- А много мужчин уже поплатились за свою глупость?

- Два или три. Это дело хлопотное, быстро ничего не получается. Каждого клиента приходится обрабатывать несколько недель.

- А как же вы оказались в этом бизнесе?

- Очень просто. Я был адвокатом Рикки, а потом он предложил мне интересное дело.

- А он тоже гомосексуалист? - спросил Уэс, хотя знал о собратьях больше, чем Тревор. Ему было известно, например, как зовут внуков Хэтли Бича, какая группа крови у Финна Ярбера и даже с кем сейчас встречается жена Спайсера.

- Нет, - решительно возразил Тревор.

- В таком случае он просто больной человек.

- Нет, - снова покачал головой Тревор. - Он замечательный парень, но просто умирает от скуки. А кто ваш клиент?

- Эл Кониерс, - спокойно ответил Уэс, даже не посмотрев в сторону собеседника.

Тревор молча кивнул и стал вспоминать, сколько писем он отправил этому человеку.

- Какое удивительное совпадение! - неожиданно вспомнил он. - Как раз сегодня я собирался поехать в Вашингтон, чтобы провернуть там одно дельце, связанное с этим мистером Кониерсом. Абсолютно уверен, это не настоящее его имя.

- Разумеется, - охотно согласился Уэс.

- А вы, случайно, не знаете его настоящее имя?

- Нет. Нас наняли его друзья и никаких подробностей не сообщили.

- Как интересно! Значит, никому из нас не известно, кто на самом деле скрывается под именем Эла Кониерса?

- Именно так, - угрюмо ответил Уэс, которому уже порядком надоели эти расспросы. - И предпочитаю, чтобы так все и оставалось. И вам советую не совать нос не в свои дела.

Тревор показал рукой на небольшой магазин:

- Остановите, пожалуйста, здесь. Я хочу купить пару банок пива.

Уэс остановил машину возле бензоколонки и стал терпеливо дожидаться Тревора. Они с Чепом договорились, что ни единым словом не обмолвятся об алкогольном пристрастии адвоката, пока он не получит деньги и не расскажет им все.

Сначала надо втянуть его в это дело, опутав сетью финансовой зависимости, а уж потом бороться с его пьянством.

***

Чеп ждал их в машине в пяти милях к югу от городка Понте-Ведра. Как только они подъехали, он вручил Тревору небольшой дешевый дипломат:

- Деньги здесь. Все сто тысяч. Встретимся в офисе.

Но Тревор уже не слушал его. Он открыл дипломат и начал лихорадочно пересчитывать деньги. Уэс развернул машину и помчался на север. Он даже не посмотрел на деньги, так как знал, что там десять пачек по десять тысяч долларов в каждой стодолларовыми купюрами. А Тревор скрупулезно пересчитал деньги, закрыл дипломат и вздохнул с облегчением.

Глава 27

Первая задача Чепа как нового шефа Тревора заключалась в том, чтобы по-новому организовать работу приемной и избавиться от всего, что так или иначе напоминало о присутствии женщины. Первым делом он нашел большую картонную коробку и сложил туда все вещи секретарши - от губной помады и маникюрного набора до сексуальных романов. Среди множества бумаг он нашел конверт с восьмьюдесятью долларами и какой-то мелочью. Тревор тут же предъявил свои права на эти деньги, заявив, что дал их секретарше на канцелярские товары.

Затем Чеп собрал все ее фотографии, завернул в старую газету и аккуратно положил в коробку, где уже находились другие бьющиеся и мнущиеся предметы. Заодно он скопировал журнал регистрации клиентов, чтобы знать, кто может появиться в офисе в ближайшее время.

Распорядок работы адвокатской конторы был самым щадящим. В перечне ближайших не оказалось ни единого судебного заседания. Две встречи были намечены на эту неделю, еще две - на следующую, и на этом список клиентов заканчивался. Очень скоро Чеп установил закономерность: режим работы Тревора Карсона резко изменился после поступления первого перевода от Квинса Гарба.