Далия Трускиновская - Как вы мне все надоели!..

Карлик зарычал и вскочил на ноги.

– Кто ты? Чье ты создание? Ты не маг! – крикнул он Жилло. – Я с тобой справлюсь!

– Тебя зовут Озарук! – отвечал Жилло, выхватывая моряцкий нож, потому что иного способа борьбы с карликом у него не было. – Озарук, вот ты кто! Озарук!

– Это же Исидор Талс! – вдруг загомонили старцы. – Какой же это Исидор Талс? Это – чудище какое-то! Уберите его! Стража!..

– Вот именно, чудище! – подтвердил Жилло, разрезая веревки и отцепляя от решетки братцев-воришек. К нему метнулся полицейский – но сделано было ручкой этак, сработал узелок тетки Тиберии, и полицейский отскочил уже не от Жилло, а от разъяренного карлика.

– Ну, сейчас я вас! – рявкнул карлик, видя, что в зале – полный разброд и шатание, даже преступников удержать некому.

Зависший под самым потолком парик опустился на его голову, волосня сама собой улеглась под него, и Жилло понял, что средство тетки Тиберии перестает действовать.

– За мной! – приказал он братцам.

У самых дверей он пропустил их и в последний раз глянул на карлика.

Тот уже держал у губ деревянную дудочку. Подул он в нее – и Жилло узнал звук, от которого у него в ту ночь, когда он с волками-оборотнями познакомился, мороз по коже пошел.

Окаменели и члены Равноправной Думы, и полицейские. Медленно кружась и глупо улыбаясь, пошли они к столу, нашарили бестолковыми руками опрокинутые стулья. А что будет дальше – Жилло наблюдать не мог, потому как время поджимало.

Выскочив, захлопнул он за собой дверь и упором для мушкета заложил чтобы не сразу открыли.

– Бежим! – и первым к лестнице понесся.

– А ты кто такой? – спросил, догоняя его, Дедуля.

– Кто я такой? – обернулся Жилло. – А вот сейчас узнаешь, кто я такой!

И отвесил Дедуле просто замечательную оплеуху.

– Вожак!.. – не веря себе, воскликнул Малыш. – Да кто ж это тебя так изуродовал? Дедуля, он же вожак! Вон и кафтан тот самый...

Некогда было Жилло выслушивать комплименты – ни слова не говоря, сбежал он с лестницы и, сделав перед встречным стражником ручкой этак, понесся дальше, в какие-то двери, за какие-то повороты. И не оглядывался потому что теперь уж Дедуля с Малышом точно неслись следом без дурацких вопросов. И бежали они все трое, сколько хватило дыхания.

– Нам до форбурга нужно добраться! – крикнул на бегу Жилло. – Сперва – в замковый двор, там – калитка в форбург, а в форбурге слева от конюшни еще секретная калитка! И от нее тропинка по склону!

– Ага! – отвечал Дедуля. – Малыш, не отставай!

Но, когда вся компания выскочила во двор, ее там встретила стража. Опять спас узелок тетки Тиберии – отведя на минутку стражникам глаза, Жилло резко развернулся и, дернув за руку разлетевшегося Малыша, повел их в противоположную сторону – в неизвестные дебри Коронного замка.

– Не повезло! – объяснил он.

– Вожак, ты куда? – изумился Дедуля, притормаживая. – Там же южное крыло! Оно нежилое! Загонят нас в тупик и повяжут перед запертой дверью!

– Не повяжут! – без особой уверенности отвечал Жилло. – Скорее, черти вы немазаные!

Им удалось-таки хорошо оторваться от погони. Но теперь шли они заброшенными замковыми покоями, где все покрывала невероятной толщины пыль.

– Как ты нас отсюда выводить собираешься? – полюбопытствовал Дедуля.

– Когда вы коллекцию воровали, то вопросов мне не задавали, огрызнулся Жилло. – А теперь стали вдруг такие любопытные! Ну, какого лешего понадобилась вам коллекция?

– Малыша вон спроси, – посоветовал Дедуля.

– Ну? – грозно спросил Жилло, обернувшись на ходу.

– Само получилось, – объяснил Малыш. – Руки балуются, понимаешь? Я даже не всегда украсть хочу, а они как-то сами...

– Вырвать бы с корнем такие самостоятельные руки... – и Жилло остановился перед закрытой дверью. – Ну-ка, Дедуля, давай вдвоем попробуем. Сдается мне, что она не на запоре. Я буду за ручку тянуть, а ты, наоборот, ее удерживай, а то скрипу будет...

Дверь медленно поползла, выписывая по пыльному полу дугу.

Малыш, опершись на деревянную штуковину – сундук не сундук, стоит на высоких ножках, но крышка имеется, – наблюдал за движением двери. И, очевидно, не соврал он про свои руки – правая нашла замочек крышки, что-то в нем сдвинула, левая же за спиной Малыша эту крышку приподняла. Тогда правая под нее скользнула и замерла...

– Пошли, Малыш, – приказал Дедуля. – Чего это ты?..

Но Малыш стоял, закрыв глаза. Правая рука бродила под крышкой, что-то ощупывая и, видимо, узнавая.

– Опять куда-то залез! – рассвирепел Жилло. – Что это еще за штуковина?

Малыш повернулся лицом к сундуку на ножках, откинул крышку и положил обе руки на желтоватые клавиши.

– Да, да... – прошептал неизвестно кому. – Ну вот же оно...

– По-моему, это клавесин... – пробормотал Жилло. – Что-то такое оставалось у нас после старой графини. Там еще мыши поселились... Малыш! Ты в своем уме?!

Но окрик запоздал – Малыш, откинув крышку, уже ударил двумя пятернями по клавишам. И второй раз, и третий! Он брал звучные аккорды, они сложились в музыкальную фразу, и фраза эта была безупречна.

Ощущение было такое, будто от клавесинных звуков загудел весь Коронный замок!

– Ну, все... – обреченно прошептал Жилло. – Тут нас и возьмут...

– А шиш им! – с таким вот словечком Дедуля схватил в охапку Малыша и поволок его к открытой двери. Крышка клавесина с треском рухнула.

– Бежим! – велел Жилло. Теперь уж соблюдать тишину было незачем.

Как они вылетели на черную лестницу, как забрались на чердак – этого все трое впопыхах и не уразумели. Но, стоя у чердачного окна, они знали дальше бежать некуда, а сюда за ними сейчас явятся.

– А все ты! – костерил Дедуля Малыша. – Руки у него, видите ли, сами балуются! Вот у меня тоже тянулись, так я им знаешь что сказал?

Малыш молчал, глядя на давно не мытые лапы. Шевелил пальцами. Вспоминал, как именно они растопырились, ударяя по клавишам. И руки вздрагивали.

На лестнице загрохотало.

– Ну вот... – неуверенно сказал Жилло. – Вот и настало время пробовать пернатое зелье...

И вынул пузырек.

– Ты это собираешься пить? – спросил Дедуля. – А зачем?

– Сам не знаю, – признался Жилло. – Велено в беде выпить. А если сейчас беда не приключится, то я уж и не знаю, что такое беда.

Он отвернул крышку и понюхал. Запах был – как у куриного бульона.

Жилло набрался отваги – и отхлебнул.

Первое, что с ним случилось – он стал дышать иначе. Как будто раньше делал это вполгруди, а теперь раскрылась и остальная половина. Потом же он ощутил, что не может удерживать в пальцах пузырек.

– Держи скорее! – велел он Малышу.

– Ну, держу... Ох, Жилло, да это же колдовское зелье! – завопил Малыш. – Что с твоими руками делается?! Вожак!!!