Джон Гришем - Шантаж (= Братство)

- Кого ты нанял для этого дела?

- Одного парня из частного сыскного бюро в районе Чеви-Чейз.

- Как его зовут? - продолжал допытываться Спайсер.

- Что значит - как его зовут? - возмутился Тревор.

- Как зовут того частного сыщика, которого ты нанял для нашего дела? повторил Спайсер, теряя терпение.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Тревор понимал, что Спайсер подозревает его в чем-то, но ничего путного в голову не приходило. Он просто не ожидал, что Спайсер начнет так дотошно расспрашивать его.

- Я не помню, - едва слышно прошептал он, не поднимая глаз.

- А где ты останавливался?

- Что все это значит? - попытался возмутиться Тревор.

- В какой гостинице ты останавливался? - продолжал напирать Спайсер.

- Какая разница?

- Я твой клиент и имею право знать все, - медленно и со злостью напомнил адвокату Спайсер. - Тем более что ты получаешь за это большие деньги. Еще раз повторяю: в какой гостинице ты останавливался во время поездки в Вашингтон?

- "Ритц-Карлтон", - выдавил Тревор.

- В какой именно? - не отступал Спайсер. - Там много гостиниц с таким названием.

- Я не помню, - понурился адвокат. - Просто "Ритц-Карлтон", и все.

- В том районе находится две гостиницы с таким названием. В какой именно ты останавливался?

- Не знаю, - тихо промямлил тот. - Она была не в центре города.

- Хорошо, а на каком самолете ты туда летел?

- Авиакомпания "Дельта".

- Номер рейса?

- Не помню.

- Ты прилетел домой вчера утром, то есть двадцать четыре часа назад. Неужели не помнишь, какой это был рейс?

- Не могу вспомнить.

- А ты уверен, что был именно в Вашингтоне? - с издевкой спросил Спайсер.

- Разумеется, - ответил Тревор хриплым от нервного напряжения голосом, в котором не было и крупицы искренности. Он и сам понимал, что плетет ерунду, но ничего не мог с собой поделать. Все произошло так неожиданно, что он полностью растерялся.

- Ты не помнишь номер рейса, не знаешь, в какой гостинице останавливался, не можешь назвать имени частного детектива, которого нанял на мои деньги и с которым якобы провел два дня. Ты что, за идиота меня принимаешь?

Тревор насупился и молчал, думая только о спрятанном в брифкейсе микрофоне. Как хорошо, что он выставил его за дверь! Не хватало еще, чтобы Чеп и Уэс стали свидетелями такого позора.

- Ты все это время беспробудно пил, не так ли? - не отступал Спайсер.

- Да, - охотно подтвердил Тревор и с облегчением вздохнул, решив, что при данных обстоятельствах это самое удобное оправдание.

- Ты и сегодня выпил?

- Всего баночку пива.

- Или две.

- Да, две.

Спайсер резко подался вперед и вперился в него помутневшими от ярости глазами.

- У меня плохие новости для тебя, Тревор. Ты уволен.

- Что?!

- Уволен раз и навсегда, - отрезал Спайсер.

- Это невозможно, - попытался возразить Тревор.

- Еще как возможно, - ухмыльнулся тот. - Это решение далось нам нелегко, но было принято единодушно. Мы сегодня же поставим в известность администрацию, чтобы твою фамилию вычеркнули из списка адвокатов. Так что ты никогда больше здесь не появишься в качестве нашего адвоката. И советую тебе забыть обо всем, что ты здесь слышал.

- Но почему? - слабо возмутился Тревор.

- Потому что ты постоянно лжешь, слишком много пьешь и бездельничаешь. Короче говоря, ты потерял доверие своих клиентов и они в твоих услугах больше не нуждаются.

Слова Спайсера были справедливыми, но в душе Тревора зародилась обида. Ему и в голову не приходило, что собратья посмеют уволить его, да еще с таким треском.

- А как же наш общий бизнес? - привел он последний аргумент.

- Общего бизнеса у нас больше не будет. Ты получил свои деньги, и на этом все для тебя закончилось.

- А кто же будет заниматься вашими финансовыми делами и почтой?

- Мы найдем выход из положения, - заверил его Спайсер с ухмылкой. - А тебе придется зарабатывать на жизнь честным трудом, если ты еще способен на это.

- Не надо мне рассказывать про честную жизнь! - вспылил Тревор. - Что ты о ней знаешь?!

- Послушай, Тревор, почему бы тебе не уйти как можно скорее? Давай расстанемся спокойно и забудем о существовании друг друга. Просто встань сейчас и уйди. Так будет лучше для всех.

- Ладно, - едва слышно выдавил адвокат, обдумывая две неожиданно пришедшие в голову мысли.

Спайсер впервые за многие месяцы не принес ему писем для отправки. Впрочем, этому есть разумное объяснение. Видимо, он заранее планировал этот разговор с ним и нашел кого-то другого. Но Тревор никак не мог понять, зачем Спайсеру понадобились пять тысяч долларов наличными. Здесь ответ напрашивался только один: он, вероятно, хочет потратить их на подкуп нового адвоката. Да, они неплохо все продумали.

Еще бы, трое умных людей сидят в тюрьме и изнывают от скуки. Они еще и не то могут придумать. И все равно обидно, что все так закончилось. Чувство гордости заставило Тревора встать и протянуть руку Спайсеру:

- Я очень сожалею о случившемся.

Спайсер неохотно пожал ее и хотел было что-то сказать на прощание, но передумал и только махнул рукой в сторону двери.

В этот момент их взгляды на мгновение встретились.

- Кониерс - очень богатый и влиятельный человек, - едва слышно прошептал Тревор, низко наклонив к нему голову. - И ему все известно о вашей афере.

Спайсер дернулся, словно его ужалили.

- Он наблюдает за тобой? - так же тихо прошептал он побелевшими губами.

Тревор молча кивнул и, открыв дверь, показал рукой на стоявший в коридоре брифкейс. Затем он подхватил его и быстро зашагал к выходу, ничего не сказав на прощание Линку.

Да и что он мог сказать? "Извини, мол, старина, но больше ты не будешь получать свою тысячу долларов в месяц. Ты очень расстроен? В таком случае обратись к присутствующему здесь судье Спайсеру, и он объяснит, почему это произошло".

Нет, конечно, Тревор этого не сделал. Он лишь стремительно вышел из помещения и направился к воротам тюрьмы.

Попутно попрощался с Винсом, Руфусом и другими охранниками. В голове стоял какой-то странный и тяжелый туман, а перед глазами плыли темные круги. Что он скажет Чепу и Уэсу?

Как объяснит свое поведение? И что они подумают о его двурушничестве? А если они уволят его так же быстро и решительно, как это только что сделал Спайсер?

Чеп и Уэс припарковали свою машину почти в центре стоянки. Увидев выходящего из проходной Тревора, они хотели было тут же наброситься на него с расспросами, но потом решили, что не следует торопиться. Еще будет время тщательно допросить его и сделать выводы. Тревор прошел мимо их машины, швырнул брифкейс на заднее сиденье, завел мотор и быстро помчался по шоссе в сторону Джексонвилла. Обе сопровождавшие его машины последовали за ним.

Решение разоблачить Тревора с последующим отказом от его услуг было выработано с привычной для юристов тщательностью. Они провели немало часов в своей комнатушке, перечитывая письма Кониерса, вдумываясь в каждое его слово и пытаясь отыскать в них некий тайный смысл. А потом они втроем часами ходили по беговой дорожке, придумывая один сценарий действий за другим и безуспешно стараясь понять, кто может следить за их перепиской.